Guía de efectos de sonido en el cine y 6 ejemplos emblemáticos

En la producción cinematográfica, a menudo se pasa por alto el diseño de sonido, pero es lo que crea un paisaje sonoro que hace que el público crea que ha vivido toda la película dentro de ese universo. Sin el canto de los grillos, el susurro de las hojas o el zumbido de los mosquitos, una escena de camping no convencería al público de que está en lo profundo de un bosque. Sin golpes atronadores como el trueno, ¿sentiría el público la fuerza de un feroz uppercut de un boxeador?

Los efectos de sonido realzan la producción y crean un entorno vital realista (o artificialmente diseñado) para los personajes. Este artículo explora cómo los efectos de sonido influyen en la experiencia de visionado, cómo los cineastas los producen, cómo integrarlos en una película y destaca ejemplos clásicos de efectos sonoros en películas galardonadas.

¿Cómo influyen los efectos de sonido en la experiencia de visionado?

En el cine existen tres tipos de sonido: diálogo, música y efectos de sonido. El diálogo aporta contexto directo, mientras que la música y los efectos de sonido construyen juntos la atmósfera y el realismo. El editor de sonido usa efectos de sonido para rellenar los vacíos que no se capturaron en el rodaje y para mejorar la calidad de la producción.

Estas son algunas formas en que los efectos de sonido hacen que una película sea atractiva y entretenida:

• Destacar la acción: Ciertos sonidos pueden enfatizar el movimiento y la acción en una escena, y pueden aumentar el impacto de acciones concretas. El volumen de los sonidos varía, desde el estruendo del choque metálico que muestra la fuerza absoluta de una espada samurái, hasta el frenesí de las teclas del teclado en un furioso correo electrónico de oficina.

• Añadir contexto y emoción: Los cineastas utilizan efectos de sonido para influir en la reacción emocional del público y añadir un trasfondo sutil a las escenas. En especial en el cine de terror, los efectos y la música (o la ausencia de música) pueden trabajar juntos para crear una sensación de miedo: el silencio ensordecedor de un sótano oscuro y vacío se rompe con el estruendo de una puerta que se cierra de golpe.

• Crear ambiente: Los efectos de sonido asíncronos son sonidos de fondo no relacionados directamente con la acción principal que ayudan a construir el ambiente. Bocinas lejanas, sirenas que resuenan y el murmullo de conversaciones sitúan al público en una bulliciosa esquina de ciudad, mientras que el canto de los pájaros y el susurro de la brisa conforman el paisaje sonoro de un prado tranquilo.

• Unir planos y escenas: La edición de sonidos abstractos puede enlazar los espacios entre planos o escenas. Un dramático “woosh” combinado con un barrido de imagen crea transiciones llamativas en una escena de pelea. El pitido distante de un despertador que va aumentando de volumen es un uso eficaz del sonido para llevar una escena de sueño de vuelta a la realidad; esto se conoce como corte en J.

El papel de la música y los efectos de sonido en la producción cinematográfica

La música y los efectos de sonido crean una sensación de realismo en el cine que hace que las acciones en pantalla parezcan naturales. Aunque los efectos de sonido por sí solos influyen en la experiencia de visionado, un diseño sonoro coherente que combine efectos y música guía de forma subconsciente la respuesta emocional del público ante la película.

¿Cómo se crean los efectos de sonido en el cine?

En el equipo de producción, el editor de sonido se encarga de añadir los efectos de sonido en la fase de posproducción. El editor edita y procesa efectos procedentes de diversas fuentes, por ejemplo:

• Identificar y modificar efectos existentes de bancos de sonido

• Sincronizar con la imagen los efectos previamente grabados por artistas de foley

• Grabar efectos de sonido en exteriores y en estudio

• Diseñar efectos para elementos no naturales imposibles de capturar en la vida real

Efectos de sonido foley

Aunque existen amplias bibliotecas de efectos pregrabados, los efectos foley se crean y sincronizan con la película en posproducción para recrear sonidos cotidianos. Esta técnica, creada y grabada por diseñadores de sonido llamados artistas de foley, permite controlar el tiempo, la calidad y el volumen de los efectos.

Con la llegada del cine sonoro, Jack Foley, director de cine mudo y antiguo artista de sonido para radio, se convirtió en pionero de la incorporación del sonido al cine. Foley fue el primero en grabar efectos de sonido en tiempo real para películas, y su técnica se convirtió en el estándar de la industria, que lleva el nombre de este pionero que tendió un puente entre el entretenimiento visual y el auditivo.

¿Cómo se crean los efectos foley para una película?

En estudios de grabación diseñados específicamente, los artistas de foley utilizan diversos objetos y superficies para recrear los sonidos cotidianos de una película. Antes de grabar, el artista de foley ve la película completa y determina cada sonido que debe recrearse en cada escena. Luego reúne los objetos y utilería del estudio y graba cada sonido.

