Was ist die Französische Neue Welle? Hintergrund und revolutionäre Techniken

Die Französische Neue Welle veränderte für immer die Art und Weise, wie Filme gemacht werden, und beeinflusste einige der größten Regisseure unserer Zeit. Aber was ist die Französische Neue Welle? Wie und warum begann sie? Dieser Artikel liefert eine Definition, einen kurzen historischen Hintergrund und hebt einige der wichtigsten Merkmale der frühesten Pionierbewegung hervor. Wie wir sehen werden, wirkt der Einfluss der Französischen Neuen Welle in der Arbeit moderner Filmemacher wie Tarantino und Scorsese fort, um nur einige zu nennen.

Hintergrund und Stil

Für eine der einflussreichsten Bewegungen der Filmgeschichte ist sie schwer zu definieren! Bevor wir auf einige der stilistischen Beiträge dieser Bewegung zur Filmproduktion eingehen, betrachten wir zunächst ihren Hintergrund.

Was ist die Französische Neue Welle?

Die Französische Neue Welle ist eine Filmbewegung der 1950er und 1960er Jahre und eine der einflussreichsten Bewegungen der Filmgeschichte. Sie wird auch „Nouvelle Vague“ genannt und brachte eine neue Art von Film hervor, der sich durch ein hohes Maß an Selbstreflexivität auszeichnete und das Mainstream-Filmemachen revolutionär unterlief. Eine Gruppe französischer Kritiker, die für die Zeitschrift „Cahiers du Cinéma“ schrieben, war der Ansicht, dass der Film seinen ursprünglichen Zauber verloren habe. Sie fanden, dass diese Filme vom wirklichen Leben der Menschen abgekoppelt seien.

Eine Reihe bekannter französischer Regisseure beteiligte sich an dieser Bewegung, darunter François Truffaut, Jean-Luc Godard, Claude Chabrol, Éric Rohmer, Jacques Rivette, Louis Malle, Alain Resnais, Agnès Varda und Jacques Demy. Ihre Filme zeichneten sich durch die Ablehnung filmischer Traditionen aus – aber wie taten sie das?

Merkmale der Französischen Neuen Welle:

• Geringe Betonung von Handlung und Dialog, oft improvisiert

• Jump Cuts statt Anschlussmontage

• Dreharbeiten an Originalschauplätzen

• Handkamera

• Lange Einstellungen

• Originalton und vorhandenes Licht (Direktton, meist ohne Lichtanpassung)

Kurzgeschichte der Französischen Neuen Welle

Die Französische Neue Welle wurde im ausgehungerten Frankreich der Nachkriegszeit geboren. Französische Kritiker und Filmbegeisterte lechzten nach Kultur, während das übrig gebliebene Mainstream-Medienangebot altbacken und gekünstelt wirkte, und begannen, mit anderen Filmtechniken zu experimentieren. Ihre Einflüsse reichten vom italienischen Neorealismus bis zum amerikanischen Film Noir der 1940er und 1950er Jahre.

Während des Zweiten Weltkriegs wurde der Import ausländischer Filme nach Frankreich gestoppt. Nach dem Krieg wurden diese Embargos aufgehoben, und diese Cineasten und Kritiker wurden von einer Flut „neuer“ Filme überschwemmt. All diese Werke von Hollywood-Größen wie Welles, Hitchcock und Ford belebten die französischen Kritiker, und der Rest ist Geschichte.

Revolutionäre Techniken

Über Jahrzehnte hinweg hatten das Mainstream-Kino, insbesondere Hollywood, Standards und „Regeln“ dafür gesetzt, wie man Filme macht. Die französischen Filmemacher kannten diese Regeln … und warfen sie dann aus dem Fenster. Kleinere, leichtere Kameras wurden häufig von Stativ und Dolly „befreit“, was den Filmen neues Leben und neue Energie verlieh.

Nichtlineare und fragmentierte Montage wurde zu einem weiteren wichtigen und aufregenden Beitrag. Über Jahrzehnte hinweg führte jede Einstellung A logisch zu Einstellung B, ohne Lücken in der Vermittlung von Informationen zu lassen, um das Publikum nicht zu verwirren. Nun wurde in diesen französischen Filmen die Logik zweitrangig.

Das Video zu „The Image You Missed“ hebt die radikalen Entscheidungen des französischen Regisseurs Jean-Luc Godard hervor. Sein Film „À bout de souffle“ („Außer Atem“ / „Breathless“) wurde zu einem der herausragendsten Filme dieser Bewegung und begründete eine der spannendsten und künstlerischsten Regiekarrieren überhaupt.

Meisterwerke der Nouvelle Vague

„Bande à part“ (1964)

Der Film erzählt die Geschichte von drei jungen Leuten, die gemeinsam einen Raub planen. Natürlich läuft nichts wie geplant und das Chaos bricht aus. Für ein heutiges Publikum gibt es wenige Filme der Französischen Neuen Welle, die sich besser eignen als „Bande à part“. Das heißt nicht, dass er besser wäre als seine Zeitgenossen, aber er ist konventioneller und findet eine perfekte kommerzielle Balance.

