¿Qué es un salto de corte (Jump Cut)? 5 formas de usar el salto de corte en el cine

Explicación del salto de corte en el cine

Al igual que el corte de raccord, el salto de corte es una técnica de montaje cinematográfico eficaz para representar un salto en el tiempo. Si se utiliza correctamente, puede contribuir a la narración. Empezaremos con la definición de salto de corte y luego hablaremos de algunas formas creativas en que cineastas como Spielberg y Guy Ritchie lo han utilizado.

¿Qué es un salto de corte?

Un salto de corte consiste en interrumpir un mismo plano mediante un corte, de manera que el sujeto parece saltar hacia adelante en el tiempo de forma inmediata. Mientras que la mayoría de las técnicas de montaje están diseñadas para “ocultar” el corte, el salto de corte es una elección estilística que hace el corte completamente visible.

Algunos cineastas consideran que el salto de corte es inherentemente malo porque llama la atención sobre la naturaleza construida y montada de la película. Se considera que viola el montaje de continuidad típico, cuyo objetivo es ofrecer una sensación de tiempo y espacio fluida y sin interrupciones al servicio de la historia.

El salto de corte se diferencia del corte de raccord en que este último pretende crear una transición invisible entre dos escenas distintas. El objetivo habitual del corte de raccord es establecer una comparación metafórica entre dos objetos, temas o escenarios diferentes.

Cómo usar el salto de corte en el cine:

• En un montaje

• Para intensificar la tensión

• Al presentar personajes

• Para enfatizar un estado mental

• En entrevistas de documental

¿De dónde viene el salto de corte?

El salto de corte existe desde el nacimiento del cine. La definición de salto de corte estaría incompleta sin mencionar a un cineasta en particular: Georges Méliès, quien utilizó esta técnica para crear ilusiones mágicas en pantalla. Como mago, Méliès aprovechó al máximo este recurso para crear algunos “trucos de cámara” llamativos e inolvidables.

El grado en que Méliès experimentó con el montaje básicamente lo convierte en el padre de los efectos especiales en el cine. Desde una perspectiva novedosa, los saltos de corte de Méliès eran perfectos, pero ¿cómo podían los cineastas integrar de forma natural esta técnica en el cine narrativo? En Rusia surgieron algunas técnicas radicales de montaje, agrupadas bajo el nombre de montaje soviético, pero Hollywood fue por un camino completamente distinto.

Entre la década de 1920 y la de 1950, con el auge del sistema de estudios de Hollywood, el modo dominante de hacer cine valoraba la “invisibilidad”. También llamado cine clásico de Hollywood, su objetivo era “ocultar” la estructura de la película. En teoría, esto permitiría que el público se sumergiera en la historia.

Romper esa ilusión y recordar al espectador que está viendo una película estaba prácticamente prohibido. Es decir, hasta que llegó la Nouvelle Vague francesa y tiró el libro de reglas por la ventana. Si no se reconoce el aporte de los franceses, la definición de salto de corte quedaría incompleta.

El salto de corte y la Nouvelle Vague francesa

El uso moderno del salto de corte comenzó con Jean-Luc Godard y su película fundacional de 1960, À bout de souffle (Breathless), sin duda una de las mejores películas de la Nouvelle Vague. En apariencia, Breathless es una historia de amor criminal, pero todas las expectativas sobre ese tipo de relato se van desmontando una por una.

En un momento, los dos protagonistas viajan en coche. La cámara se mantiene fija en Patricia (interpretada por Jean Seberg), pero saltamos varias veces mediante cortes a puntos futuros que parecen aleatorios e inciertos.

Godard rompe deliberadamente la “invisibilidad” que Hollywood y el cine comercial francés valoraban tanto. El montaje crea aquí un efecto discordante, evidentemente intencional. Según los estándares actuales, estos ejemplos de saltos de corte quizá no parezcan tan radicales, pero en 1960 tuvieron un impacto enorme.

Cómo usamos hoy el salto de corte

Aunque aún se ven saltos de corte con frecuencia en películas, la técnica parece haberse popularizado rápidamente en Internet. Es especialmente apreciada por los vloggers. Los saltos de corte en videoblogs se han vuelto tan habituales que quizá ya ni los notes.

Verás que muchos vloggers graban un vídeo completo hablando a cámara. El plano corta, indicando un cambio de idea o un salto hacia adelante en la historia, pero la posición del vlogger es la misma que antes.

A la hora de montar planos, el objetivo final debería ser transmitir lo más importante. Por ello, saber cómo usar el salto de corte es una habilidad crucial que puede ayudarte a hacer la mejor película posible.

