Beispiele von Split-Screen-Filmen – Wie Split-Screens Geschichten erzählen

Split-Screens sind von Natur aus äußerst fesselnd. Diese Technik ist von sich aus stilisiert und zielt im Kern darauf ab, unsere Aufmerksamkeit auf mehrere Bildbereiche gleichzeitig zu lenken. Gerade deshalb wird sie in Filmen meist sehr zurückhaltend eingesetzt. Richtig verwendet kann der Splitscreen jedoch ikonische Momente der Gegenüberstellung schaffen und die emotionale Wirkung einer Geschichte enorm verstärken. Im Folgenden eine Rangliste einiger der besten Split-Screen-Beispiele der Filmgeschichte.

10. Carrie (1976)

Brian De Palma liebt Split-Screens. Er setzt sie sowohl in Sisters als auch in Dressed to Kill raffiniert ein, doch seine einprägsamsten Split-Screen-Aufnahmen findet man in Carrie.

Mit der Klimax von Carrie schuf De Palma eines der klassischen Bilder des Horrorkinos – die blutüberströmte Carrie ist allgemein bekannt. Was diese Szene jedoch wirklich so wirkungsvoll macht, ist der Einsatz des Split-Screens.

Wenn De Palma mit einer Nahaufnahme auf Carries Gesicht geht, sehen wir gleichzeitig, wie sich die Türen schließen und ihre Peiniger in Panik geraten. So betont De Palma sowohl Carries übernatürliche Fähigkeiten als auch ihre zentrale Rolle in der Geschichte.

Der Split-Screen verstärkt zudem das Chaos und den Wahnsinn der Szene. Wir sehen gleichzeitig, wie sich die unterschiedlichen Elemente des Abschlussballs Schritt für Schritt in den Abgrund steigern.

9. 500 Days of Summer (2009)

500 Days of Summer benutzt den Split-Screen mit einer einfachen Idee: Erwartung vs. Realität. Wir alle kennen den Schmerz, wenn unrealistische Erwartungen von der Wirklichkeit zerschlagen werden. Und in einer Liebesgeschichte ist das noch herzzerreißender.

Tom hat sehr konkrete Vorstellungen davon, wie das Wiedersehen mit Summer laufen soll, doch nichts davon tritt ein. Regisseur Marc Webb lässt ihn diese Gedanken nicht über Dialog oder Off-Kommentar äußern, sondern stellt Erwartung und Realität nebeneinander und lässt die Bilder für sich sprechen.

Der Schnitt ist präzise und hält jedes einzelne Timing perfekt. Clever ist, dass die Beats versetzt kommen: Wir sehen zuerst die Erwartung, dann die Realität. So kann das Publikum beide völlig gegensätzlichen Gefühle nacheinander durchleben und sie gleichzeitig direkt vergleichen. Das brillante Split-Screen-Design ergibt letztlich das klassische Bild des „Sad Boy“:

(500) Days of Summer

8. Adaption (2002)

Adaption arbeitet mit einer unsichtbaren Split-Screen-Technik. Genau sie ermöglicht es Nicolas Cage, in Spike Jonzes und Charlie Kaufmans schräger Komödie sowohl Charlie als auch Donald zu spielen.

Dieser unsichtbare Splitscreen teilt das Bild, wieder und wieder, in zwei Hälften, in denen Cage auf der einen Seite Charlie, auf der anderen Donald spielt. Er gehört in diese Liste, weil er so perfekt umgesetzt ist: Das für eine Komödie essenzielle Timing stimmt bis ins Detail, und Cages Doppelrolle gehört zu den besten Leistungen seiner Karriere.

In der angesprochenen Szene deutet Kaufman den Einsatz des Splitscreens sogar an (was ideal zu Adap­tions meta-narrativem Stil passt). Donald erwähnt Trickfotografie, während Charlie auf Dressed to Kill verweist – einen Film, der intensiv mit Split-Screens arbeitet.

7. Conversations with Other Women (2005)

Conversations with Other Women ist vollständig im Split-Screen gedreht. Das ist aber kein bloßer Gimmick: Regisseur Hans Canosa nutzt die Technik, um die unterschiedlichen Perspektiven zweier Menschen innerhalb einer Beziehung zu zeigen. Im Split-Screen sehen wir, wie jede Figur die andere wahrnimmt – das weckt unser Mitgefühl für beide Seiten.

