Splitscreen-Filmbeispiele – Wie Splitscreen Geschichten erzählt

Splitscreen-Bilder sind von Natur aus äußerst fesselnd. Diese Technik ist immer stilisiert und zielt im Kern darauf, unsere Aufmerksamkeit auf mehrere Bilder gleichzeitig zu lenken. Genau deshalb wird Splitscreen meist sehr vorsichtig eingesetzt. Richtig genutzt kann er jedoch ikonische Bild-Gegenüberstellungen schaffen und die emotionale Wirkung einer Geschichte enorm steigern. Im Folgenden eine Rangliste einiger der besten Splitscreen-Momente der Filmgeschichte.

10. Carrie (1976)

Brian De Palma liebt Splitscreens. Er setzt sie in Sisters und in The Fury virtuos ein, doch seine unvergesslichsten Splitscreen-Bilder findet man in Carrie.

Mit der finalen Sequenz von Carrie erschafft De Palma eines der klassischen Horrorbilder – das blutüberströmte Mädchen ist allgemein bekannt. Was diese Szene aber erst wirklich wirkungsvoll macht, ist sein Einsatz der Splitscreen-Technik.

Wenn De Palma in einer Großaufnahme auf Carries Gesicht geht, sehen wir gleichzeitig, wie sich Türen schließen und ihre Peiniger in Panik geraten. So betont De Palma sowohl Carries übernatürliche Fähigkeiten als auch ihre zentrale Rolle in der Geschichte.

Der Splitscreen verstärkt zudem das Chaos und den Wahnsinn der Szene. Wir sehen gleichzeitig verschiedene Elemente des Balls, die Schritt für Schritt im Wahnsinn versinken.

9. (500) Days of Summer (2009)

(500) Days of Summer nutzt Splitscreen für ein sehr einfaches, aber effektives Konzept: Erwartung vs. Realität. Wir alle kennen den Schmerz, wenn unrealistische Erwartungen an der Wirklichkeit zerschellen – und in einer Liebesgeschichte ist das besonders herzzerreißend.

Tom hat eine sehr konkrete Vorstellung davon, wie das Wiedersehen mit Summer ablaufen soll, doch nichts davon tritt ein. Regisseur Marc Webb lässt ihn diese Vorstellungen nicht in Dialogen oder Off-Kommentar erläutern, sondern stellt Erwartung und Realität nebeneinander und lässt die Bilder für sich sprechen.

Der Schnitt ist äußerst präzise und trifft jedes erzählerische Timing perfekt. Raffiniert ist, dass diese Beats versetzt präsentiert werden: Wir sehen zuerst die Erwartung, dann die Realität. So kann das Publikum beide Empfindungen nacheinander und im direkten Vergleich erleben. Am Ende entsteht ein ikonisches Bild des „traurigen Jungen“, das sich eingeprägt hat:

(500) Days of Summer

8. Adaption (2002)

Adaption verwendet eine unsichtbare Splitscreen-Technik. Genau diese ermöglicht es Nicolas Cage in Spike Jonzes und Charlie Kaufmans exzentrischer Komödie, sowohl Charlie als auch Donald zu spielen.

Dieser unsichtbare Splitscreen teilt das Bild, wieder und wieder, in einen Teil für Charlie und einen für Donald. Er gehört auf diese Liste, weil er so perfekt umgesetzt ist: Das für Komödien entscheidende Timing sitzt auf die Millisekunde, und Cage liefert mit seiner Doppelrolle eine der besten Leistungen seiner Karriere ab.

In der betreffenden Szene deutet Kaufman den Einsatz des Splitscreens sogar an (was wunderbar zur meta-narrativen Anlage von Adaption passt). Donald spricht über Spezialeffekte, Charlie erwähnt The Fury – einen Film, der Splitscreen intensiv einsetzt.

7. The Girl from Monday / Conversations with Other Women (2005)

Conversations with Other Women arbeitet konsequent mit einem durchgehenden Splitscreen. Das ist jedoch kein bloßer Gimmick: Regisseur Hans Canosa nutzt die Technik, um die unterschiedlichen Perspektiven innerhalb einer Beziehung zu zeigen. Über die geteilte Leinwand erkennen wir, wie jede Figur die andere wahrnimmt – und entwickeln dadurch Empathie für beide Seiten.

Zugleich ermöglicht die Technik sehr originelle Bildkompositionen.

