Guía de efectos de sonido en el cine y 6 ejemplos emblemáticos

En la producción cinematográfica, el diseño de sonido suele pasarse por alto, aunque es lo que crea un paisaje sonoro que convence al público de que durante toda la película vive dentro de ese universo. Sin el canto de los grillos, el susurro de las hojas o el zumbido de los mosquitos, una escena de campamento no convencería al espectador de que está en lo profundo del bosque. ¿Sin un golpe atronador y ensordecedor, el público sentiría la fuerza de un feroz uppercut de un boxeador?

Los efectos de sonido refuerzan la producción y crean un entorno de supervivencia realista (o artificialmente diseñado) para los personajes. Este artículo analiza cómo los efectos de sonido influyen en la experiencia de visionado, cómo los cineastas los crean, cómo integrarlos en una película y destaca ejemplos clásicos de efectos sonoros en películas galardonadas.

¿Cómo afectan los efectos de sonido a la experiencia de ver una película?

En el cine hay tres tipos de sonido: diálogos, música y efectos de sonido. Los diálogos proporcionan contexto directo, mientras que la música y los efectos trabajan juntos para crear atmósfera y verosimilitud. El editor de sonido utiliza efectos para rellenar los vacíos que no se capturaron en el rodaje y mejorar la calidad de la producción.

Estas son algunas de las formas en que los efectos de sonido hacen que una película sea envolvente y entretenida:

• Destacar la acción: Ciertos sonidos pueden enfatizar el movimiento y la acción en una escena, y aumentar el impacto de gestos específicos. Los niveles de volumen varían desde el estruendo del choque de metales que muestra el poder absoluto de una espada samurái, hasta el frenético tecleo en un correo electrónico lleno de rabia en la oficina.

• Añadir contexto y emoción: Los cineastas usan efectos de sonido para influir en la respuesta emocional del público y añadir un trasfondo sutil a las escenas. Especialmente en el cine de terror, los efectos y la música (o la ausencia de música) pueden trabajar juntos para crear una sensación de miedo: en un sótano oscuro y vacío, un silencio atronador se rompe de repente con el portazo ensordecedor de una puerta.

• Crear atmósfera: Los efectos de sonido asíncronos son sonidos de fondo no relacionados directamente con la acción principal y ayudan a construir la atmósfera. El claxon lejano de un coche, alarmas que resuenan y el murmullo de conversaciones sitúan al espectador en una bulliciosa esquina de ciudad, mientras que el canto de los pájaros y el susurro de la brisa conforman el paisaje sonoro de un prado tranquilo.

• Unir planos y escenas: Una edición de sonidos abstractos puede conectar los huecos entre planos o escenas de una película. Un dramático sonido de “whoosh” combinado con una transición de barrido de imagen crea cambios de plano llamativos en una escena de pelea. El volumen creciente del pitido de un despertador lejano es un uso eficaz del sonido para traer una escena onírica de vuelta a la realidad, lo que se conoce como corte en J.

El papel de la música y los efectos de sonido en la producción cinematográfica

La música y los efectos de sonido crean una sensación de realidad en la película, haciendo que las acciones en pantalla parezcan naturales. Aunque los efectos por sí solos influyen en la experiencia de visionado, un diseño sonoro coherente que combine música y efectos guía de forma subconsciente la respuesta emocional del público ante la película.

¿Cómo se crean los efectos de sonido en el cine?

Dentro del equipo de producción, el editor de sonido se encarga de añadir los efectos en postproducción. Edita y procesa efectos procedentes de varias fuentes, por ejemplo:

• Identificar y modificar efectos existentes en bibliotecas de sonido

• Sincronizar con la imagen los efectos previamente grabados por los artistas de foley

• Grabar efectos de sonido en locación y en estudio

• Diseñar efectos para elementos no naturales imposibles de capturar en la vida real

Efectos de sonido Foley

Aunque existen amplias bibliotecas de efectos pregrabados, los efectos Foley se crean en postproducción y se sincronizan con la película para recrear sonidos cotidianos. Esta técnica, creada y grabada por diseñadores de sonido conocidos como artistas de foley, permite controlar el tiempo, la calidad y el volumen de los efectos.

Con la aparición del cine sonoro, Jack Foley, director de cine mudo y exartista de sonido radiofónico, se convirtió en un pionero del sonido en el cine. Foley fue el primero en grabar efectos de sonido para películas en tiempo real, y su técnica se convirtió en el estándar de la industria, dando su nombre al oficio que puentea el entretenimiento visual y auditivo.

¿Cómo se crean los efectos Foley para una película?

En un estudio de grabación especialmente diseñado, los artistas de foley utilizan diversos objetos y superficies para recrear los sonidos cotidianos de una película. Antes de grabar, el artista ve la película completa para identificar cada sonido que debe reproducirse en cada escena. Luego reúne en el estudio los accesorios y objetos necesarios y graba cada efecto.