Gleichzeitig ermöglicht die Technik sehr kreative Bildkompositionen.

Betrachten wir folgende Szene:

Man hätte sie problemlos mit einer normalen Zweier-Einstellung drehen können, denn die beiden Figuren stehen offensichtlich nebeneinander. Canosa nutzt hier jedoch den Splitscreen, um uns beide Figuren gleichzeitig in Nahdistanz zu zeigen und die Komplexität ihrer Gefühle herauszuarbeiten – während er sie visuell voneinander trennt.

Canosa montierte den Film selbst und setzte mutig durchgehend geteilte Bilder ein. Leider wurden auf DVD- und Blu-ray-Veröffentlichungen viele dieser Split-Screens wieder entfernt.

6. Der Stadtneurotiker (Annie Hall, 1977)

Romantische Komödien lieben Split-Screens. Daher überrascht es kaum, dass eine der meistgefeierten und einflussreichsten RomComs überhaupt auch eine der besten Split-Screen-Szenen besitzt.

Die geteilte Therapieszene in Annie Hall zeigt perfekt, warum Split-Screens in romantischen Komödien so beliebt sind. Annie und Alvy sind getrennt bei ihren Therapeut:innen und reden über ihre Beziehung. Ihre Sichtweisen auf die Liebe gehen weit auseinander – genau darin liegt das Herz der RomCom.

Diane Keaton und Woody Allen treffen den komödiantischen Rhythmus dieser Szene so genau, weil der Split-Screen tatsächlich praktisch gebaut war: Die Sets der beiden Therapiezimmer standen direkt nebeneinander.

Das ist vielleicht der einprägsamste Split-Screen in Annie Hall, aber es gibt noch eine weitere hervorragende Szene:

Hier wird der Splitscreen zum Mittel des Vergleichs und Kontrasts – eine einfallsreiche, visuell starke Form von Komik.

5. Harry und Sally (When Harry Met Sally, 1989)

Noch eine romantische Komödie. Während die Split-Screens in vielen anderen RomComs vor allem die Unterschiede der Figuren betonen, nutzt When Harry Met Sally diese Technik, um Intimität entstehen zu lassen.

When Harry Met Sally gehört zu den besten filmischen Darstellungen des Spannungsverhältnisses zwischen Liebe und Freundschaft – und diese Szene zeigt, warum.

Eigentlich ist sie völlig unspektakulär: Zwei Freunde telefonieren. Doch durch den Splitscreen wirken die weit voneinander entfernten Figuren, als lägen sie im selben Bett. Das verleiht dem Dialog die Intimität eines Kissengesprächs und verstärkt die Verbindung zwischen Harry und Sally.

Das Ergebnis ist ein warmherziges, berührendes Bild, das zeigt: Split-Screens müssen nicht extravagant sein, um große Wirkung zu erzielen.

4. Timecode (2000)

Wie Conversations with Other Women ist auch Timecode komplett im Split-Screen gedreht. Hier allerdings werden vier Bilder gleichzeitig gezeigt.

Timecode steht deshalb so weit oben in dieser Liste, weil seine Umsetzung enorm schwierig ist. Regisseur Mike Figgis entschied, jede Einstellung als Plansequenz zu drehen, was die Kontrolle des Tempos noch komplizierter macht.

Gleichzeitig musste er die Aufmerksamkeit der Zuschauer lenken, ohne dass ein Bildbereich das gesamte Geschehen dominiert. Um das zu erreichen, arbeitet Figgis mit dem Ton: Wenn in einem Bild das Wichtigste passiert, hören wir dessen Tonspur.

Wie der Trailer zeigt, erzeugt der Split-Screen ein Gefühl von Überwachung. Wir sehen genau, was jede Figur tut, selbst wenn die Kamera sich normalerweise nicht auf sie richten würde. Hast du dich je gefragt, was eine Nebenfigur nach Ende einer Szene noch macht? Dieser Film liefert die Antwort.

3. Hulk (2003)

Hulk ist einer der frühen Versuche, das Marvel-Filmuniversum neu zu beleben. Vollständig vom Glanz von Sam Raimis Spider-Man überstrahlt, steht er für einen Weg, den das Franchise nicht weiterverfolgt hat. Regisseur Ang Lee inszenierte Hulk als bewusste Comic-Adaption.