En los primeros tiempos del sonido cinematográfico, los artistas de foley veían la película en pantalla y recreaban los sonidos en tiempo real en una sola pista. Cada sonido se sincronizaba con precisión y se grababa de una sola vez. Las modernas técnicas de grabación y producción han revolucionado el foley. Hoy en día, el artista puede grabar varias tomas de cada sonido y combinarlas o modificarlas libremente en programas de edición de audio.

Tipos de efectos foley

Los efectos foley recrean los sonidos cotidianos de una película y se dividen en tres tipos principales:

• Pasos: Emparejar los materiales y superficies adecuados para crear pasos sobre un terreno específico es un tipo clave de efecto foley. Dado que el sonido directo (el captado en el set) rara vez recoge bien los pasos, el foley debe recrear una amplia gama de sonidos, desde botas pisando un campo de batalla nevado hasta las pantuflas arrastradas por un anciano en una residencia. Los estudios cuentan con distintos tipos de calzado y superficies de suelo, llamadas fosos de foley, para asegurar que pueda replicarse el sonido de pasos en cualquier entorno.

• Movimiento: Estos efectos enfatizan diferentes grados de movimiento, desde el roce de un pantalón al balancearse hasta el “woosh” de un bate de béisbol al ser agitado.

• Utilería: El diseñador de sonido utiliza objetos aleatorios (conocidos como utilería de foley) para recrear otros sonidos. Un ejemplo común es el uso de apio para imitar el crujido de un hueso al romperse.

Cómo incorporan los cineastas los efectos de sonido

Para crear una experiencia cinematográfica que estimule todos los sentidos, los cineastas deben añadir efectos de sonido de forma fluida. El mejor diseño de sonido suele pasar desapercibido, porque integra efectos oportunos y naturales. Algunos consejos a la hora de incorporar efectos de sonido a un proyecto:

• Entender cómo el sonido y la imagen trabajan juntos para crear una experiencia de visionado interesante.

• Conocer los fundamentos de la acústica y de la producción de audio (grabación, edición y mezcla).

• Grabar efectos originales en lugar de depender solo de bibliotecas de sonido pregrabadas.

• Combinar efectos de sonido asíncronos para crear ambiente y proporcionar un telón de fondo realista.

Los efectos de sonido tienen mayor impacto cuando se combinan con una banda sonora que refleje el tono de la película.

5 ejemplos emblemáticos de efectos de sonido en películas famosas

Para entender cómo el sonido y la imagen trabajan en conjunto, se pueden analizar películas muy valoradas conocidas por su diseño de sonido. La lista siguiente recoge seis efectos sonoros emblemáticos que contribuyeron al éxito de películas famosas.

• Sables de luz, Star Wars (1977): El efecto del sable de luz creado por el diseñador de sonido Ben Burtt se inspiró en la combinación de dos proyectores de cine. Mezcló el sonido de los proyectores con el zumbido de un televisor de tubo de rayos catódicos y grabó el resultado. Para capturar el icónico “woosh” del sable, Burtt colocó un micrófono frente a un altavoz que reproducía el sonido pregrabado. Los sables de luz se convirtieron en una parte indispensable del universo de Star Wars, una de las sagas cinematográficas más populares de la historia. Burtt también diseñó el sonido de los videojuegos de la serie.

• Roca rodante, En busca del arca perdida (1981): Burtt hizo otra contribución icónica a la historia del cine al crear el sonido atronador de la roca rodante que persigue a Indiana Jones en la escena inicial de En busca del arca perdida. Grabando un coche sin motor rodando sobre una carretera de grava, Burtt dio vida a la gigantesca roca que rueda. Esta escena sentó las bases de la serie Indiana Jones, y Burtt ganó el Óscar al mejor montaje de sonido por la tercera película de la saga.

• Tiranosaurio rex, Parque Jurásico (1993): El diseñador de sonido Gary Rydstrom creó el rugido del T-Rex al ralentizar sonidos de animales pequeños, como elefantes jóvenes, cocodrilos e incluso un perro Jack Russell llamado Buster. Rydstrom también imitó la eclosión de los velociraptores rompiendo barquillos de helado, dando vida a los dinosaurios de Parque Jurásico, por lo que ganó dos Óscar al mejor montaje de sonido.

• Grito Wilhelm (1951): El grito Wilhelm no es una película, sino un efecto utilizado en numerosas películas y series de televisión: un grito humano genérico. Apareció por primera vez en la película de 1951 Distant Drums, y más tarde se oyó en películas galardonadas como Star Wars, En busca del arca perdida, Toy Story y Up.

• Intro de THX: Otro sonido emblemático que aparece en múltiples películas es la introducción de THX, que suena al inicio de varios éxitos de taquilla. Creado por James A. Moorer, este sonido contiene más de 20 000 líneas de código y produce un efecto similar al crescendo de una orquesta.

Usa efectos de sonido y música para mejorar la calidad de tus películas

Ahora que sabes cómo se crean los efectos de sonido para el cine y cuál es su impacto en la producción, es el momento de empezar a incorporarlos a tus proyectos. Analizando los ejemplos mencionados en este artículo, así como otras películas que despierten tu pasión por el cine, puedes comprender cómo el sonido y la imagen trabajan juntos para generar una experiencia cinematográfica cautivadora.