Guía de efectos de sonido en el cine y 6 ejemplos icónicos

En la producción cinematográfica a menudo se pasa por alto el diseño de sonido, aunque es lo que crea el paisaje sonoro que convence al público de que ha vivido toda la película dentro de ese universo. Sin el croar de los grillos, el susurro de las hojas o el zumbido de los mosquitos, una escena de camping no convencería de que se está en lo más profundo de un bosque. Y sin golpes atronadores como truenos, ¿sentiría el público la ferocidad de un gancho ascendente de un boxeador?

Los efectos de sonido realzan el resultado de la producción y construyen un entorno creíble (o artificialmente diseñado) donde viven los personajes. Este artículo explora cómo los efectos de sonido influyen en la experiencia de visionado, cómo los cineastas los crean, cómo integrarlos en una película y presenta ejemplos clásicos de efectos sonoros en películas galardonadas.

¿Cómo afectan los efectos de sonido a la experiencia de ver una película?

En el cine existen tres tipos de sonido: diálogo, música y efectos de sonido. El diálogo proporciona el contexto directo, mientras que la música y los efectos de sonido trabajan juntos para crear ambiente y realismo. El editor de sonido utiliza efectos para rellenar los huecos que no se captaron en el rodaje y para mejorar la calidad de la producción.

A continuación se indican algunas formas en que los efectos de sonido hacen que una película sea atractiva y entretenida:

• Destacar la acción: Ciertos sonidos pueden enfatizar el movimiento y la acción de una escena, y aumentar el impacto de acciones concretas. El volumen de los sonidos varía, desde el estruendo metálico de un choque que muestra el poder absoluto de una katana, hasta el frenético tecleo de un teclado durante una furiosa diatriba por correo electrónico en la oficina.

• Añadir contexto y emoción: Los cineastas usan efectos de sonido para influir en la respuesta emocional del público y añadir matices contextuales a una escena. Especialmente en el cine de terror, los efectos y la música (o la ausencia de música) pueden trabajar juntos para crear una sensación de miedo: el silencio ensordecedor de un sótano oscuro y vacío se rompe de repente con el estruendo de una puerta que se cierra.

• Crear atmósfera: Los efectos sonoros asíncronos son sonidos de fondo que no están directamente relacionados con la acción que vemos, pero ayudan a crear atmósfera. El claxon lejano de los coches, las alarmas que resuenan y el murmullo bajo de conversaciones sitúan al público en la esquina bulliciosa de una gran ciudad, mientras que el canto de los pájaros y el susurro de la brisa construyen el paisaje sonoro de un prado tranquilo.

• Unir planos y escenas: La edición abstracta de sonido puede servir para enlazar el espacio entre planos o escenas de una película. Un dramático “whoosh” combinado con una transición de barrido en la imagen crea cambios de plano llamativos en una escena de lucha. El pitido de un despertador lejano que va aumentando de volumen es un uso eficaz del sonido para llevar una escena onírica de vuelta a la realidad; esto se conoce como corte en J.

El papel de la música y los efectos de sonido en la producción cinematográfica

La música y los efectos de sonido construyen un sentido de realismo en la película, haciendo que las acciones en pantalla parezcan naturales. Aunque los efectos por sí solos influyen en la experiencia de visionado, un diseño sonoro coherente que combine música y efectos guía de forma subconsciente la respuesta emocional del espectador.

¿Cómo se crean los efectos de sonido en el cine?

Dentro del equipo de producción, el editor de sonido es el responsable de añadir efectos en la postproducción. El editor de sonido edita y procesa efectos de diversas fuentes, por ejemplo:

• Identificar y modificar efectos existentes en bancos de sonido

• Sincronizar con la imagen los efectos pregrabados por los artistas de foley

• Grabar efectos de sonido en exteriores y en estudio

• Diseñar sonidos para elementos antinaturales que no pueden captarse en la vida real

Efectos de sonido Foley

Aunque existen amplias bibliotecas de efectos pregrabados, los efectos Foley se crean en postproducción y se sincronizan con la película para recrear sonidos cotidianos. Esta técnica, creada y grabada por diseñadores de sonido llamados artistas de foley, permite controlar el tiempo, la calidad y el volumen de los efectos.

Con la llegada del “cine sonoro”, Jack Foley, director de cine mudo y antiguo artista de sonido radiofónico, se convirtió en pionero de la incorporación del sonido al cine. Foley fue la primera persona en grabar efectos de sonido para películas en tiempo real, y sus técnicas se convirtieron en estándar de la industria; el proceso lleva el nombre de este pionero que tendió un puente entre el entretenimiento visual y el auditivo.

¿Cómo se crean los efectos Foley de una película?

En estudios de grabación específicamente diseñados, los artistas de foley utilizan distintos objetos y superficies para recrear los sonidos cotidianos de una película. Antes de grabar, ven la película completa para determinar qué sonidos deben recrearse en cada escena. Después, recogen los objetos y utilería necesarios en el estudio y graban cada sonido.

