Guía de efectos de sonido en el cine y 6 ejemplos emblemáticos

En la producción cinematográfica, a menudo se pasa por alto el diseño de sonido, que crea un paisaje sonoro que convence al público de que ha vivido toda la película dentro de ese universo. Sin el canto de los grillos, el susurro de las hojas o el zumbido de los mosquitos, una escena de campamento no convencería al espectador de que se encuentra en lo más profundo del bosque. ¿Sin un estruendo atronador, el público sentiría realmente la fuerza de un demoledor uppercut de un boxeador?

Los efectos de sonido intensifican la producción y crean un entorno de supervivencia real (o artificialmente diseñado) para los personajes. Este artículo analiza cómo los efectos de sonido influyen en la experiencia de visionado, cómo los cineastas los crean, cómo se integran en una película y destaca ejemplos clásicos de efectos de sonido en películas galardonadas.

¿Cómo influyen los efectos de sonido en la experiencia de ver una película?

En el cine existen tres tipos de sonido: diálogos, música y efectos de sonido. Los diálogos aportan contexto directo, mientras que la música y los efectos colaboran para crear atmósfera y verosimilitud. El editor de sonido usa efectos sonoros para llenar los huecos que no se capturaron en el rodaje y elevar la calidad de la producción.

A continuación, algunas formas en que los efectos de sonido hacen que una película sea atractiva y entretenida:

• Resaltar la acción: Ciertos sonidos pueden enfatizar el movimiento y la acción en una escena, y reforzar el impacto de actos concretos. Los volúmenes varían desde el estruendo del choque de metales que muestra el poder absoluto de una katana, hasta el frenético tecleo de un teclado durante un furioso correo electrónico de oficina.

• Añadir contexto y emoción: Los cineastas utilizan efectos sonoros para influir en la respuesta emocional del público y añadir un sutil trasfondo a las escenas. En las películas de terror en particular, efectos sonoros y música (o ausencia de música) pueden trabajar juntos para generar una sensación de miedo: el silencio ensordecedor en un sótano oscuro y vacío es interrumpido por el estruendo repentino de una puerta que se cierra.

• Crear atmósfera: Los efectos sonoros asíncronos son sonidos de fondo no relacionados directamente con la acción principal, que ayudan a construir la atmósfera. Lejanos bocinazos, sirenas que resuenan y murmullos constantes sitúan al espectador en una bulliciosa esquina de ciudad; mientras que el canto de los pájaros y el susurro de la brisa componen el paisaje sonoro de un prado tranquilo.

• Conectar planos y escenas: La edición de sonidos abstractos puede servir para enlazar los huecos entre planos o escenas. Un dramático “whoosh” combinado con una transición de barrido de vídeo crea cambios de plano impactantes en una escena de lucha. El pitido de un despertador lejano que aumenta gradualmente de volumen es un uso eficaz del sonido para conectar una escena onírica con la realidad, algo conocido como corte en J.

El papel de la música y los efectos de sonido en la producción cinematográfica

La música y los efectos de sonido generan en la película una sensación de realidad que hace que la acción en pantalla parezca natural. Aunque los efectos sonoros por sí solos influyen en la experiencia de visionado, un diseño sonoro coherente que combine efectos y música guía de forma subconsciente la reacción emocional del público.

¿Cómo se crean los efectos de sonido en una película?

Dentro del equipo de producción, el editor de sonido es el responsable de añadir efectos de sonido en la posproducción. Edita y procesa efectos procedentes de diversas fuentes, como:

• Identificar y modificar efectos ya existentes en bibliotecas de sonidos
• Sincronizar efectos de foley previamente grabados con la acción en pantalla
• Grabar efectos de sonido en exteriores y en estudio
• Diseñar sonidos para elementos antinaturales imposibles de capturar en la vida real

Efectos de sonido Foley

Aunque existe una enorme cantidad de bibliotecas de efectos pregrabados, los efectos foley se crean en posproducción de forma sincronizada con la película para recrear sonidos cotidianos. Esta técnica, desarrollada y grabada por diseñadores sonoros llamados artistas de foley, permite controlar el tiempo, la calidad y el volumen de los efectos.

Con la aparición del “cine sonoro”, Jack Foley, director de cine mudo y antiguo artista sonoro de radio, se convirtió en pionero de la incorporación del sonido al cine. Foley fue el primero en grabar en tiempo real los efectos de sonido de una película, y su técnica se convirtió en estándar del sector, que lleva el nombre de este pionero que tendió un puente entre el entretenimiento visual y el auditivo.

¿Cómo se crean los efectos foley de una película?

En estudios de grabación especialmente diseñados, los artistas de foley usan todo tipo de objetos y superficies para recrear los sonidos cotidianos de la película. Antes de grabar, ven la cinta completa e identifican qué sonidos deben recrearse en cada escena. Después, recogen en el estudio los accesorios y objetos necesarios y graban cada sonido.

