Guía de efectos de sonido en el cine y 6 ejemplos icónicos

En la producción cinematográfica, el diseño de sonido se pasa por alto con frecuencia, aunque es lo que crea el paisaje sonoro que hace que el público crea que ha vivido toda la película dentro de ese universo. Sin el canto de los grillos, el susurro de las hojas o el zumbido de los mosquitos, una escena de campamento no convencería al espectador de que se encuentra en lo más profundo del bosque. Sin golpes atronadores como el trueno, ¿podría el público sentir la fuerza del feroz uppercut de un boxeador?

Los efectos de sonido potencian la producción y crean un entorno creíble (o artificialmente diseñado) en el que viven los personajes. Este artículo analiza cómo los efectos de sonido influyen en la experiencia de visionado, cómo los cineastas los crean, cómo integrarlos en una película y presenta ejemplos clásicos de efectos de sonido en películas galardonadas.

¿Cómo afectan los efectos de sonido a la experiencia de visionado?

Hay tres tipos de sonido en el cine: diálogo, música y efectos de sonido. El diálogo proporciona el contexto directo, mientras que la música y los efectos de sonido trabajan juntos para crear atmósfera y sensación de realidad. El editor de sonido utiliza efectos para rellenar los vacíos que no se capturaron en el rodaje y para elevar la calidad de producción.

Algunas de las formas en que los efectos de sonido hacen que las películas sean atractivas y entretenidas son:

• Resaltar la acción: Ciertos sonidos pueden enfatizar el movimiento y la acción en una escena, y aumentar el impacto de acciones concretas. El volumen va desde el estruendo del metal al chocar, que muestra el poder absoluto de una katana, hasta las frenéticas pulsaciones de teclado en un furioso correo electrónico de oficina.

• Añadir contexto y emoción: Los cineastas utilizan efectos de sonido para influir en la reacción emocional del público y añadir un trasfondo sutil a las escenas. Especialmente en el cine de terror, los efectos y la música (o la ausencia de música) pueden combinarse para crear una sensación de miedo: el silencio ensordecedor en un sótano oscuro y vacío se rompe con el portazo repentino y atronador.

• Crear atmósfera: Los efectos de sonido asíncronos son sonidos de fondo que no están directamente relacionados con la acción principal, pero ayudan a generar atmósfera. El claxon lejano de los coches, las sirenas que resuenan y el murmullo de las conversaciones sitúan al público en una bulliciosa esquina de una gran ciudad, mientras que el canto de los pájaros y el susurro de la brisa forman el paisaje sonoro de una pradera tranquila.

• Conectar planos y escenas: La edición de sonidos abstractos puede servir para enlazar los espacios entre planos o escenas. Un dramático “whoosh” combinado con una transición de barrido crea cambios de plano llamativos en escenas de lucha. El pitido de un despertador lejano que aumenta gradualmente de volumen es un uso eficaz del sonido para llevar una escena de sueño de vuelta a la realidad; esto se conoce como corte en J.

El papel de la música y los efectos de sonido en la producción cinematográfica

La música y los efectos de sonido crean una sensación de realidad que hace que la acción en pantalla parezca natural. Aunque los efectos por sí solos influyen en la experiencia de visionado, un diseño sonoro coherente que combine efectos y música guía de manera subconsciente la respuesta emocional del público ante la película.

¿Cómo se generan los efectos de sonido en el cine?

Dentro del equipo de producción, el editor de efectos de sonido se encarga de añadirlos en la fase de posproducción. Edita y procesa efectos provenientes de diversas fuentes, por ejemplo:

• Identificar y modificar efectos existentes de bancos de sonido

• Sincronizar efectos de foley previamente grabados con la acción en pantalla

• Grabar efectos de sonido en exteriores y en estudio

• Diseñar efectos para elementos no naturales que no se pueden capturar en la vida real

Efectos de sonido Foley

Aunque existen enormes librerías de efectos pregrabados, los efectos Foley se crean en posproducción y se sincronizan con la película para recrear sonidos cotidianos. Esta técnica, desarrollada y grabada por diseñadores de sonido conocidos como artistas Foley, permite controlar el momento, la calidad y el volumen de cada sonido.

Con la llegada del “cine sonoro”, Jack Foley, director de cine mudo y antiguo artista de sonido radiofónico, se convirtió en un pionero de la incorporación del sonido al cine. Foley fue el primero en grabar efectos en tiempo real para una película, y su técnica se convirtió en el estándar del sector, que lleva el nombre de este pionero que unió el entretenimiento visual y auditivo.

¿Cómo se crean los efectos Foley de una película?

En estudios de grabación diseñados específicamente, los artistas Foley utilizan distintos objetos y superficies para recrear los sonidos cotidianos de la película. Antes de grabar, ven la película completa para determinar qué sonidos se deben reproducir en cada escena. Después reúnen los accesorios y objetos necesarios del estudio y graban cada sonido.

