¿Qué es el fotograma congelado? Ejemplos clásicos en el cine y su principio

Aunque el fotograma congelado no siempre es necesario para contar una historia, es una herramienta atemporal en el cine y la televisión. Ya sea por motivos de estilo o para atraer la atención hacia aspectos específicos de una película. Si pulsas el botón de pausa mientras ves una película, la imagen fija en la pantalla es un fotograma congelado. Solo en este caso hablamos de la técnica de fotograma congelado, es decir, integrar intencionalmente una imagen fija en el montaje. Normalmente se hace para llamar la atención sobre un elemento específico de la escena. Veamos entonces la definición real de fotograma congelado.

¿Qué es un fotograma congelado?

Un fotograma congelado es cuando la película se detiene de repente en un solo fotograma estático. Es una decisión de montaje que se toma por diversas razones. Se utiliza con mayor frecuencia en el plano final de una película, para capturar un momento en el tiempo. Otra aplicación común es cuando la voz en off “pausa” la película para añadir explicaciones o hacer una broma. Un posible riesgo de esta técnica es que puede sacar al público de la experiencia inmersiva. Al detener realmente la película, puedes recordarle al espectador que esto no es más que una película. Pero esto se puede mitigar colocándolos al final de la película, cuando la ilusión ya ha terminado. O, cuando se usa con voz en off, también es una forma suave de romper la cuarta pared.

Ejemplos clásicos de fotograma congelado en el cine

• Final de Thelma & Louise

• Final de Harry Potter y el prisionero de Azkaban

• Final de El club de los cinco (The Breakfast Club)

El fotograma congelado aparece cuando se repite un fotograma en el montaje o se copian múltiples veces el mismo fotograma de origen.

El resultado es una imagen fija, similar a una fotografía.

Muchas películas clásicas y modernas han adoptado la técnica del fotograma congelado, y entender su uso es crucial, especialmente si tienes interés en probarla. Veamos algunos famosos fotogramas congelados del cine.

La secuencia inicial de Snatch muestra algunos fotogramas congelados de estilo muy marcado. Este efecto de fotograma congelado se utiliza para presentar a los personajes; rompe la ilusión de estar viendo una película y centra la atención del público en la evidente manipulación del tiempo y los acontecimientos en pantalla.

Esto se logra no solo congelando la imagen, sino también insertando en pantalla el nombre de los personajes con un estilo muy particular. Todo ello refuerza el tono y la estética de la película (un factor importante a considerar con este efecto), al mismo tiempo que comunica información al espectador.

Fotograma congelado de la secuencia inicial de Snatch

El inicio de Pulp Fiction también muestra este recurso de forma ingeniosa, cuando Honey Bunny grita a los clientes del restaurante. Es un ejemplo clásico de un fotograma congelado por una razón completamente distinta a la de Snatch. Con esta pausa dramática, el público es, en cierto sentido, “tomado del pelo”.

Hasta ese momento, hemos visto que está a punto de ocurrir un atraco. Justo cuando la acción va a empezar, Tarantino nos quita la alfombra de debajo de los pies y da inicio a la secuencia de créditos. No será hasta el tercer acto cuando sepamos qué sucede a continuación.

Ejemplo de fotograma congelado en Pulp Fiction

Otro ejemplo emblemático es el final de El club de los cinco (The Breakfast Club). No es raro usar un fotograma congelado al final de una película, y este famoso desenlace puede haber influido en esta tendencia. Combinada con la voz en off inspiradora, la imagen fija refuerza la idea de “mantenerse firmes hasta el final” que encarna el club de los cinco (todo nuestro elenco).

Ejemplo de fotograma congelado en el final de El club de los cinco

El primer fotograma congelado en el cine

En 1928, Alfred Hitchcock utilizó por primera vez un fotograma congelado en su película Champagne. Desde entonces, esta técnica se ha utilizado en numerosas series de televisión y películas, incluyendo, entre otras, Wonder Woman (serie), The Mary Tyler Moore Show, ¡Qué bello es vivir! y Los 400 golpes.

El fotograma congelado también es un aspecto importante de la historia del teatro. A veces se le llama “tabla” o “cuadro”, y se produce cuando los actores en escena mantienen su posición para enfatizar una parte importante del escenario o de la trama. Al igual que en cine y televisión, se hace de forma estratégica y con un propósito definido. En el siguiente vídeo, puedes ver que el fotograma congelado es importante tanto para el teatro como para el cine.

Dado que gran parte del entretenimiento actual procede del teatro, la idea de centrar el foco en una imagen ha evolucionado con el tiempo, aunque conserva su función original: reforzar la narración. Pero precisamente por ese motivo, los fotogramas congelados en cine y televisión deben elegirse con cuidado; si una imagen vale más que mil palabras, la imagen que eliges para que el público se centre en ella también debería valerlas.

¿Cómo han evolucionado los fotogramas congelados?

Aunque los fotogramas congelados clásicos evocan sin duda una atmósfera retro, la abundancia de fotogramas congelados modernos demuestra que las elecciones de estilo son infinitas. Con los avances en las técnicas de edición, hoy puedes hacer mucho más con las pausas y las interrupciones.

Ejemplo de fotograma congelado en Escuadrón suicida

Aunque se trata solo de un tráiler, muestra muy bien cómo añadir gran cantidad de elementos para potenciar el efecto del fotograma congelado. En el tráiler de Escuadrón suicida, las animaciones cursis y estilizadas no solo aportan información relevante sobre los personajes, sino que también marcan el tono de la película y enriquecen el fotograma congelado.

De forma similar, en Escuadrón suicida hay breves fotogramas congelados que también aportan información y convierten la decisión estilística del congelado en un elemento de montaje cohesivo.

El fotograma congelado es un recurso estilístico para mostrar y enfatizar. Mientras nazcan de tu historia, pueden ser tanto retro como modernos. Puede que rompan la ilusión, pero pueden convertirse en otra capa significativa de tu lenguaje visual, elevando el montaje a otro nivel.