In einem Satz: „Bande à part“ ist ein unterhaltsamer Heist-Film, allerdings eher konservativ und bei weitem nicht so kühn wie die meisten anderen Filme Godards.

„Pierrot le fou“ (1965)

Jean-Luc Godards kühnster, surrealistischer Fluchtfilm mit den Nouvelle-Vague-Ikonen Anna Karina und Jean-Paul Belmondo in den Hauptrollen. Dieser Film erreicht vielleicht nicht ganz die Höhen von Godards besten Werken, ist aber dank seiner herausragenden Kameraarbeit absolut atemberaubend. Er zeigt zudem die in den frühen Werken der Französischen Neuen Welle gerade erst aufkeimende, unverhohlene Imagination in Bezug auf Sexualität und Romantik.

„Tirez sur le pianiste“ (1960)

„Tirez sur le pianiste“ („Schießen Sie auf den Pianisten“) ist vielleicht vor allem für seine Verwendung des Breitbildformats bemerkenswert, aber er ist auch eine großartige und mutige Geschichte. Die Nachfolgeaufgabe zu François Truffauts Debütfilm „Les quatre cents coups“ schien nahezu unmöglich – doch er hatte großen Erfolg mit dem technisch innovativen „Tirez sur le pianiste“. „Tirez sur le pianiste“ ist einer jener Filme der Nouvelle Vague, die zahlreiche Hollywood-Genres populär machten, etwa den knallharten amerikanischen Gangsterfilm.

„Les cousins“ (1959)

„Les cousins“ ist ein packendes Psychodrama über zwei gegensätzliche Menschen, die aufeinanderprallen. Charles ist naiv und fleißig, Paul dagegen ein extrovertierter, außerordentlich begabter Performer. Ihre einzige Gemeinsamkeit ist, dass sie Cousins sind. Als Charles sich jedoch in eine Frau mit promiskuitiver Vergangenheit verliebt, droht er die ohnehin fragile Beziehung zu seinem Cousin zu zerstören. Es ist einer der besten Filme der Nouvelle Vague von Starregisseur Claude Chabrol.

„Lola“ (1961)

Jacques Demys Regiedebüt „Lola“ erzählt eine verschlungene Liebesgeschichte an der französischen Küste. Anouk Aimée spielt eine Nachtklubsängerin, die sich nach dem Mann sehnt, der sie vor siebzehn Jahren verlassen hat.

„Lola“ wird weitgehend von Demys späteren Werken „Les parapluies de Cherbourg“ („Die Regenschirme von Cherbourg“) und „Les demoiselles de Rochefort“ („Die Mädchen von Rochefort“) überschattet – was bedauerlich ist, denn es ist einer der wirklich wichtigen Filme der Französischen Neuen Welle.

„Adieu Philippine“ (1962)

„Adieu Philippine“ vermittelt vielleicht besser als jeder andere Film dieser Bewegung den launischen Geist der Jugend, der zum Synonym der Französischen Neuen Welle geworden ist. Der Film kreist um die Auswirkungen des Algerienkonflikts auf das Familienleben in Frankreich – ein Thema, das in vielen Filmen der Nouvelle Vague präsent ist.

„Adieu Philippine“ ist Jacques Rozier Meisterwerk über die Prüfungen und Schmerzen des Erwachsenwerdens und gehört zu den besten Filmen der Französischen Neuen Welle.

„Jules et Jim“ (1962)

François Truffauts bewegende Liebesgeschichte zur Zeit des Krieges „Jules et Jim“ ist ein Schlüsselwerk der Französischen Neuen Welle. „Jules et Jim“ erzählt die Dreiecksbeziehung zweier junger Männer (Jules und Jim) und ihre Faszination für eine schöne junge Frau namens Catherine. „Jules et Jim“ ist ein Film über alles und doch über nichts – Krieg, Sex und Romantik werden so stark in den Vordergrund gestellt, dass die Einfachheit im Kern des Films fast überdeckt wird.

„L’année dernière à Marienbad“ (1961)

Alain Resnais’ surrealistischer Film „L’année dernière à Marienbad“ ist einer der visuell eindrucksvollsten Filme dieser Epoche. „L’année dernière à Marienbad“ erzählt von drei namenlosen Personen (zwei Männern und einer Frau), die auf einer mondänen Party darum kämpfen, erkannt und wahrgenommen zu werden.

Doch in „L’année dernière à Marienbad“ ist nichts so, wie es scheint: Zeit und Raum verzerren sich, Objektivität wird aufgegeben, und Beziehungen wandeln sich von Moment zu Moment. Der Schriftsteller und Kritiker Mark Polizzotti legt diese Lesart in seinem Essay „L’année dernière à Marienbad: Which Year, Which Place?“ dar. Der Film ist ein grundlegendes Werk, das stilistische Entscheidungen in Filmen wie „The Shining“ („Shining“) und „Memento“ inspiriert hat.

