Guía de efectos de sonido en el cine y 6 ejemplos emblemáticos

En la producción cinematográfica, a menudo se pasa por alto el diseño de sonido, aunque es lo que crea el paisaje sonoro que hace que el público crea que ha vivido toda la película dentro de ese universo. Sin el canto de los grillos, el susurro de las hojas o el zumbido de los mosquitos, una escena de campamento no convencería a la audiencia de que está en lo profundo de un bosque. Sin los golpes atronadores como truenos, ¿el público sentiría la fuerza del feroz uppercut de un boxeador?

Los efectos de sonido realzan la producción y crean el entorno en el que sobreviven los personajes, ya sea realista o artificialmente diseñado. Este artículo explora cómo los efectos de sonido influyen en la experiencia de visionado, cómo los cineastas crean efectos sonoros, cómo integrarlos en una película y presenta ejemplos clásicos de efectos de sonido en películas premiadas.

¿Cómo afectan los efectos de sonido de una película a la experiencia de visionado?

En el cine hay tres tipos de sonido: diálogos, música y efectos de sonido. Los diálogos proporcionan el contexto directo, mientras que la música y los efectos trabajan juntos para construir la atmósfera y la sensación de realismo. El editor de sonido utiliza los efectos para rellenar los vacíos que no se capturaron en el set y mejorar la calidad de la producción.

Estas son algunas formas en que los efectos de sonido hacen que una película sea atractiva y entretenida:

• Resaltar la acción: Ciertos sonidos pueden enfatizar el movimiento y la acción de una escena y aumentar el impacto de acciones concretas. El volumen de los sonidos varía: desde el estruendo metálico que muestra el poder absoluto de una espada samurái, hasta el frenético tecleo en un correo electrónico furioso en una oficina.

• Añadir contexto y emoción: Los cineastas utilizan efectos sonoros para influir en la respuesta emocional del público y añadir sutil trasfondo a las escenas. Especialmente en el cine de terror, los efectos y la música (o la ausencia de música) pueden trabajar juntos para generar miedo: el silencio ensordecedor en un sótano oscuro y vacío que se rompe de golpe por el portazo atronador de una puerta.

• Crear atmósfera: Los efectos sonoros asíncronos son sonidos de fondo que no están directamente relacionados con la acción que ocurre en pantalla y ayudan a definir el ambiente. El claxon distante de los coches, las sirenas que resuenan y el murmullo de las conversaciones sitúan al espectador en una esquina bulliciosa de ciudad, mientras que el canto de los pájaros y el susurro de una brisa suave construyen el paisaje sonoro de un prado tranquilo.

• Conectar planos y escenas: La edición de sonidos abstractos puede enlazar los huecos entre planos o escenas de una película. Un dramático “whoosh” combinado con un barrido de imagen crea transiciones llamativas entre planos en una escena de lucha. El pitido de una alarma lejana cuyo volumen aumenta gradualmente es un uso eficaz del sonido para traer una secuencia onírica de vuelta a la realidad; esto se conoce como corte en J.

La función de la música y los efectos de sonido en la producción cinematográfica

La música y los efectos crean en el cine una sensación de realismo que hace que la acción en pantalla parezca natural. Aunque los efectos por sí solos ya influyen en la experiencia de visionado, un diseño sonoro coherente que combine música y efectos guía de forma subconsciente la reacción emocional del público ante la película.

¿Cómo se crean los efectos de sonido en el cine?

Dentro del equipo de producción, el editor de sonido es responsable de añadir los efectos en la fase de posproducción. Este profesional edita y procesa efectos procedentes de diversas fuentes, por ejemplo:

• Identificar y modificar efectos ya existentes de una biblioteca de sonidos

• Sincronizar efectos pregrabados por artistas de foley con la acción en pantalla

• Grabar efectos de sonido en exteriores y en estudio

• Diseñar efectos para elementos no naturales que no pueden capturarse en la vida real

Efectos de sonido foley

Aunque existen amplias bibliotecas de efectos pregrabados, los efectos foley se crean en posproducción en sincronía con la película para reproducir sonidos cotidianos. Esta técnica, desarrollada y grabada por diseñadores de sonido llamados artistas de foley, permite controlar la sincronización, la calidad y el volumen del efecto.

Con la aparición del “cine sonoro”, Jack Foley, director de cine mudo y antiguo artista de sonido radiofónico, se convirtió en un pionero de la incorporación del sonido al cine. Foley fue el primero en grabar efectos de sonido de películas en tiempo real, y sus técnicas se convirtieron en estándar de la industria, que lleva el nombre de este pionero que tendió un puente entre el entretenimiento visual y el auditivo.

¿Cómo se crean los efectos foley de una película?

En estudios de grabación especialmente diseñados, los artistas de foley utilizan diversos objetos y superficies para recrear los sonidos cotidianos de la película. Antes de grabar, ven la película completa para determinar qué sonidos deben recrearse en cada escena. Después, reúnen en el estudio los objetos y utilería necesarios y graban cada sonido.