Um dies zu erreichen, setzt er durchgängig Split-Screens ein, die an Comic-Panels erinnern. Unterschiedliche Informationen erreichen das Publikum nahezu gleichzeitig. Das verleiht dem Film einen einzigartigen Look und ermöglicht eine äußerst verdichtete Erzählweise.

Trotz dieser starken Stilisierung kippt der Film nie ins Lächerliche. Das Tempo von Hulk ist beinahe meditativ – vermutlich einer der stillsten Superheldenfilme überhaupt. Diese scheinbare Gegensätzlichkeit kann man sich gut von Ang Lee vorstellen.

Auch wenn die meisten späteren Marvel-Filme Hulk stilistisch nicht folgten, knüpfen ausgerechnet einige der spannendsten neueren Marvel-Arbeiten daran an: Ohne Hulk als Vorläufer wäre der Erfolg der Spider-Man: Into the Spider-Verse-Reihe kaum denkbar.

2. Indiskret (Indiscreet, 1958)

Wahrscheinlich ist Indiskret maßgeblich dafür verantwortlich, dass Split-Screens in romantischen Komödien so verbreitet wurden – vielleicht, weil der Film sie so brillant einsetzt.

Wie in When Harry Met Sally (die Szene ist fast sicher davon inspiriert) sehen wir zwei Hauptfiguren im Bett liegen. Sie führen einen flirtenden, schlagfertigen Dialog, die Spannung ist greifbar – Cary Grant und Ingrid Bergman auf dem Höhepunkt ihres Könnens.

Die Bildgestaltung in Indiskret ist allerdings deutlich suggestiver als bei Harry und Sally. Die Kamera ist höher positioniert und erzeugt die klare Illusion, die beiden lägen im selben Bett.

Indiskret demonstriert damit die Kreativität der Filmemacher in der Zeit des Hays Code. Eine der Regeln besagte, dass unverheiratete Paare nicht gemeinsam im Bett liegen dürften. Regisseur Stanley Donen unterläuft diese Vorschrift auf raffinierte Weise mit dem Split-Screen.

1. Chelsea Girls (1966)

Dass Andy Warhol ein Grenzgänger war, ist kein Geheimnis. Das gilt auch für seine Filme, und sein Werk Chelsea Girls von 1966 markiert den Höhepunkt seines filmischen Schaffens.

Wer Warhols Gemälde kennt, weiß, wie sehr der visionäre Künstler Paneele und Wiederholungen liebt. Entsprechend konsequent überträgt Chelsea Girls dieses Prinzip ins Kino. Der Film dauert dreieinhalb Stunden und nutzt durchgehend Split-Screens.

Der Film zeigt bahnbrechend die damalige New Yorker Underground-Kultur und hebt sich radikal vom zeitgenössischen Hollywood-Mainstream ab (vergessen wir nicht: Indiskret war nur acht Jahre früher erschienen). Durch die Split-Screens kann Warhol die Energie von Orten wie dem Chelsea Hotel einfangen, wo ständig unzählige Dinge gleichzeitig passieren.

Die glanzvollen Jahre des Chelsea Hotel

Dadurch erhält das Publikum ein gewisses Maß an Kontrolle: Man kann beim Schauen frei wählen, auf welches Bild man sich konzentriert – ganz anders als in vielen anderen Beispielen, in denen der Film den Blick stark lenkt.

Die enorme Länge des Splitscreens schafft Raum für Improvisation. Ursprünglich überließ Warhol es den Vorführern, die Reihenfolge der Filmrollen selbst zu bestimmen. Doch selbst im festgelegten Rahmen erlaubt die geteilte Leinwand eine Mischung aus Struktur und Spontaneität. Handlungsstränge tauchen auf und verschwinden, und wer einen Moment unaufmerksam ist, verpasst etwas.

Für einen avantgardistischen Künstler ist das die passende Technik – vielleicht die einzig angemessene, um das Leben dieser bedeutenden, aber marginalisierten New Yorker Szene einzufangen. Chelsea Girls vereint alles, was einen Split-Screen-Film ausmacht: Er ist innovativ, dient konsequent der Geschichte und ist visuell überwältigend.