Beispiele für Splitscreen-Filme – wie Splitscreen Geschichten erzählt

Splitscreens sind von Natur aus äußerst faszinierend. Die Technik ist von sich aus stilisiert und zielt im Kern darauf ab, unsere Aufmerksamkeit auf mehrere Bildflächen zu verteilen. Gerade deshalb wird sie meist sehr zurückhaltend eingesetzt. Richtig verwendet, kann Splitscreen jedoch augenblicklich ikonische Kontraste schaffen und die emotionale Wirkung einer Geschichte enorm steigern. Im Folgenden eine Rangliste einiger der besten Splitscreen-Momente der Filmgeschichte.

10. Carrie (1976)

Brian De Palma liebt Splitscreens. Er setzt sie in Sisters und Schwarzer Engel sehr effektiv ein, doch seine unvergesslichste Verwendung findet sich in Carrie.

Im Finale von Carrie erschafft De Palma eines der klassischen Horrorbilder überhaupt – Carries blutüberströmte Gestalt kennt fast jeder. Aber erst durch den Splitscreen entfaltet die Szene ihre volle Wucht.

Während De Palma in einer Großaufnahme auf Carries Gesicht bleibt, sehen wir gleichzeitig, wie Türen zuschlagen und ihre Peiniger in Panik geraten. So betont er Carries telekinetische Kräfte und rückt sie klar in den Mittelpunkt der Handlung.

Der Splitscreen verstärkt zudem das Chaos und den Wahnsinn der Szene. Wir sehen gleichzeitig, wie die verschiedenen Elemente des Abschlussballs Schritt für Schritt in den völligen Irrsinn kippen.

9. (500) Days of Summer (2009)

(500) Days of Summer nutzt Splitscreen auf Grundlage einer einfachen Idee: der Kollision von Erwartung und Realität. Jeder kennt den Schmerz, wenn unrealistische Erwartungen von der Wirklichkeit brutal zerstört werden – und in einer Liebesgeschichte ist das besonders schmerzhaft.

Tom hat sehr konkrete Vorstellungen davon, wie das Wiedersehen mit Summer ablaufen soll, doch nichts davon tritt ein. Regisseur Marc Webb lässt ihn diese Gedanken weder in Dialogen noch im Voice-over erklären, sondern stellt Erwartung und Realität nebeneinander und lässt die Bilder für sich sprechen.

Der Schnitt ist meisterhaft und hält jedes erzählerische Beat exakt ein. Raffiniert ist, dass die Beats versetzt laufen: Zuerst sehen wir die Erwartung, dann die Realität. So erlebt das Publikum beide Gefühlswelten nacheinander und kann sie unmittelbar vergleichen. Das Ergebnis ist ein ikonisches Bild des „Sad Boy“:

(500) Days of Summer

8. Adaption (2002)

Adaption bedient sich eines unsichtbaren Splitscreens. Genau diese Technik ermöglicht es, dass Nicolas Cage in Spike Jonzes und Charlie Kaufmans schräger Komödie zugleich Charlie und Donald spielt.

In dieser unsichtbaren Splitscreen-Sequenz wird das Bild repeatedly halbiert: In einem Teil spielt Cage Charlie, im anderen Donald. Der Grund, warum diese Szene in unserer Liste landet, ist ihre Perfektion. Das Timing, das für Komödien entscheidend ist, sitzt exakt, und Cage liefert als Doppelrolle eine der besten Leistungen seiner Karriere.

In der Szene selbst deutet Kaufman den Einsatz von Splitscreen sogar an – ganz im Sinne der metanarrativen Struktur von Adaption. Donald spricht über Spezialeffekte, Charlie erwähnt Schwarzer Engel, einen Film, der massiv auf Splitscreens setzt.

7. Conversations with Other Women (2005)

Conversations with Other Women ist komplett im Splitscreen gedreht. Doch es handelt sich nicht um einen bloßen Gimmick: Regisseur Hans Canosa nutzt die Technik, um die unterschiedlichen Perspektiven in einer Beziehung sichtbar zu machen. Durch den Splitscreen sehen wir, wie jede Figur die andere wahrnimmt – und entwickeln so Empathie für beide Seiten.