En los inicios del sonido cinematográfico, los artistas de foley veían la película en pantalla y recreaban los sonidos en tiempo real sobre una sola pista de audio. Cada sonido se cronometraba con precisión y se grababa de una sola toma. La tecnología moderna de grabación y producción ha transformado por completo el trabajo de foley. Hoy los artistas pueden grabar múltiples tomas de cada sonido y combinarlos o modificarlos libremente en programas de edición de audio.

Tipos de efectos Foley

Los efectos Foley recrean los sonidos cotidianos de una película y se dividen en tres tipos:

• Pasos: Combinar materiales y superficies adecuados para crear pasos sobre un terreno específico es un tipo esencial de efecto Foley. Puesto que el sonido directo (lo grabado en el set) rara vez recoge bien los pasos, la tarea de los artistas de foley es recrear todo tipo de pisadas: desde botas avanzando sobre un campo de batalla nevado hasta las zapatillas arrastradas de ancianos en una residencia. Los estudios cuentan con una variedad de zapatos y superficies de suelo, llamadas fosos de foley, para poder reproducir pasos de cualquier entorno.

• Movimiento: Estos efectos destacan distintos grados de movimiento, desde alguien sacudiendo una pernera del pantalón hasta el zumbido de un bate de béisbol al ser blandido.

• Utilería: Los diseñadores de sonido utilizan objetos aleatorios (llamados utilería de foley) para recrear otros sonidos. Un ejemplo común es usar apio para imitar el crujido de un hueso al romperse.

Cómo integran los cineastas los efectos de sonido

Para crear una experiencia de visionado que atraiga a todos los sentidos, los cineastas deben incorporar efectos de sonido de forma fluida. El mejor diseño sonoro suele pasar desapercibido porque se funde con efectos oportunos y naturales. Aquí tienes algunas pautas para integrar efectos en tu proyecto:

• Comprender cómo trabajan juntos el sonido y la imagen para crear una experiencia interesante.

• Conocer los fundamentos de la acústica y de la producción de audio (grabación, edición y mezcla).

• Grabar efectos originales en lugar de depender solo de bibliotecas de sonidos pregrabados.

• Combinar efectos asíncronos para crear atmósfera y un entorno de fondo verosímil.

Los efectos de sonido tienen un impacto máximo cuando se combinan con una banda sonora que refleje el tono de la película.

5 ejemplos icónicos de efectos de sonido en películas famosas

Para entender cómo colaboran sonido e imagen, puedes analizar películas aclamadas por su diseño sonoro. La siguiente lista recoge seis ejemplos icónicos de efectos de sonido que contribuyeron al éxito de películas famosas.

• Sables de luz, Star Wars (1977): El efecto del sable de luz creado por el diseñador de sonido Ben Burtt se inspiró en la combinación de dos proyectores de cine. Mezcló el sonido de los proyectores con el zumbido de un televisor de tubo y grabó el resultado. Para capturar el característico “whoosh” del sable de luz, Burtt colocó un micrófono frente a un altavoz que reproducía el sonido pregrabado y movió el micrófono. El sable de luz se convirtió en una parte indispensable del universo de Star Wars, una de las sagas cinematográficas más populares de la historia. Burtt también diseñó el sonido para los videojuegos de la serie.

• Roca rodante, En busca del arca perdida (1981): Burtt aportó otro sonido icónico a la historia del cine en la escena inicial de En busca del arca perdida, creando el estruendo de la gigantesca roca que persigue a Indiana Jones. Grabando el sonido de un coche sin motor rodando sobre un camino de grava, Burtt dio vida a la roca que rueda. Esta escena sentó las bases de la serie de películas de Indiana Jones, y Burtt ganó el Óscar al mejor montaje de sonido por la tercera entrega de la saga.

• Tiranosaurio rex, Jurassic Park (1993): El diseñador de sonido Gary Rydstrom creó el rugido del T. rex ralentizando sonidos de animales pequeños, como elefantes jóvenes, cocodrilos e incluso el perro Jack Russell terrier Buster. Rydstrom también rompió cucuruchos de helado para imitar la eclosión de los velocirraptores, dando vida a los dinosaurios de Jurassic Park. Por este trabajo obtuvo dos premios Óscar al mejor montaje de sonido.

• Grito Wilhelm (1951): El Grito Wilhelm no es una película, sino un efecto sonoro utilizado en muchas películas y series, un grito genérico distintivo. Se oyó por primera vez en la película de 1951 Distant Drums y más tarde apareció en películas galardonadas como Star Wars, En busca del arca perdida, Toy Story y Up.

• Intro de THX: Otro sonido icónico presente en múltiples películas es la famosa introducción de THX, que suena al comienzo de varios taquillazos. Este sonido, creado por James A. Moorer, se generó con más de 20 000 líneas de código para producir un efecto similar al crescendo de una orquesta.

Usa efectos de sonido y música para elevar la calidad de tus películas

Ahora que ya sabes cómo se crean los efectos de sonido para cine y cuál es su impacto en la producción, es el momento de empezar a integrarlos en tus proyectos. Analizando los ejemplos incluidos en este artículo, así como otras películas que alimenten tu pasión por el cine, podrás comprender cómo colaboran sonido e imagen para producir experiencias cinematográficas realmente envolventes.