En los inicios del sonido cinematográfico, el artista de foley miraba la película en pantalla y recreaba los sonidos en tiempo real en una sola pista de audio. Cada efecto se sincronizaba con precisión y se grababa de una sola toma. Las técnicas modernas de grabación y producción cinematográfica han transformado el foley: hoy los artistas pueden grabar múltiples tomas de cada efecto y combinarlas o modificarlas libremente en programas de edición de audio.

Tipos de efectos foley

Los efectos foley recrean sonidos cotidianos de la película y se dividen en tres tipos:

• Pisadas: Combinar los materiales y superficies adecuados para crear pisadas sobre terrenos específicos es uno de los tipos más importantes de foley. Como las grabaciones directas de escena rara vez captan bien los pasos, el artista debe recrear una gran variedad de sonidos, desde las botas marchando por un campo de batalla nevado hasta las zapatillas arrastradas de ancianos en una residencia. Los estudios disponen de distintos tipos de calzado y superficies de suelo, llamados fosos de foley, para poder reproducir pasos de cualquier entorno.

• Movimiento: Estos efectos subrayan distintos grados de movimiento, desde el roce de un pantalón al balancearse hasta el silbido de un bate de béisbol al ser agitado.

• Utilería: El diseñador de sonido utiliza objetos aleatorios (llamados props de foley) para recrear otros sonidos. Un ejemplo habitual es usar apio para imitar el crujido de un hueso rompiéndose.

Cómo integran los cineastas los efectos de sonido

Para crear una experiencia de visionado que estimule todos los sentidos, los cineastas deben añadir efectos sonoros de forma fluida. El mejor diseño de sonido suele pasar desapercibido porque se integra mediante efectos oportunos y naturales. Algunas claves para incorporar efectos a tu proyecto:

• Entender cómo el sonido y la imagen colaboran para crear una experiencia de visionado interesante.

• Conocer los fundamentos de la acústica básica y de la producción de audio (grabación, edición y mezcla).

• Grabar efectos originales en lugar de depender solo de bibliotecas de sonidos pregrabados.

• Combinar efectos asíncronos para crear atmósfera y ofrecer un entorno de fondo verosímil.

Los efectos de sonido son más impactantes cuando se combinan con una banda sonora que refleje el tono de la película.

5 ejemplos emblemáticos de efectos de sonido en películas famosas

Para comprender cómo colaboran el sonido y la imagen, puedes analizar películas muy aclamadas conocidas por su diseño sonoro. La siguiente lista recoge seis ejemplos icónicos de efectos que contribuyeron al éxito de películas famosas.

• Sables de luz, Star Wars (1977): El diseñador de sonido Ben Burtt se inspiró en la combinación de dos proyectores de cine para crear el efecto del sable láser. Mezcló el zumbido de los proyectores con el de un televisor de tubo de rayos catódicos y grabó esos sonidos. Para captar el característico “zumbido” del sable, Burtt colocó un micrófono frente a un altavoz que reproducía el sonido pregrabado. Los sables de luz se convirtieron en parte esencial del universo de Star Wars, una de las sagas cinematográficas más populares de la historia. Burtt también diseñó el sonido de los videojuegos de la serie.

• Roca rodante, En busca del arca perdida (1981): Burtt aportó otro sonido icónico a la historia del cine creando, en la escena inicial de En busca del arca perdida, el estruendo de la roca rodante que persigue a Indiana Jones. Grabando el sonido de un coche sin motor rodando sobre grava, Burtt dio vida a la gigantesca roca. Esta escena sentó las bases para la saga de Indiana Jones, y Burtt ganó el Óscar al mejor diseño de sonido por la tercera entrega de la serie.

• Tiranosaurio rex, Jurassic Park (1993): El diseñador de sonido Gary Rydstrom creó el rugido del T-Rex ralentizando sonidos de animales pequeños, como elefantes jóvenes, cocodrilos e incluso el perro terrier Jack Russell llamado Buster. Rydstrom también rompió conos de helado para imitar la eclosión de los velocirraptores, dando vida a los dinosaurios de Jurassic Park, trabajo por el que obtuvo dos Óscar a la mejor edición de sonido.

• El grito Wilhelm (1951): El grito Wilhelm no es una película, sino un efecto que se ha utilizado en numerosas películas y series de televisión; se trata de un grito genérico. Apareció por primera vez en la película Distant Drums (1951) y más tarde se oyó en filmes premiados como Star Wars, En busca del arca perdida, Toy Story y Up.

• Introducción THX: Otro sonido emblemático que aparece en múltiples películas es la introducción THX, que se escucha al inicio de varios grandes estrenos. Este sonido, creado por James A. Moorer, consta de más de 20.000 líneas de código y genera un efecto similar a un crescendo de orquesta.

Usa efectos de sonido y música para elevar la calidad de tus películas

Ahora que ya sabes cómo se crean los efectos de sonido para cine y cuál es su impacto en la producción, es hora de empezar a integrarlos en tus propios proyectos. Analizando los ejemplos mencionados en este artículo y otras películas que despierten tu pasión por el cine, puedes aprender cómo colaboran sonido e imagen para producir experiencias cinematográficas cautivadoras.