Zugleich ermöglicht diese Technik kreative Bildkompositionen.

Betrachten wir etwa die folgende Szene:

Man hätte sie problemlos als klassische Halbtotale drehen können, da die Figuren eindeutig nebeneinanderstehen. Canosa entscheidet sich aber für Splitscreen und kann so beide Figuren aus der Nähe zeigen, ihre komplexen Emotionen herausarbeiten und gleichzeitig eine künstliche Distanz zwischen ihnen schaffen.

Canosa hat den Film selbst geschnitten und mutig über die gesamte Laufzeit mit geteiltem Bild gearbeitet. Leider wurden in den DVD- und Blu-ray-Versionen die meisten Splitscreens wieder entfernt.

6. Der Stadtneurotiker (Annie Hall, 1977)

Romantische Komödien greifen besonders gern auf Splitscreens zurück. Es überrascht daher kaum, dass eine der meistgelobten und einflussreichsten Romcoms überhaupt auch eine der besten Splitscreen-Szenen besitzt.

Die Splitscreen-Therapieszene in Annie Hall erklärt perfekt, warum diese Technik in Romcoms so verbreitet ist. Annie und Alvy sitzen jeweils bei ihrem Therapeuten und sprechen über ihre Beziehung. Ihre Ansichten über die Liebe sind grundverschieden – genau darin liegt das Wesen der romantischen Komödie.

Diane Keaton und Woody Allen können das komödiantische Timing so präzise halten, weil der Splitscreen praktisch „in echt“ gebaut wurde: Die beiden Therapieräume standen direkt nebeneinander.

Das ist wahrscheinlich der bekannteste Splitscreen des Films, aber es gibt noch einen weiteren großartigen:

Hier wird Splitscreen genutzt, um zu vergleichen und gegenüberzustellen – eine kreative, visuell starke Form von Komik.

5. Harry und Sally (When Harry Met Sally…, 1989)

Noch eine romantische Komödie. Doch während die Splitscreens der meisten Romcoms Unterschiede zwischen Figuren herausstellen, nutzt Harry und Sally diese Technik, um Intimität zu erzeugen.

Harry und Sally ist eine der besten filmischen Untersuchungen der Frage, wie sich Liebe und Freundschaft zueinander verhalten, und diese Szene zeigt genau, warum.

Eigentlich passiert nichts Spektakuläres – zwei Freunde telefonieren. Durch den Splitscreen aber wirkt es, als lägen sie in demselben Bett. Das lässt das Gespräch wie ein Kopfkissenflüstern wirken und verstärkt die Nähe zwischen den beiden.

Die Szene ist warm und berührend und zeigt, dass Splitscreen keineswegs bombastisch sein muss, um große Wirkung zu entfalten.

4. Timecode (2000)

Wie Conversations with Other Women arbeitet auch Timecode über die gesamte Laufzeit mit Splitscreen. Hier werden allerdings vier Bilder gleichzeitig gezeigt.

Timecode landet in unserer Liste so weit oben, weil seine Umsetzung extrem schwierig ist. Regisseur Mike Figgis entschied, dass jede der vier Bildspuren als Plansequenz gedreht wird, was die Kontrolle des Tempos noch anspruchsvoller macht.

Zugleich muss er den Blick des Publikums lenken, ohne dass eine der vier Spuren das Bild dominiert. Um das zu erreichen, betont Figgis jeweils eine Tonspur. Spielt sich das Wichtigste in einem Bild ab, hören wir vor allem dessen Ton.

Wie der Trailer deutlich macht, erzeugt der Splitscreen eine Art Überwachungseffekt. Wir sehen genau, was jede Figur tut, auch wann immer eine klassische Inszenierung sie aus dem Fokus rücken würde. Hast du dich je gefragt, was eine Nebenfigur nach dem Ende einer Szene noch macht? Dieser Film beantwortet genau das.

3. Hulk (2003)

Hulk ist einer der frühen Versuche, das Marvel-Filmuniversum neu zu beleben. Der Film stand ganz im Schatten von Sam Raimis Spider-Man und zeigt so eine mögliche, aber nicht weiterverfolgte Richtung. Regisseur Ang Lee inszenierte Hulk als eine Art lebendigen Comic.

