Qué es un fotograma congelado: ejemplos clásicos en el cine y su principio

Aunque el fotograma congelado no siempre es necesario para contar una historia, es una herramienta atemporal en el cine y la televisión. Se usa tanto con fines estilísticos como para dirigir la atención del público hacia aspectos específicos de la película. Si pulsas el botón de pausa mientras ves una película, la imagen fija en pantalla es un fotograma congelado. Solo en ese caso hablamos de la técnica del fotograma congelado, es decir, cuando una imagen estática se integra deliberadamente en el montaje. Normalmente se hace para llamar la atención sobre un elemento concreto de la escena. Veamos la definición práctica de fotograma congelado.

¿Qué es un fotograma congelado?

Un fotograma congelado es cuando la película se detiene de repente en un solo fotograma estático. Es una decisión de montaje que se toma por diversos motivos. Se usa con más frecuencia como el plano final de una película, para capturar un momento en el tiempo. Otra aplicación habitual es cuando una voz en off “pone en pausa” la película para añadir explicaciones o hacer una broma. Un riesgo potencial de esta técnica es que puede sacar al público de la experiencia inmersiva. Al detener realmente la película, se recuerda al espectador que solo está viendo una película. Pero esto puede mitigarse si se usa al final del filme, cuando la ilusión ya ha terminado. O, cuando se combina con voz en off, se convierte en otra forma suave de romper la cuarta pared.

Ejemplos clásicos de fotograma congelado en el cine

• Final de Thelma & Louise
• Final de Harry Potter y el prisionero de Azkaban
• Final de El club de los cinco

El fotograma congelado aparece cuando se repite un mismo fotograma en el montaje o se copian múltiples veces los fotogramas de un mismo origen.

El resultado es una imagen estática similar a una fotografía.

Muchas películas clásicas y modernas utilizan la técnica del fotograma congelado; entender su uso es fundamental, sobre todo si te interesa probarla. Veamos algunos fotogramas congelados famosos en el cine.

La secuencia inicial de Snatch: cerdos y diamantes presenta fotogramas congelados de estilo muy marcado. Este efecto se utiliza para introducir a los personajes, rompiendo la ilusión de estar viendo una película y atrayendo la atención del público hacia la evidente manipulación del tiempo y los acontecimientos en pantalla.

No solo lo hace congelando la imagen, sino también introduciendo los nombres de los personajes en pantalla con un estilo muy particular. Todo ello refuerza el tono y la estética de la película (una consideración importante para este efecto), al tiempo que transmite información al espectador.

Fotograma congelado del inicio de Snatch: cerdos y diamantes

El inicio de Pulp Fiction también muestra con ingenio esta técnica, cuando Honey Bunny grita a los clientes del restaurante. Es un ejemplo típico de fotograma congelado por una razón completamente diferente a Snatch. A través de esta pausa dramática, el público es, en cierto sentido, “engañado”.

Hasta ese momento, hemos visto que está a punto de producirse un robo. Justo cuando empieza la acción, Tarantino nos tira de la alfombra bajo los pies y comienza la secuencia de títulos de la película. No sabemos qué pasa después hasta el tercer acto.

Ejemplo de fotograma congelado en Pulp Fiction

Otro ejemplo emblemático es el final de El club de los cinco. No es raro que se use un fotograma congelado al final de una película, y este final tan famoso puede haber influido en esa tendencia. Combinado con una voz en off edificante, la imagen estática refuerza la idea de que el “club de los cinco” (todo nuestro reparto) “se mantiene firme hasta el final”.

Ejemplo de fotograma congelado al final de El club de los cinco

El primer fotograma congelado en el cine

En 1928, Alfred Hitchcock utilizó por primera vez un fotograma congelado en su película Champagne. Desde entonces, esta técnica se ha usado en numerosas series de televisión y películas, incluyendo, entre otras, Wonder Woman (serie), The Mary Tyler Moore Show, ¡Qué bello es vivir! y Los cuatrocientos golpes.

El fotograma congelado también es un aspecto importante en la historia del teatro. A veces se le llama “tableau”, y ocurre cuando los actores en escena mantienen su posición para enfatizar una parte importante de la escena o de la trama. Al igual que en el cine y la televisión, se trata de algo estratégico y deliberado. En el siguiente vídeo puedes ver cómo el fotograma congelado es importante tanto para el teatro como para el cine.

Dado que gran parte del entretenimiento actual proviene del teatro, la idea de concentrar el foco en una imagen ha evolucionado con el tiempo, aunque conserva su función original: reforzar la narración. Pero precisamente por eso, los fotogramas congelados en cine y televisión deben elegirse con cuidado; si una imagen vale más que mil palabras, el fotograma que elijas para centrar la atención del público también debería valerlas.

¿Cómo han evolucionado los fotogramas congelados?

Aunque un fotograma congelado clásico puede evocar sin duda una atmósfera retro, la abundancia de fotogramas congelados modernos demuestra que las posibilidades estilísticas son infinitas. Con los avances en las técnicas de montaje, se puede hacer mucho más con las pausas y las interrupciones.

Ejemplo de fotograma congelado en Escuadrón suicida

Aunque se trate solo de un tráiler, muestra muy bien cómo se puede añadir mucho contenido para potenciar el efecto del fotograma congelado. En el tráiler de Escuadrón suicida, las animaciones cursis y estilizadas no solo proporcionan información relevante sobre los personajes, sino que también marcan el tono de la película y enriquecen el fotograma congelado.

De forma similar, en Escuadrón suicida hay breves fotogramas congelados que también aportan información y convierten esta elección estilística en un elemento de montaje cohesivo.

El fotograma congelado es un recurso estilístico para presentar y enfatizar. Siempre que nazca de tu historia, puede ser tanto retro como moderno. Puede romper la ilusión, pero también puede convertirse en otra capa significativa de tu lenguaje visual y llevar el montaje a un nuevo nivel.