El elemento clave para montar bien una pieza: la «emoción»

Ante el mismo material de cámara, para un buen montador el montaje nunca consiste solo en ordenar planos, sino en ordenar «emociones».

En vídeos/artículos anteriores ya he mencionado más de una vez las «seis reglas del montaje perfecto». Hoy vamos a desarrollarlas en detalle:

Las seis reglas del montaje perfecto:

1. Emoción (51%)

2. Historia (23%)

3. Ritmo (10%)

4. Mirada (7%)

5. Características bidimensionales (5%)

6. Continuidad tridimensional (4%)

Fueron propuestas por el célebre montador Walter Murch (El Padrino, Apocalypse Now) y se consideran una especie de “biblia” del montaje.

Si miramos el peso que tiene cada una de estas seis reglas:

Las tres últimas, las menos importantes (mirada | características bidimensionales | continuidad tridimensional), son precisamente lo que, en lenguaje coloquial, solemos llamar la «técnica de montaje», la «teoría del montaje»: por ejemplo, la relación entre la dirección de la mirada y la dirección del plano, el corte directo, la prohibición del salto de eje, el corte por empalme, el raccord de movimiento, etcétera: toda esa serie de teorías académicas de los manuales.

En cambio, las tres primeras, las más importantes, no tienen en realidad ninguna relación con estos requisitos técnicos.

Entonces, ¿a qué se refiere exactamente la emoción, que ocupa el primer lugar y es lo más importante? Lo entenderemos con un ejemplo:

En una de las escenas de la película El talento de Mr. Ripley, después de que el protagonista pasa por una serie de contratiempos, está en un barco mirando al mar; este plano medio se mantiene durante mucho tiempo.

Murch explicó su idea al montar ese plano:

«Imagina cuánto pueden prolongarse sus pensamientos junto al mar; el plano puede durar tanto como dure eso».

Eso es la emoción; esa es la función más importante del montaje: la narración.

Incluso en una película de montaje “fragmentado y frenético” como Réquiem por un sueño (que bate récords con unos 2000 planos en total, cuando una película de 60-90 minutos suele tener solo 600-700 planos), tampoco faltan los “planos-secuencia” que se mantienen durante bastante tiempo. Para mantener el estilo de principio a fin, el montador podría haberse empeñado en conservar un montaje de alta velocidad sin miramientos; ¿no rompería el ritmo insertar planos de larga duración?

— El montador está priorizando por completo la emoción del personaje. La emoción auténtica solo puede ser captada por una cámara que sigue grabando.

De hecho, estas reglas del montaje perfecto de Walter Murch no solo se aplican al cine, se aplican a cualquier proyecto de montaje.

A menudo prestamos demasiada atención a la «técnica» y descuidamos la «emoción» más primaria que el plano transmite al espectador.

Siguiendo al pie de la letra la teoría académica, la selección de material es el objetivo primordial del montaje, y esa selección ha de regirse por principios generales como “el plano debe estar estable, no debe temblar, la cara debe verse con claridad, la composición bien recta”, etc. Pero a menudo, si realmente queremos que la emoción de una pieza se exprese con precisión, tenemos que romper estas reglas.

En esta escena de El Padrino, cuando el protagonista sale de cuadro golpea accidentalmente la cámara, lo que provoca un movimiento brusco, pero el montador deliberadamente decidió no cortarlo.

En el inicio de 12 años de esclavitud, el plano se mantiene unos segundos antes de que entre el diálogo (según el procedimiento habitual de montaje, lo más probable habría sido empezar directamente con el diálogo).

Todos estos son ejemplos de cómo el montaje preserva la emoción.

Por eso, la aspiración de un buen montador parece ser transformar la pregunta «¿dónde cortar?» en «¿y si no corto?».

Seguramente habrás oído aquello de que un buen montaje es el que cuenta una historia, el que cuenta una historia con planos. ¿Cómo se cuenta bien una historia? Si una persona la recita como una lección, monótona como agua sin gas, de principio a fin, probablemente no te dejará ninguna impresión, incluso te dará sueño. En cambio, si alguien la cuenta con expresiones faciales, movimientos corporales exagerados, variaciones en la voz, salpicando saliva por todas partes, entonces, incluso si la historia no es gran cosa, seguramente resultará lo bastante atractiva.

Por eso un buen director puede rodar una película decente incluso a partir de un guion extremadamente mediocre, porque sabe controlar el ritmo, y ese ritmo está controlado por la emoción.

Si alguien ve una pieza y dice que es buena, entonces sin duda algo la ha conmovido emocionalmente; eso es lo que repetimos más arriba: «un buen montador sabe contar historias».

Volviendo a lo dicho al principio: para un buen montador, el montaje consiste necesariamente en combinar “emociones”.

Con un conjunto de planos quizá sea fácil combinar y crear una secuencia de montaje con un tono emocional de “rabia”.

Pero supongamos que se trata de un largometraje, cuyo tema emocional no es solo la “rabia”, sino que quizás incluye también segmentos de “alegría”, “tristeza”, “felicidad”, etc. Volver a amalgamar todas estas emociones en una sola obra es extremadamente difícil.

En un vídeo corto de 15 o 20 segundos, el objetivo principal es transmitir una emoción.

Por eso, saber montar buenos vídeos cortos no significa necesariamente que se pueda montar un largometraje, y menos una película.

En cambio, a la inversa, sí se cumple.

Y por eso, para aprender bien montaje hay que empezar por la teoría cinematográfica.

Si dejamos aparte algunos aspectos técnicos, una buena pieza siempre está guiada por una línea emocional principal, o por varias líneas emocionales que se entrelazan.

Supongamos que vamos a montar una pieza cuyo tema es la “tristeza”; en la caja de material hay dos tomas posibles de una persona llorando a lágrima viva:

Plano ① Rodado con normalidad, sin defectos técnicos.

Plano ② Desenfocado, con movimiento de cámara, pero con un llanto más desgarrador.

Desde el punto de vista técnico, el plano ② es lo que se llamaría “material desechado”.

Pero si queremos que la pieza sea buena, debemos escoger el plano ②.

Todo lo que la cámara haya registrado, independientemente de que se haya dicho “corten” o no, para el montaje no tiene ni un solo segundo que pueda considerarse «material desechado».