En los primeros tiempos del sonido cinematográfico, los artistas Foley miraban la película en pantalla y recreaban los sonidos en directo, en una sola pista de audio. Cada sonido se sincronizaba con precisión y se grababa de una sola toma. Las tecnologías modernas de grabación y producción han transformado por completo el proceso: hoy, los artistas Foley pueden grabar múltiples tomas de cada sonido y combinarlas o modificarlas libremente en programas de edición de audio.

Tipos de efectos Foley

Los efectos Foley recrean los sonidos cotidianos en una película y se dividen en tres categorías principales:

• Pasos: Combinar materiales y superficies adecuados para crear el sonido de pasos sobre un terreno concreto es un tipo esencial de efecto Foley. Como el sonido directo (el capturado en el rodaje) rara vez registra bien los pasos, el artista Foley debe recrear desde las botas pisando en un campo de batalla nevado hasta las zapatillas arrastradas de un anciano en una residencia. Los estudios cuentan con distintas clases de calzado y superficies de suelo, conocidas como fosos de Foley, para reproducir pasos en cualquier entorno.

• Movimiento: Estos efectos enfatizan diferentes grados de movimiento, desde el roce de un pantalón al balancearse hasta el silbido de un bate de béisbol al ser lanzado.

• Utilería: Los diseñadores utilizan objetos aleatorios (llamados utilería Foley) para reproducir otros sonidos. Un ejemplo habitual es usar apio para imitar el crujido de un hueso al romperse.

Cómo integran los cineastas los efectos de sonido

Para crear una experiencia de visionado que estimule todos los sentidos, los cineastas deben añadir efectos de sonido de forma fluida. El mejor diseño sonoro suele pasar desapercibido porque integra efectos naturales y oportunos. Algunas recomendaciones para incorporar efectos son:

• Comprender cómo el sonido y la imagen cooperan para crear una experiencia interesante.

• Conocer los fundamentos de la acústica y de la producción de audio (grabación, edición y mezcla).

• Grabar efectos originales en lugar de depender únicamente de librerías de sonido pregrabadas.

• Usar efectos asíncronos para crear atmósfera y un contexto sonoro realista.

Los efectos tienen un impacto máximo cuando se combinan con una banda sonora que refleje el tono de la película.

5 ejemplos icónicos de efectos de sonido en películas famosas

Para entender cómo colaboran sonido e imagen, es útil analizar películas muy reconocidas por su diseño sonoro. La siguiente lista recoge seis ejemplos icónicos de efectos de sonido que contribuyeron al éxito de películas célebres.

• Sable de luz, Star Wars (1977): El diseñador de sonido Ben Burtt se inspiró en la combinación de dos proyectores de cine para crear el efecto del sable de luz. Mezcló el zumbido de los proyectores con el de un televisor de tubo de rayos catódicos y grabó esos sonidos. Para captar el característico “whoosh” del sable, colocó un micrófono frente a un altavoz que reproducía los sonidos pregrabados. El sable de luz se convirtió en una parte indispensable del universo Star Wars, una de las franquicias más populares de la historia. Burtt también diseñó el sonido de los videojuegos de la saga.

• Roca rodante, En busca del arca perdida (1981): Burtt aportó otro sonido icónico a la historia del cine al crear la roca rodante atronadora que persigue a Indiana Jones en la escena inicial de En busca del arca perdida. Al grabar el sonido de un coche sin motor rodando sobre un camino de grava, Burtt dio vida a la roca gigante. Esta escena marcó el tono para la serie de películas de Indiana Jones, y Burtt ganó el Óscar al mejor montaje de sonido por la tercera entrega de la franquicia.

• Tiranosaurio rex, Parque Jurásico (1993): El diseñador Gary Rydstrom creó el rugido del T-Rex ralentizando sonidos de animales pequeños, como elefantes jóvenes, cocodrilos e incluso un jack russell llamado Buster. Rydstrom también imitó la eclosión de los velocirraptores rompiendo barquillos de helado, dando vida a los dinosaurios de Parque Jurásico, trabajo por el que ganó dos premios Óscar al mejor montaje de sonido.

• Grito Wilhelm (1951): El grito Wilhelm no es una película, sino un efecto utilizado en muchas películas y programas de televisión, un grito genérico muy reconocible. Apareció por primera vez en la película de 1951 Distant Drums, y más tarde se usó en películas galardonadas como Star Wars, En busca del arca perdida, Toy Story y Up.

• Introducción THX: Otro sonido icónico que aparece en numerosas películas es la famosa introducción de THX, que suena al comienzo de varios taquillazos. Creado por James A. Moorer, este efecto se compone de más de 20 000 líneas de código que generan un sonido similar al crescendo de una orquesta.

Usa efectos de sonido y música para elevar tu producción cinematográfica

Ahora que sabes cómo se crean los efectos de sonido para cine y cómo afectan a una producción, es el momento de empezar a integrarlos en tus proyectos. Analizando los ejemplos mencionados en este artículo y otras películas que alimenten tu pasión por el cine, puedes aprender cómo el sonido y la imagen trabajan juntos para producir experiencias cinematográficas envolventes.