Qué es un congelado: ejemplos clásicos en cine y principios

Aunque el congelado no siempre es necesario para contar una historia, es una herramienta atemporal en el cine y la televisión. Ya sea por un objetivo estilístico o para dirigir la atención hacia un aspecto específico de la película. Si pulsas el botón de pausa mientras ves una película, la imagen fija en pantalla es un fotograma congelado. Solo en ese contexto hablamos de la técnica de congelado, es decir, integrar deliberadamente una imagen estática en el montaje. Normalmente se hace para centrar la atención en un elemento concreto de la escena. Veamos la definición práctica de un congelado.

¿Qué es un congelado?

Un congelado es cuando la película se detiene de repente en un fotograma estático. Es una decisión de edición que se toma por múltiples razones. Se utiliza con mayor frecuencia como plano final de una película para capturar un momento concreto en el tiempo. Otra aplicación habitual es cuando la voz en off “pausa” la película para añadir explicaciones o hacer un chiste. Un posible riesgo de esta técnica es que puede sacar al público de la experiencia inmersiva. Al detener realmente la película, recuerdas al espectador que solo está viendo una película. Pero esto puede mitigarse si se coloca al final del filme, cuando la ilusión ya ha concluido. O, cuando se combina con voz en off, se convierte en otra forma de romper suavemente la cuarta pared.

Ejemplos clásicos de congelados en el cine

• Final de Thelma & Louise

• Final de Harry Potter y el prisionero de Azkaban

• Final de The Breakfast Club

El congelado aparece cuando se repite un mismo fotograma en la edición, o cuando se copian múltiples veces el mismo fotograma original.

El resultado es una imagen fija similar a una fotografía.

Numerosas películas clásicas y modernas utilizan la técnica del congelado; entender su uso es esencial, especialmente si te interesa probarla. Veamos algunos congelados célebres.

La secuencia de apertura de Snatch (Cerdos y diamantes) muestra varios congelados de estilo muy marcado. Este efecto se usa para presentar a los personajes; rompe la ilusión de estar “viendo” la película y llama la atención del público sobre la manipulación evidente del tiempo y los acontecimientos en pantalla.

No solo congela la imagen, sino que además introduce el nombre de cada personaje en pantalla con una estética muy particular. Todo ello refuerza el tono y la estética de la película (una consideración clave al usar este recurso), a la vez que comunica información al espectador.

Fotograma congelado del inicio de Snatch

El inicio de Pulp Fiction también muestra esta técnica de forma ingeniosa, cuando Honey Bunny empieza a gritar a los clientes del restaurante. Es un ejemplo típico de congelado usado por una razón muy distinta que en Snatch. Con esta pausa dramática, el público, en cierto sentido, es “mareado”.

Hasta ese momento hemos visto que está a punto de ocurrir un atraco. Justo cuando la acción va a comenzar, Tarantino nos “quita la alfombra” de debajo de los pies y arranca la secuencia de créditos de la película. No será hasta el tercer acto cuando sepamos qué es lo que pasó después.

Ejemplo de fotograma congelado en Pulp Fiction

Otro ejemplo icónico es el final de The Breakfast Club. No es raro utilizar un congelado al cierre de una película, y este desenlace tan famoso probablemente haya influido en esa tendencia. Combinado con una voz en off inspiradora, el fotograma estático refleja la idea de que el “club de los cinco” (nuestro reparto principal) se mantiene firme “hasta el final”.

Ejemplo de fotograma congelado al final de The Breakfast Club

El primer fotograma congelado del cine

En 1928, Alfred Hitchcock utilizó por primera vez un plano congelado en su película Champagne. Desde entonces, la técnica se ha usado en numerosas series de televisión y películas, incluidas, entre otras, Wonder Woman (serie), The Mary Tyler Moore Show, ¡Qué bello es vivir! y Los cuatrocientos golpes.

El congelado también es un aspecto importante en la historia del teatro. A veces se le llama “tableau”: se produce cuando los actores en escena se quedan inmóviles para resaltar una parte importante de la escena o de la trama. Igual que en cine y televisión, se hace de forma estratégica y con un propósito claro. En el vídeo siguiente, se puede ver que el congelado es importante tanto para el teatro como para el cine.

Como la mayoría del entretenimiento actual procede del teatro, la idea de centrar la atención en una imagen ha ido evolucionando con el tiempo, aunque mantiene su función original: reforzar la narración. Precisamente por eso, los fotogramas congelados en cine y televisión deben seleccionarse con cuidado; si una imagen vale más que mil palabras, la imagen en la que decides que el espectador debe fijarse también debería hacerlo.

¿Cómo han evolucionado los fotogramas congelados?

Si bien el congelado clásico evoca claramente una atmósfera retro, la gran cantidad de congelados modernos demuestra que las posibilidades estilísticas son ilimitadas. Con los avances en técnicas de edición, puedes hacer mucho más con las pausas y las interrupciones.

Ejemplo de fotograma congelado en Escuadrón Suicida

Aunque se trate solo de un tráiler, ilustra muy bien cómo añadir un montón de contenido para potenciar el efecto del congelado. En el avance de Escuadrón Suicida, las animaciones cursis y estilizadas no solo ofrecen información relevante sobre los personajes, sino que también marcan el tono de la película y enriquecen los fotogramas congelados.

De forma similar, en Escuadrón Suicida hay breves congelados que también aportan información y usan la decisión estilística del congelado como un elemento de edición cohesivo.

El fotograma congelado es un recurso estilístico para destacar y subrayar. Siempre que surja de tu historia, puede ser tanto retro como moderno. Puede romper la ilusión, pero también puede convertirse en otra capa significativa de tu lenguaje visual y elevar el montaje a un nuevo nivel.