En los primeros tiempos del sonido cinematográfico, los artistas de foley veían la película en pantalla y recreaban los sonidos en directo sobre una sola pista de audio. Cada efecto se cronometraba con precisión y se grababa de una sola vez. Las técnicas modernas de grabación y producción han revolucionado el foley: hoy se pueden registrar múltiples tomas de cada sonido y combinarlas o modificarlas libremente en programas de edición de audio.

Tipos de efectos foley

Los efectos foley se usan para crear sonidos cotidianos en una película y se dividen en tres tipos:

• Pasos: Combinar materiales y superficies adecuados para simular pisadas sobre terrenos específicos es uno de los tipos más importantes de foley. Como el sonido directo (grabado en el set) rara vez captura bien los pasos, el artista de foley debe recrear una gran variedad de sonidos: desde botas atravesando un campo de batalla nevado hasta ancianos arrastrando las zapatillas en una residencia. El estudio está equipado con distintos tipos de calzado y superficies de suelo, llamados fosos de foley, que permiten reproducir pasos en cualquier entorno.

• Movimiento: Estos efectos refuerzan acciones de diversa intensidad, desde el movimiento de un pantalón al rozar el cuerpo hasta el silbido de un bate de béisbol al ser blandido.

• Props o accesorios: El diseñador de sonido utiliza objetos aleatorios (llamados accesorios de foley) para recrear otros sonidos. Un ejemplo habitual es usar apio para imitar el crujido de un hueso al romperse.

Cómo integran los cineastas los efectos de sonido

Para crear una experiencia de visionado que estimule todos los sentidos, los cineastas deben añadir efectos de sonido de forma fluida. El mejor diseño sonoro suele pasar inadvertido porque fusiona efectos naturales en el momento justo. Algunos consejos para incorporar efectos de sonido en un proyecto:

• Comprender cómo colaboran sonido e imagen para crear una experiencia interesante.
• Conocer los fundamentos básicos de acústica y producción de audio (grabación, edición y mezcla).
• Grabar efectos de sonido originales en lugar de depender solo de bibliotecas pregrabadas.
• Combinar efectos sonoros asíncronos para crear atmósfera y un ambiente de fondo verosímil.

Los efectos de sonido alcanzan su máximo impacto cuando se combinan con una banda sonora que refleje el tono de la película.

5 ejemplos emblemáticos de efectos de sonido en películas famosas

Para comprender mejor cómo colaboran sonido e imagen, se pueden analizar películas aclamadas conocidas por su diseño sonoro. La siguiente lista recoge seis ejemplos icónicos de efectos de sonido que contribuyeron al éxito de películas célebres.

• Sable de luz, Star Wars (1977): El diseñador de sonido Ben Burtt se inspiró en la combinación de dos proyectores de cine para crear el efecto del sable de luz. Mezcló el ruido de los proyectores con el zumbido de un televisor de tubo y grabó el resultado. Para capturar el icónico “zumbido” del sable, colocó un micrófono frente a un altavoz que reproducía el sonido pregrabado. El sable de luz se convirtió en una parte imprescindible del universo de Star Wars, una de las sagas cinematográficas más populares de la historia. Burtt también diseñó el sonido de los videojuegos de la serie.

• Roca rodante, En busca del arca perdida (1981): Burtt aportó otro sonido icónico a la historia del cine al crear el estruendo de la roca que persigue a Indiana Jones en la escena inicial de En busca del arca perdida. Grabó el sonido de un coche sin motor rodando sobre grava para dar vida a la roca. Esta escena sentó las bases de la saga de Indiana Jones, y Burtt ganó el Óscar al mejor diseño de sonido por la tercera película de la serie.

• Tiranosaurio rex, Parque Jurásico (1993): El diseñador de sonido Gary Rydstrom creó el rugido del T-Rex ralentizando sonidos de pequeños animales, como crías de elefante, cocodrilos e incluso el perro Jack Russell llamado Buster. También imitó la eclosión de los velocirraptores rompiendo cucuruchos de helado, dando vida a los dinosaurios de Parque Jurásico, trabajo por el que obtuvo dos Óscars a la mejor edición de sonido.

• Grito Wilhelm (1951): El Grito Wilhelm no es una película, sino un efecto utilizado en multitud de filmes y series: un grito genérico. Se oyó por primera vez en la película Distant Drums (1951) y luego apareció en cintas galardonadas como Star Wars, En busca del arca perdida, Toy Story y Up.

• Intro de THX: Otro sonido emblemático que aparece en múltiples películas es la famosa introducción de THX, que suena al inicio de varios taquillazos. Creado por James A. Moorer, este sonido se generó a partir de más de 20.000 líneas de código y produce un efecto similar al crescendo de una orquesta.

Mejora la calidad de tus películas con efectos de sonido y música

Ahora que ya sabes cómo se crean los efectos de sonido cinematográficos y cómo influyen en la producción, es el momento de incorporarlos a tus proyectos. Analizando los ejemplos de este artículo y otras películas que alimenten tu pasión por el cine, puedes aprender cómo colaboran sonido e imagen para generar experiencias cinematográficas envolventes.