¿Qué es un fotograma congelado? Ejemplos clásicos en el cine y su principio

Aunque el fotograma congelado no siempre es necesario para contar una historia, es una herramienta atemporal en el cine y la televisión. Ya sea por motivos de estilo o para llamar la atención sobre un aspecto concreto de la película. Si pulsas el botón de pausa mientras ves una película, la imagen fija en la pantalla es un fotograma congelado. Solo en ese caso hablamos de la técnica de congelar un fotograma, es decir, de integrar deliberadamente una imagen estática en el montaje. Por lo general, esto se hace para llamar la atención sobre un elemento específico de la escena. Veamos entonces la definición real de fotograma congelado.

¿Qué es un fotograma congelado?

Un fotograma congelado es cuando la película se detiene de repente en un fotograma estático. Es una elección de edición que se hace por múltiples razones. Se usa con mayor frecuencia en el plano final de una película para capturar un momento en el tiempo. Otra aplicación habitual es cuando una voz en off “pausa” la película para añadir explicación o hacer una broma. Un posible riesgo de esta técnica es que puede sacar al público de la experiencia inmersiva. Al detener literalmente la película, puedes recordarle al espectador que solo está viendo una película. Pero esto puede mitigarse colocándolos al final del filme, cuando la ilusión ya ha terminado. O, cuando se usa junto con voz en off, es otra forma de romper suavemente la cuarta pared.

Ejemplos clásicos de fotograma congelado en el cine

• Final de Thelma & Louise

• Final de Harry Potter y el prisionero de Azkaban

• Final de El club de los cinco

El fotograma congelado aparece cuando se repite un mismo fotograma en la edición o se copian múltiples veces el mismo fotograma de origen.

El resultado es una imagen fija similar a una fotografía.

Muchas películas clásicas y modernas emplean la técnica del fotograma congelado, y es fundamental entender su uso, especialmente si te interesa probarla. Veamos algunos fotogramas congelados famosos del cine.

La secuencia inicial de Snatch muestra algunos fotogramas congelados de estilo muy marcado. Este efecto se usa para presentar a los personajes y rompe la ilusión de estar viendo una película, atrayendo la atención del espectador hacia la manipulación evidente del tiempo y los acontecimientos en pantalla.

No solo lo hace congelando la imagen en pantalla, sino también insertando los nombres de los personajes con un estilo muy específico. Todo esto refuerza el tono y la estética de la película (un factor importante en este tipo de efecto) y, al mismo tiempo, transmite información al público.

Fotograma congelado del inicio de Snatch

El inicio de Pulp Fiction también muestra con ingenio esta técnica, cuando Honey Bunny grita a los clientes del restaurante. Es un ejemplo típico de un fotograma congelado usado por una razón totalmente distinta a la de Snatch. Con esa pausa dramática, el público es, en cierto sentido, “tomado el pelo”.

Hasta ese momento hemos visto que va a ocurrir un atraco. Justo cuando la acción está a punto de empezar, Tarantino nos tira de la alfombra bajo los pies y da comienzo a la secuencia de créditos de la película. No sabremos qué ocurre después hasta el tercer acto.

Ejemplo de fotograma congelado en Pulp Fiction

Otro ejemplo icónico es el final de El club de los cinco. No es raro usar un fotograma congelado al final de una película, y este célebre cierre probablemente influyó en esa tendencia. Combinado con la voz en off inspiradora, la imagen estática refuerza la idea de “mantenerse fiel a uno mismo” del Breakfast Club (nuestro reparto al completo).

Ejemplo de fotograma congelado del final de El club de los cinco

El primer fotograma congelado en el cine

En 1928, Alfred Hitchcock utilizó por primera vez un fotograma congelado en su película Champagne. Desde entonces, esta técnica se ha usado en numerosas series de televisión y películas, entre ellas, pero no solo, Wonder Woman (la serie), The Mary Tyler Moore Show, ¡Qué bello es vivir! y Los cuatrocientos golpes.

El fotograma congelado también es un aspecto importante en la historia del teatro. A veces se le llama “tableau” y se produce cuando los actores en escena mantienen su posición para enfatizar una parte importante de la escena o de la trama. Igual que en el cine y la televisión, se trata de algo estratégico y deliberado. En el siguiente vídeo puedes ver que el fotograma congelado es importante tanto para el teatro como para el cine.

Dado que gran parte del entretenimiento actual procede del teatro, la idea de centrar el foco en una imagen también ha evolucionado con el tiempo, aunque ha conservado su función inicial: reforzar la narración. Pero precisamente por eso, los fotogramas congelados en cine y televisión deben elegirse con cuidado; si una imagen vale más que mil palabras, lo mismo debería aplicar a la imagen que eliges para que el público se concentre en ella.

¿Cómo han evolucionado los fotogramas congelados?

Aunque los fotogramas congelados clásicos evocan sin duda una atmósfera retro, la enorme cantidad de ejemplos modernos demuestra que las elecciones de estilo son infinitas. Con el avance de las técnicas de edición, puedes hacer muchas más cosas con las pausas y las interrupciones.

Ejemplo de fotograma congelado en Escuadrón suicida

Aunque se trata solo de un tráiler, muestra muy bien cómo se puede añadir mucho contenido para potenciar el efecto del fotograma congelado. En el tráiler de Escuadrón suicida, las animaciones cursis y estilizadas no solo proporcionan información relevante sobre los personajes, sino que también marcan el tono de la película y enriquecen los fotogramas congelados.

De forma similar, en Escuadrón suicida hay breves fotogramas congelados que también aportan información y convierten esta elección estilística en un elemento de edición cohesivo.

El fotograma congelado es un recurso de estilo para mostrar y enfatizar. Siempre que surja de tu historia, puede ser tanto retro como moderno. Puede romper la ilusión, pero también puede convertirse en otra capa significativa de tu lenguaje visual y elevar tu montaje a un nuevo nivel.