Um das zu erreichen, nutzt er durchgängig Splitscreens, die an Comic-Panels erinnern. Unterschiedliche visuelle Informationen erreichen das Publikum nahezu gleichzeitig. Das verleiht dem Film einen einzigartigen Look und ermöglicht eine sehr dichte, präzise Erzählweise.

Trotz dieser stilisierten Montage kippt der Film nicht ins Lächerliche. Hulks Rhythmus ist fast meditativ – vielleicht der ruhigste Superheldenfilm überhaupt. Diese paradoxe Mischung kann wohl nur Ang Lee so problemlos tragen.

Auch wenn die meisten späteren Marvel-Filme Hulks Ansatz nicht übernommen haben, beruht die spannendste Entwicklung des Marvel-Animationsbereichs genau darauf: Erst ein entfesselter Hulk ebnete letztlich den Weg für das Spider-Man: A New Universe / Across the Spider-Verse-Franchise.

2. Indiskret (Indiscreet, 1958)

Möglicherweise ist Indiskret dafür verantwortlich, dass Splitscreen in romantischen Komödien so beliebt wurde – vielleicht einfach, weil der Film ihn so brillant einsetzt.

Wie in Harry und Sally (das diese Szene fast sicher zitiert) sehen wir zwei Hauptfiguren im Bett liegen. Sie flirten, necken sich, die Spannung ist zum Schneiden – Cary Grant und Ingrid Bergman auf dem Höhepunkt ihres Könnens.

Doch die Bildgestaltung in Indiskret ist suggestiver als in Harry und Sally. Die Kamera ist höher positioniert, um deutlich den Eindruck zu erwecken, die beiden lägen im selben Bett.

Indiskret demonstriert damit den Einfallsreichtum der Regisseure zur Zeit des Hays Codes. Eine Regel besagte, dass unverheiratete Paare nicht gemeinsam im Bett gezeigt werden durften. Regisseur Stanley Donen unterläuft dies mit einem Splitscreen, der die Figuren getrennt hält – aber sie zugleich wie ein Paar im gemeinsamen Bett erscheinen lässt.

1. Chelsea Girls (1966)

Dass Andy Warhol Grenzen überschreitet, ist bekannt. Seine Filme bilden da keine Ausnahme, und Chelsea Girls (1966) gilt als Höhepunkt seines filmischen Schaffens.

Wer Warhols Bilder kennt, weiß, dass er das Prinzip der Bildtafeln liebt. Umso naheliegender ist es, dass er dieses Verfahren im Medium Film aufgreift. Chelsea Girls dauert dreieinhalb Stunden und arbeitet durchgängig mit Splitscreen.

Der Film ist eine bahnbrechende Darstellung der New Yorker Underground-Szene jener Zeit und unterscheidet sich radikal von Hollywoods Mainstream – man erinnere sich: Indiskret liegt gerade einmal acht Jahre zurück. Der Splitscreen erlaubt Warhol, die Energie von Orten wie dem Chelsea Hotel einzufangen, an denen unzählige Dinge gleichzeitig geschehen.

Die Glanzzeit des Chelsea Hotels

Dadurch erhält das Publikum ein gewisses Maß an Kontrolle: Beim Anschauen entscheidet man selbst, welchem Bild man folgen will – im Gegensatz zu vielen Beispielen, in denen der Blick sehr stark gelenkt wird.

Die enorme Länge der Splitscreen-Sequenzen schafft Raum für Improvisation. Ursprünglich überließ Warhol den Vorführenden sogar die Entscheidung, wie die Rollen kombiniert werden. Doch selbst innerhalb einer festen Form erlaubt der Splitscreen das Ineinandergreifen von Skript und Spontaneität. Handlungsstränge tauchen auf, verschwinden wieder und können leicht verpasst werden.

Für einen avantgardistischen Künstler ist das eine passende, vielleicht die einzig angemessene Technik, um diese wichtige Randgruppe des New Yorker Lebens gerecht abzubilden. Chelsea Girls vereint alles, was einen großen Splitscreen-Film auszeichnet: Er ist innovativ, dient vollständig der Sache des Films und ist visuell überwältigend.