Betrachten wir etwa folgende Szene:

Diese Einstellung ließe sich problemlos mit einer klassischen Zweier-Einstellung in Halbtotalen drehen, denn die beiden Figuren stehen offensichtlich nebeneinander. Canosa entscheidet sich jedoch für den Splitscreen: So kann er beide Figuren nah und emotional detailliert zeigen – und schafft zugleich künstlich Distanz zwischen ihnen.

Canosa schnitt den Film selbst und traf den mutigen Entschluss, durchgehend mit geteilten Bildern zu arbeiten. Leider wurden in den DVD- und Blu-ray-Fassungen die meisten Splitscreens wieder entfernt.

6. Der Stadtneurotiker (Annie Hall) (1977)

Romantische Komödien arbeiten traditionell gerne mit Splitscreens. Es überrascht daher nicht, dass eine der meistgelobten und einflussreichsten RomComs überhaupt auch eine der besten Splitscreen-Szenen besitzt.

Die Splitscreen-Therapieszene in Annie Hall veranschaulicht perfekt, warum diese Technik in RomComs so beliebt ist. Annie und Alvy sind jeweils bei ihrer Psychotherapie und sprechen über ihre Beziehung. Ihre Sichtweisen auf die Liebe könnten unterschiedlicher kaum sein – und genau darin liegt das Wesen der romantischen Komödie.

Diane Keaton und Woody Allen treffen das komödiantische Timing so genau, weil der Splitscreen praktisch am Set gebaut wurde: Die zwei Praxisräume standen direkt nebeneinander.

Das ist möglicherweise der einprägsamste Splitscreen des Films, aber es gibt noch einen weiteren hervorragenden:

Hier dient der Splitscreen dazu, Vergleiche und Kontraste anzulegen – eine kreative und visuell starke Form von Komik.

5. Harry und Sally (When Harry Met Sally… ) (1989)

Noch eine romantische Komödie. Anders als bei vielen anderen RomCom-Splitscreens, die vor allem Unterschiede zwischen Figuren hervorheben, nutzt Harry und Sally diese Technik auf elegante Weise zur Erzeugung von Intimität.

When Harry Met Sally gehört zu den besten filmischen Betrachtungen des Verhältnisses von Liebe und Freundschaft. Genau diese Szene zeigt uns, warum.

Es geht scheinbar um nichts Besonderes – zwei Freunde telefonieren miteinander. Doch durch den Splitscreen wirken die räumlich getrennten Figuren, als lägen sie im selben Bett. Das verleiht dem Gespräch den Charakter eines Kissengeflüsters und intensiviert die Nähe zwischen Harry und Sally.

Die Szene wirkt warm und anrührend und zeigt, dass Splitscreen-Bilder nicht laut oder spektakulär sein müssen, um große Wirkung zu entfalten.

4. Timecode (2000)

Wie Conversations with Other Women setzt auch Timecode konsequent auf Splitscreen – allerdings mit vier Bildern gleichzeitig.

Timecode steht in dieser Liste so weit oben, weil seine Umsetzung unglaublich schwierig ist. Regisseur Mike Figgis entschied, dass jeder Frame ein einziger ungeschnittener Take sein sollte, was das Timing noch komplexer machte.

Gleichzeitig musste er den Blick des Publikums leiten, ohne dass eine der vier Einstellungen das Bild komplett dominiert. Um das zu erreichen, arbeitet Figgis stark mit Ton: Befindet sich der wichtigste Handlungsstrang in einem bestimmten Bild, hören wir auch dessen Tonspur im Vordergrund.

Wie schon der Trailer zeigt, erzeugt der Splitscreen ein Gefühl der Überwachung. Wir sehen genau, was jede Figur tut – selbst dann, wenn sie im klassischen Film nie im Fokus der Kamera stünde. Hast du dich jemals gefragt, was eine Nebenfigur nach Ende einer Szene noch macht? Dieser Film beantwortet genau diese Frage.

3. Hulk (2003)

Hulk war einer der frühen Versuche, das Marvel-Kino-Universum neu zu beleben. Der Film wurde vollständig vom Erfolg von Sam Raimis Spider-Man überstrahlt und steht damit für einen Weg, den Marvel letztlich nicht weiterverfolgt hat. Mit Hulk schuf Regisseur Ang Lee eine Comic-Adaption, die im Stil der Vorlage nachempfunden ist.

