Guía de efectos de sonido en el cine y 6 ejemplos icónicos

En la producción cinematográfica, el diseño de sonido se pasa por alto con frecuencia, aunque puede crear un paisaje sonoro que haga que el público crea que ha vivido toda la película dentro de ese universo. Sin el canto de los grillos, el susurro de las hojas o el zumbido de los mosquitos, una escena de campamento no convencería al espectador de que está en lo profundo del bosque. Sin el estruendo atronador de un golpe, ¿sentiría el público la fuerza de un demoledor uppercut de un boxeador?

Los efectos de sonido refuerzan la producción y crean un entorno realista (o artificialmente diseñado) en el que viven los personajes. Este artículo analiza cómo influyen los efectos de sonido en la experiencia de visionado, cómo los cineastas los crean, cómo integrarlos en una película y presenta ejemplos clásicos de efectos sonoros en películas galardonadas.

¿Cómo influyen los efectos de sonido en la experiencia de ver una película?

En el cine hay tres tipos de sonido: diálogos, música y efectos de sonido. Los diálogos proporcionan el contexto directo, mientras que la música y los efectos de sonido crean juntos el ambiente y la sensación de realidad. El montador de sonido utiliza efectos para rellenar los vacíos que no se capturaron en el set y mejorar la calidad de la producción.

A continuación, algunas formas en que los efectos de sonido hacen que una película resulte atractiva y entretenida:

• Destacar la acción: Ciertos sonidos pueden enfatizar el movimiento y la acción en una escena y reforzar el impacto de acciones concretas. Los niveles de volumen varían desde el estruendo del metal al chocar que muestra el poder absoluto de una espada samurái, hasta el frenético tecleo en un correo electrónico furioso en la oficina.

• Añadir contexto y emoción: Los cineastas usan efectos de sonido para influir en la respuesta emocional del público y añadir un trasfondo sutil a las escenas. Especialmente en las películas de terror, los efectos y la música (o su ausencia) pueden trabajar juntos para crear una sensación de miedo: el silencio ensordecedor de un sótano oscuro y vacío se rompe de pronto con el portazo atronador de una puerta.

• Crear atmósfera: Los efectos de sonido asíncronos son sonidos de fondo que no están directamente relacionados con la acción que se ve en pantalla, pero ayudan a crear atmósfera. El claxon lejano de los coches, las alarmas que resuenan y las conversaciones amortiguadas sitúan al espectador en una ruidosa esquina de una ciudad bulliciosa, mientras que el canto de los pájaros y el murmullo del viento componen el paisaje sonoro de un prado tranquilo.

• Unir planos y escenas: Un montaje de sonidos abstractos puede servir para unir los espacios entre planos o escenas. Un dramático “whoosh” combinado con una transición de barrido visual crea cortes llamativos en secuencias de lucha. El pitido de un despertador lejano que va aumentando de volumen es un uso eficaz de los efectos de sonido para devolver una escena de sueño a la realidad, algo conocido como corte en J (J‑cut).

El papel de la música y los efectos de sonido en la producción cinematográfica

La música y los efectos de sonido crean en el cine una sensación de realidad que hace que la acción en pantalla parezca natural. Aunque los efectos sonoros por sí solos influyen en la experiencia de visionado, un diseño sonoro coherente que combine efectos y música guía de forma subconsciente la respuesta emocional del público ante la película.

¿Cómo se crean los efectos de sonido en una película?

Dentro del equipo de producción, el editor de sonido es el responsable de añadir los efectos en la fase de posproducción. Este profesional edita y procesa efectos procedentes de diversas fuentes, tales como:

• Identificar y modificar efectos existentes de bibliotecas de sonido

• Sincronizar con la imagen los efectos previamente grabados por el artista de foley

• Grabar efectos de sonido en exteriores y en estudio

• Diseñar efectos para elementos no naturales que no se pueden capturar en la vida real

Efectos de sonido Foley

Aunque existen vastas bibliotecas de efectos pregrabados, los efectos Foley se crean en posproducción de forma sincronizada con la película para recrear los sonidos cotidianos. Esta técnica, desarrollada y grabada por diseñadores de sonido llamados artistas de foley, permite controlar el tiempo, la calidad y el volumen de los efectos.

Con la llegada del cine sonoro, Jack Foley, director de cine mudo y antiguo artista de sonido radiofónico, se convirtió en pionero de la incorporación del sonido al cine. Foley fue la primera persona que grabó efectos de sonido para películas en tiempo real, y sus técnicas se convirtieron en el estándar del sector, que lleva el nombre de este pionero que tendió un puente entre el entretenimiento visual y el auditivo.

¿Cómo se crean los efectos Foley para una película?

En estudios de grabación diseñados específicamente para ello, los artistas de foley usan diversos objetos y superficies para recrear los sonidos cotidianos que se oyen en una película. Antes de grabar, el artista ve la película completa e identifica cada sonido que habrá que recrear en cada escena. Luego recoge en el estudio los objetos y accesorios necesarios y graba cada sonido.