En los primeros tiempos del sonido cinematográfico, el artista de foley veía la película en pantalla y recreaba todos los sonidos en tiempo real sobre una sola pista de audio. Cada efecto se cronometraba con precisión y se grababa de una sola vez. Las tecnologías modernas de grabación y producción han transformado estas técnicas: hoy los artistas pueden grabar múltiples tomas de cada sonido y combinar o modificar libremente los efectos en programas de edición de audio.

Tipos de efectos Foley

Los efectos Foley recrean sonidos cotidianos de la película y se dividen en tres tipos:

• Pasos: Combinar materiales y superficies adecuados para crear pasos en terrenos específicos es un tipo fundamental de efecto Foley. Como el sonido directo (grabado en el set) rara vez captura los pasos, el trabajo del artista es recrear todo tipo de sonidos, desde botas pisando un campo de batalla nevado hasta el arrastrar de zapatillas de un anciano en una residencia. Los estudios disponen de distintos tipos de calzado y superficies de suelo, llamados fosos de foley, para poder replicar pasos en cualquier entorno.

• Movimiento: Estos efectos enfatizan distintos grados de movimiento, desde el roce de un pantalón al girar el cuerpo hasta el “whoosh” de un bate de béisbol al balancearse.

• Utilería: Los diseñadores de sonido usan objetos aleatorios (llamados utilería de foley) para recrear otros sonidos. Un ejemplo común es usar apio para imitar el crujido de un hueso al romperse.

Cómo integran los cineastas los efectos de sonido

Para crear una experiencia cinematográfica que estimule todos los sentidos, los cineastas deben añadir efectos de sonido de forma fluida. El mejor diseño sonoro suele pasar desapercibido, porque integra efectos oportunos y naturales. Algunos consejos para incorporar efectos a tu proyecto:

• Aprende cómo trabajan juntos sonido e imagen para crear una experiencia de visionado interesante.

• Conoce los fundamentos básicos de acústica y producción de audio (grabación, edición y mezcla).

• Graba efectos originales en lugar de depender solo de bibliotecas de sonido pregrabadas.

• Combina efectos asíncronos para crear atmósfera y ofrecer un entorno de fondo realista.

Los efectos de sonido son más impactantes cuando se combinan con una banda sonora que refuerce el tono de la película.

5 ejemplos emblemáticos de efectos de sonido en películas famosas

Para comprender cómo trabajan juntos sonido e imagen, puedes analizar películas aclamadas conocidas por su diseño sonoro. La siguiente lista recoge seis ejemplos emblemáticos de efectos de sonido que contribuyeron al éxito de películas célebres.

• Sable de luz, Star Wars (1977): El diseñador de sonido Ben Burtt se inspiró en la combinación de dos proyectores de cine para crear el efecto del sable de luz. Combinó el zumbido del proyector con el de un televisor de tubo de rayos catódicos y grabó esos sonidos. Para capturar el característico “whoosh” del sable, colocó un micrófono frente a un altavoz que reproducía el sonido pregrabado y lo movió. El sable de luz se convirtió en una parte indispensable del universo de Star Wars, una de las franquicias cinematográficas más populares de la historia. Burtt también diseñó el sonido de los videojuegos de la saga.

• Roca rodante, En busca del arca perdida (1981): Burtt aportó otro sonido icónico a la historia del cine al crear, en la secuencia inicial de En busca del arca perdida, la roca que rueda atronadoramente persiguiendo a Indiana Jones. Grabando un coche sin motor rodando sobre un camino de grava, Burtt dio vida a la roca que se precipita. Esta escena sentó las bases de la serie Indiana Jones, y Burtt ganó el Óscar al Mejor Diseño de Sonido por la tercera entrega de la saga.

• Tiranosaurio rex, Jurassic Park (1993): El diseñador de sonido Gary Rydstrom moldeó el rugido del T-Rex ralentizando sonidos de animales pequeños, como elefantes jóvenes, cocodrilos e incluso el jack russell terrier llamado Buster. Rydstrom también rompió conos de helado para imitar la eclosión de los velocirraptores, dando vida a los dinosaurios de Jurassic Park y ganando dos Óscar al Mejor Montaje de Sonido.

• El grito Wilhelm (1951): El grito Wilhelm no es una película, sino un efecto utilizado en numerosas películas y series de televisión, un grito genérico muy reconocible. Apareció por primera vez en la película de 1951 Distant Drums y posteriormente se escuchó en películas galardonadas como Star Wars, En busca del arca perdida, Toy Story y Up.

• Introducción de THX: Otro sonido emblemático es la famosa introducción de THX, que suena al inicio de varios taquillazos. Creado por James A. Moorer, este efecto contiene más de 20.000 líneas de código y genera un sonido similar al crescendo de una orquesta.

Usa efectos de sonido y música para elevar la calidad de tus películas

Ahora que ya sabes cómo se crean los efectos de sonido para el cine y cómo influyen en la producción, es momento de integrarlos en tus proyectos. Analizando los ejemplos mencionados en este artículo y otras películas que alimenten tu pasión por el cine, puedes comprender cómo trabajan juntos sonido e imagen para producir una experiencia cinematográfica cautivadora.