Dazu nutzt Lee durch den ganzen Film hindurch Splitscreens, sodass die Bilder wie Comic-Panels wirken. Unterschiedliche visuelle Informationen erreichen das Publikum nahezu gleichzeitig. Das verleiht dem Film eine einzigartige visuelle Identität und ermöglicht extrem verdichtetes Erzählen.

Diese stark stilisierte Schnitttechnik kippt dabei nicht ins Lächerliche. Im Gegenteil: Hulks Rhythmus ist fast meditativ – es ist eine der ruhigsten Superheldenverfilmungen überhaupt. Diese widersprüchliche Mischung bekommt vermutlich nur Ang Lee so hin.

Auch wenn die meisten späteren Marvel-Filme Hulks Ansatz ignorierten, haben einige der spannendsten jüngeren Marvel-Arbeiten genau darauf aufgebaut: Der zerschmetternde Hulk bahnte den Weg für die Spider-Man: A New Universe–Reihe.

2. Indiskret (Indiscreet) (1958)

Sehr wahrscheinlich ist Indiskret dafür verantwortlich, dass Splitscreen in romantischen Komödien so verbreitet wurde – vielleicht, weil er hier so meisterhaft eingesetzt ist.

Ähnlich wie When Harry Met Sally (das diese Szene ziemlich sicher zitiert) zeigt Indiskret zwei Hauptfiguren im Bett, die sich einen flirtenden, geistreichen Dialog liefern. Die Spannung ist zum Greifen nah – es ist Schauspielkunst auf dem Höhepunkt von Cary Grant und Ingrid Bergman.

Indiskret arbeitet jedoch mit einer entschieden suggestiveren Kamera als When Harry Met Sally. Die etwas höhere Kameraposition erzeugt viel deutlicher den Eindruck, dass die beiden im selben Bett liegen.

Damit demonstriert Indiskret die Kreativität von Filmemacherinnen und Filmemachern unter dem Hays Code. Eine der Regeln des Codes besagte, dass unverheiratete Paare nicht gemeinsam im Bett gezeigt werden durften. Regisseur Stanley Donen nutzt den Splitscreen, um diese Vorschrift elegant zu unterlaufen.

1. Chelsea Girls (1966)

Dass Andy Warhol ein grenzüberschreitender Künstler war, ist kein Geheimnis. Seine Filme bilden da keine Ausnahme, und sein Werk Chelsea Girls von 1966 markiert den Höhepunkt seiner filmischen Arbeit.

Wer Warhols Bilder kennt, weiß, dass der visionäre Künstler Paneel-Strukturen liebte. Es überrascht daher nicht, dass Chelsea Girls dieses Verfahren kongenial ins Filmische übersetzt. Der dreieinhalbstündige Film arbeitet durchgehend mit Splitscreen.

Das Werk zeigt auf bahnbrechende Weise die damalige Underground-Kultur New Yorks – völlig anders als das Hollywood-Kino jener Zeit (man bedenke: Indiskret kam gerade einmal acht Jahre vorher heraus). Die Splitscreen-Technik erlaubt es Warhol, die Energie von Orten wie dem Chelsea Hotel einzufangen, wo gleichzeitig unzählige Dinge passieren.

Die Glanzzeiten des Chelsea Hotels

Damit erhält das Publikum ein gewisses Maß an Kontrolle. Beim Anschauen kann man selbst entscheiden, auf welches Bild man sich konzentriert – im Gegensatz zu den meisten bisher genannten Beispielen, die unseren Blick stark lenken.

Die große Länge des Splitscreens eröffnet viel Raum für Improvisation. Ursprünglich überließ Warhol den Vorführerinnen und Vorführern die Entscheidung, wie die Filmrollen angeordnet werden. Doch selbst in einer festgelegten Struktur ermöglicht der Splitscreen eine Verschmelzung von Script und Improvisation. Handlungslinien tauchen auf und verschwinden wieder – wer nicht aufpasst, verpasst sie.

Für einen avantgardistischen Künstler ist das eine absolut passende Technik – möglicherweise die einzig gerechte Art, das Leben jener bedeutenden, am Rand von New York existierenden Szene abzubilden. Chelsea Girls vereint alles, was ein Splitscreen-Film haben sollte: Innovation, formale Angemessenheit – und atemberaubende Bilder.