En los inicios del sonido cinematográfico, los artistas de foley veían la película en la pantalla y reproducían los sonidos en una sola pista de audio en tiempo real. Cada sonido se sincronizaba con precisión y se grababa de una sola vez. Las tecnologías modernas de grabación y de producción cinematográfica han revolucionado el foley. Hoy en día, el artista puede grabar múltiples tomas de cada sonido y combinarlas y modificarlas libremente en programas de edición de audio.

Tipos de efectos Foley

Los efectos Foley se utilizan para crear los sonidos cotidianos de una película y pueden dividirse en tres tipos:

• Pasos: Combinar los materiales y superficies adecuados para crear pasos sobre terrenos específicos es un tipo fundamental de efecto Foley. Dado que las grabaciones directas (el sonido captado en el set) rara vez recogen los pasos, el artista de foley debe recrear de todo, desde las pisadas de unas botas sobre un campo de batalla nevado hasta el arrastre de unas zapatillas de un anciano en una residencia. Los estudios cuentan con distintos tipos de calzado y superficies de suelo, conocidos como fosos de foley, para asegurar que pueda reproducirse el sonido de pasos en cualquier entorno.

• Movimiento: Estos efectos enfatizan diversos grados de movimiento, desde el roce de un pantalón al moverse hasta el “whoosh” de un bate de béisbol al ser blandido.

• Utilería: El diseñador de sonido emplea objetos variados (llamados utilería de foley) para recrear otros sonidos. Un ejemplo común es usar apio para imitar el crujido de un hueso al romperse.

Cómo integran los cineastas los efectos de sonido

Para crear una experiencia de visionado que estimule todos los sentidos, los cineastas deben añadir efectos de sonido de forma fluida a su obra. El mejor diseño sonoro suele pasar desapercibido, ya que mezcla efectos naturales en el momento oportuno. Estas son algunas pautas para integrar efectos de sonido en un proyecto:

• Comprender cómo trabajan juntos el sonido y la imagen para crear una experiencia de visionado interesante.

• Conocer los fundamentos básicos de acústica y producción de audio (grabación, edición y mezcla).

• Grabar efectos de sonido originales en lugar de depender de efectos pregrabados de bibliotecas.

• Combinar efectos de sonido asíncronos para crear atmósfera y proporcionar un entorno de fondo realista.

Los efectos de sonido alcanzan su máximo impacto cuando se combinan con una banda sonora que refleje el tono de la película.

5 ejemplos icónicos de efectos de sonido en películas famosas

Para entender cómo trabajan juntos el sonido y la imagen, puedes analizar películas muy aclamadas conocidas por su diseño de sonido. La siguiente lista enumera seis ejemplos de efectos sonoros icónicos que contribuyeron al éxito de películas famosas.

• Sable de luz, Star Wars (1977): El efecto del sable de luz del diseñador de sonido Ben Burtt se inspiró en la combinación de dos proyectores de cine. Mezcló el zumbido de los proyectores con el de un televisor de tubo de rayos catódicos y grabó el resultado. Para capturar el característico “whoosh” del sable, Burtt colocó un micrófono frente a un altavoz que reproducía el sonido pregrabado. El sable de luz se convirtió en una parte fundamental del universo de Star Wars, una de las sagas cinematográficas más populares de la historia. Burtt también diseñó los sonidos para los videojuegos de la saga.

• Roca rodante, En busca del arca perdida (1981): Burtt aportó otro sonido icónico a la historia del cine al crear, en la escena inicial de En busca del arca perdida, el estruendo de la roca gigantesca que rueda persiguiendo a Indiana Jones. Grabando el sonido de un coche sin motor rodando por un camino de grava, Burtt dio vida a la roca que se precipita. Esta escena sentó las bases de la serie de películas de Indiana Jones, y Burtt ganó el Óscar al mejor montaje de sonido por la tercera entrega de la saga.

• Tiranosaurio rex, Parque Jurásico (1993): El diseñador de sonido Gary Rydstrom creó el rugido del T‑Rex ralentizando sonidos de animales pequeños, como elefantes jóvenes, cocodrilos e incluso un perro Jack Russell llamado Buster. Rydstrom también rompió conos de helado para imitar la eclosión de los velocirraptores, dando vida a los dinosaurios de Parque Jurásico y obteniendo así dos premios Óscar al mejor montaje de sonido.

• Grito Wilhelm (1951): El Grito Wilhelm no es una película, sino un efecto empleado en numerosas películas y programas de televisión, un grito humano genérico. Apareció por primera vez en la película de 1951 Distant Drums y posteriormente se oyó en películas galardonadas como Star Wars, En busca del arca perdida, Toy Story y Up (Up: una aventura de altura).

• Introducción de THX: Otro sonido icónico presente en múltiples películas es la introducción de THX, que suena al comienzo de varios grandes estrenos. Creado por James A. Moorer, este sonido se generó con más de 20.000 líneas de código y produce un efecto similar al crescendo de una orquesta.

Usa efectos de sonido y música para mejorar tus películas

Ahora que ya sabes cómo se crean los efectos de sonido para el cine y cómo influyen en la producción, es momento de empezar a integrarlos en tus proyectos. Analizando los ejemplos mencionados en este artículo y otras películas que alimenten tu pasión por el cine, podrás comprender cómo colaboran el sonido y la imagen para ofrecer una experiencia cinematográfica cautivadora.