¿Qué es un fotograma congelado? Ejemplos clásicos en el cine y su principio

Aunque el fotograma congelado no siempre es necesario para contar una historia, es una herramienta atemporal en el cine y la televisión. Ya sea por motivos de estilo o para atraer la atención hacia un aspecto concreto de la película. Si pulsas el botón de pausa mientras ves una película, la imagen fija en la pantalla es un fotograma congelado. Solo en ese caso hablamos de la técnica de fotograma congelado, es decir, de integrar intencionadamente una imagen estática en el montaje. Normalmente se hace para llamar la atención sobre un elemento concreto de la escena. Así que veamos la definición real de fotograma congelado.

¿Qué es un fotograma congelado?

Un fotograma congelado es cuando una película se detiene de pronto en un fotograma estático. Es una elección de montaje que se hace por diversos motivos. Se utiliza con mayor frecuencia en el último plano de una película, para capturar un momento en el tiempo. Otra aplicación habitual es cuando la voz en off “pausa” la película para añadir explicaciones o hacer una broma. Un riesgo potencial de esta técnica es que puede sacar al espectador de la experiencia inmersiva. Al detener realmente la película, recuerdas al público que solo está viendo una película. Pero esto puede mitigarse si se coloca al final del filme, cuando la ilusión ya ha terminado. O, cuando se usa junto con una voz en off, también funciona como una forma suave de romper la cuarta pared.

Ejemplos clásicos de fotograma congelado en el cine

• Final de Thelma & Louise (Thelma y Louise)

• Final de Harry Potter and the Prisoner of Azkaban (Harry Potter y el prisionero de Azkaban)

• Final de The Breakfast Club (El club de los cinco)

El fotograma congelado aparece cuando se repite un mismo fotograma en el montaje o se copian varios duplicados de la misma fuente.

El resultado es una imagen estática similar a una fotografía.

Muchas películas clásicas y modernas han empleado el fotograma congelado, y entender su uso es fundamental, especialmente si te interesa probarlo. Echemos un vistazo a algunos fotogramas congelados famosos del cine.

La secuencia de apertura de Snatch (Snatch: Cerdos y diamantes) muestra algunos fotogramas congelados de gran estilización. Este efecto se utiliza para presentar a los personajes, rompe la ilusión de estar simplemente “viendo una película” y dirige la atención del público hacia la manipulación evidente del tiempo y de los acontecimientos en la pantalla.

No solo lo hace congelando la imagen, sino también incorporando los nombres de los personajes en pantalla con un estilo muy particular. Todo esto refuerza el tono y la estética de la película (un factor clave cuando se usa este efecto) y, al mismo tiempo, transmite información al espectador.

Fotograma congelado de la secuencia inicial de Snatch

El inicio de Pulp Fiction también muestra esta técnica de forma ingeniosa, cuando Honey Bunny grita a los clientes del restaurante. Es un ejemplo típico de un fotograma congelado usado por un motivo completamente distinto al de Snatch. A través de esta pausa dramática, el público, en cierto modo, es “tomado el pelo”.

Hasta ese momento, hemos visto que está a punto de producirse un robo. Justo cuando la acción va a comenzar, Tarantino nos “quita la alfombra de debajo de los pies” y arranca la secuencia de créditos de la película. No es hasta el tercer acto cuando descubrimos qué sucede a continuación.

Ejemplo de fotograma congelado en Pulp Fiction

Otro ejemplo icónico es el final de The Breakfast Club (El club de los cinco). No es raro ver fotogramas congelados en los finales de películas, y este desenlace famoso posiblemente influyó en esa tendencia. Combinada con la voz en off inspiradora, la imagen estática refuerza la idea de que el Breakfast Club (nuestro reparto completo) “se mantiene firme hasta el final”.

Ejemplo de fotograma congelado en el final de The Breakfast Club

El primer fotograma congelado en el cine

En 1928, Alfred Hitchcock utilizó por primera vez un fotograma congelado en su película Champagne (Champán). Desde entonces, esta técnica se ha empleado en numerosas series de televisión y películas, incluidas, entre otras, Wonder Woman (serie), The Mary Tyler Moore Show (El show de Mary Tyler Moore), It’s a Wonderful Life (¡Qué bello es vivir!) y Les Quatre Cents Coups (Los 400 golpes).

El fotograma congelado también es un aspecto importante de la historia del teatro. A veces se le llama “tableau”, y se da cuando los actores en el escenario mantienen su posición para enfatizar una parte importante de la escena o de la trama. Igual que en el cine y la televisión, se trata de algo estratégico y deliberado. En el siguiente vídeo se puede ver que el fotograma congelado es importante tanto para el teatro como para el cine.

Dado que el entretenimiento actual procede en gran medida del teatro, la idea de centrar la atención en una imagen ha evolucionado con el tiempo, aunque conserva su función original: reforzar la narración. Precisamente por este motivo, los fotogramas congelados en cine y televisión deben elegirse con cuidado; si una imagen vale más que mil palabras, la imagen que escojas para que el público se concentre en ella también debería estar a esa altura.

¿Cómo han evolucionado los fotogramas congelados?

Aunque los fotogramas congelados clásicos evocan sin duda una atmósfera retro, la gran cantidad de ejemplos modernos demuestra que las opciones estilísticas son ilimitadas. Con los avances en las técnicas de edición, hoy se puede hacer mucho más con las pausas y las interrupciones.

Ejemplo de fotograma congelado en Suicide Squad

Aunque se trata solo de un tráiler, ilustra muy bien cómo añadir gran cantidad de contenido para potenciar el efecto del fotograma congelado. En el tráiler de Suicide Squad (Escuadrón suicida), las animaciones cursis y estilizadas no solo aportan información relevante sobre los personajes, sino que también marcan el tono de la película y enriquecen los fotogramas congelados.

Del mismo modo, en Suicide Squad hay breves fotogramas congelados que también proporcionan información y convierten esta elección estilística en un elemento de montaje cohesivo.

El fotograma congelado es un recurso estilístico para presentar y enfatizar. Siempre que surja de tu historia, puede resultar tanto retro como moderno. Puede que rompa la ilusión, pero también puede convertirse en otra capa significativa de tu lenguaje visual y elevar el montaje a otro nivel.