„Hiroshima mon amour“ (1959)

Obwohl „Hiroshima mon amour“ von Alain Resnais gedreht wurde, einem Mitglied der sogenannten Linken Ufer-Gruppe, markiert der Film in vielerlei Hinsicht den Beginn der Französischen Neuen Welle. Er bedeutete einen enormen Sprung in der visuellen Erzählkunst und im Filmschnitt. Er zeigte auch, dass sich das französische Kino technisch wie narrativ in neue Richtungen entwickelte. „Hiroshima mon amour“ befreite sich mit offener Sexualität, ungebremster Kreativität und neuartigen filmischen Techniken aus der Erstarrung der französischen Filmindustrie.

„Paris nous appartient“ (1961)

„Paris nous appartient“ ist ein erschütternder Albtraum über eine Welt an einem moralischen und existenziellen Scheideweg. Der Film erzählt die Geschichte einer jungen Frau namens Anne, die sich in einer Reihe absur­der Situationen wiederfindet, die alle mit dem Tod verbunden sind. Auch nach fast sechzig Jahren bleibt die Bedeutung von „Paris nous appartient“ umstritten. Manche sehen den Film als Allegorie auf die Spannungen des Kalten Krieges, andere vergleichen ihn mit einer visuellen Umsetzung kantischer Gedankenexperimente.

„Cléo de 5 à 7“ (1962)

Agnès Varda ist eine der wichtigsten Persönlichkeiten des französischen Kinos, und „Cléo de 5 à 7“ ist ihr ikonischstes Werk. Der Film zeigt zwei Stunden im Leben der schönen, erfolgreichen Sängerin Cléo. Obwohl ihr die Welt offensteht, ist Cléo verzweifelter denn je – sie fürchtet ein schlechtes Ergebnis ihrer Krebsuntersuchung. „Cléo de 5 à 7“ nutzt viele typische Techniken der Französischen Neuen Welle, etwa Jump Cuts, Montagen und lange Einstellungen. Es ist ein tief bewegendes, optimistisches Bild von Leben, Liebe und Selbstermächtigung.

„Vivre sa vie: Film en douze tableaux“ (1962)

Nur wenige Filme sind bedrückender als „Vivre sa vie“. Jean-Luc Godards Darstellung einer jungen Frau, die zur Prostituierten wird, ist so düster wie das narrative Kino nur sein kann – was nicht bedeutet, dass es kein großartiger Film wäre. Im Gegenteil: „Vivre sa vie“ ist eines der größten Werke des Regisseurs und ein kühner Schritt nach vorn für die Französische Neue Welle. Anna Karina stiehlt zudem in der Rolle einer gutmütigen Frau, die in einer grausamen, sich ständig wandelnden Gesellschaft untergeht, die Schau.

„Le mépris“ (1963)

Die Filmemacher der Französischen Neuen Welle ließen sich stark von früheren Bewegungen inspirieren, darunter dem deutschen Expressionismus, dem italienischen Neorealismus und der klassischen Hollywood-Ära. „Le Mépris“ vereint die besten Elemente dieser drei Bewegungen: Er bindet den berühmten Erben des Expressionismus Fritz Lang ein, wurde in den legendären italienischen Cinecittà-Studios gedreht und verwendet Hollywood-Archetypen in seiner Geschichte. Es ist eines von Jean-Luc Godards persönlichsten Werken und ein Symbol für freie, sinnliche Filmszenen.

„À bout de souffle“ (1960)

„À bout de souffle“ („Außer Atem“ / „Breathless“) gilt weithin als der emblematischste Film der Französischen Neuen Welle. Ironischerweise wurden viele Regisseure dieser Epoche – wie Alfred Hitchcock und Orson Welles – in den USA erst in den 1970er Jahren mit dem Aufkommen der film school generation, der „New Hollywood“-Bewegung, umfassend gewürdigt. „À bout de souffle“ bündelt die in der Nouvelle Vague verbreiteten Jump Cuts, langen Einstellungen und die „raue“ Machart zu einem einzigen Werk.

„Les quatre cents coups“ (1959)

Was lässt sich über „Les quatre cents coups“ („Sie küßten und sie schlugen ihn“) noch sagen, das nicht bereits gesagt wurde? Er ist überwältigend, schön, herzzerreißend, hoffnungslos, hoffnungsvoll und befreiend zugleich. „Les quatre cents coups“ ist der Film, der die Landschaft des französischen Kinos grundlegend veränderte und dessen Popularität die Nouvelle Vague auslöste. François Truffaut erzählt die Geschichte eines rebellischen Jungen, der in einer sich wandelnden Gesellschaft keinen Platz findet – heute ebenso relevant wie 1959. „Les quatre cents coups“ ist nicht nur der beste Film der Französischen Neuen Welle, sondern wahrscheinlich auch einer der größten französischsprachigen Filme aller Zeiten. Es ist der erste von vier Spielfilmen über die fiktive Figur Antoine Doinel – eine autobiografisch geprägte Alter-Ego-Figur Truffauts.