Usar el salto de corte en un montaje

La lista de Schindler (1993) es una de las mejores películas de Steven Spielberg. El film cuenta la historia del empresario Oskar Schindler, quien rescató a más de mil refugiados judíos polacos del Holocausto contratándolos en su fábrica.

Hay un momento en la película en el que se usa un salto de corte, y la manera en que se aplica quizá no sea la que esperarías en una obra de este tipo. Es, esencialmente, un segmento de montaje cómico y juguetón dentro de un drama sombrío sobre el Holocausto.

Se eligió el salto de corte en esta escena por dos razones. La primera es que transmite el paso del tiempo. Schindler recibe a muchas mujeres en su oficina. Como en cualquier montaje, podemos recorrer el proceso de forma rápida y eficaz, pero esto es solo una consideración práctica.

La segunda razón es el humor. Estas mujeres claramente no saben escribir a máquina y, al mostrarlas de este modo consecutivo, el montaje proporciona un momento ligero en una película por lo demás oscura: un interludio que, al mismo tiempo, hace avanzar la trama.

Deja que el salto de corte amplifique la tensión

En Corre, Lola, corre (Run Lola Run, 1998), vemos un uso totalmente distinto del salto de corte. El novio de Lola debía entregar dinero a un jefe criminal, pero ha perdido 100 000 marcos; Lola tiene que encontrar la manera de conseguir esa suma en solo 20 minutos para salvarle la vida.

En esta escena, Lola entra en pánico y contempla todas las posibles formas de conseguir el dinero. Vemos ejemplos de saltos de corte mientras Lola se estruja los sesos.

Como indica la sinopsis, Corre, Lola, corre es una película de ritmo trepidante, sin tiempo que perder. Estos cortes enfatizan ese hecho y nos colocan directamente dentro del modo de pensamiento de Lola. Acaba de recibir una noticia devastadora; está ansiosa y desorientada.

El ser humano no está pensado para procesar la información de este modo. El ojo quiere ver un movimiento fluido y continuo, de modo que el salto de corte va contra esa estética. Aunque muchas películas buscan evitar ese efecto, aquí funciona a la perfección. El montaje genera en el público un estado emocional que lo convierte en una técnica preferible a los planos y cortes estándar.

Aplicar el salto de corte para presentar personajes

Snatch: cerdos y diamantes (Snatch, 2000) es un thriller criminal dirigido por Guy Ritchie sobre un grupo de delincuentes que buscan un diamante robado y un promotor de boxeo que trabaja para un jefe sádico.

La película incluye muchos recursos que Ritchie utiliza a lo largo de su filmografía, entre ellos una preferencia por los cortes rápidos, mejor ejemplificada en la secuencia de apertura.

Los créditos iniciales contienen numerosos saltos de corte, además de otras florituras estilísticas. Toda la secuencia dura menos de 90 segundos y, en ese tiempo, Ritchie debe transmitir mucha información.

Presentar personajes en un guion requiere esfuerzo, pero Ritchie encontró una manera eficaz de hacerlo mediante el montaje. Su tarea es introducirnos a 12 personajes, cada uno con una personalidad y objetivos específicos. Para agilizar el proceso, Ritchie utiliza estos cortes para adelantar el tiempo y construir un auténtico impulso narrativo.

El ejemplo más evidente de salto de corte en la secuencia es la presentación de Mickey (Brad Pitt). Recibe un fajo de billetes y sus compañeros intentan tocarlo. Mickey da un manotazo varias veces; entre medias hay un salto de corte, y el público recibe en cuestión de segundos toda la información que necesita sobre este personaje. Coincidentemente, esta es también una de las mejores interpretaciones de Brad Pitt.

Esta escena con salto de corte cumple un doble propósito. El resto de la película será rápida y enérgica. Usar saltos de corte en la apertura permite que el público sepa exactamente qué tipo de película está viendo y que debe prepararse para abrocharse el cinturón.

Usar el salto de corte para enfatizar un estado mental

Uno de los momentos más sorprendentes y conmovedores de Los excéntricos Tenenbaum (The Royal Tenenbaums, 2001) es el intento de suicidio de Richie (Luke Wilson). Justo antes de ese momento, se corta el cabello y se afeita. En esta escena sombría, vemos varios saltos de corte.

En apariencia, esto parece una decisión meramente práctica: comprimir el tiempo y pasar rápidamente por todo el proceso. Pero piensa en el impacto emocional al ver la escena.

El salto de corte en el cine suele emplearse para generar excitación o energía, pero en este caso se convierte en una forma poética de visualizar la tristeza. Wes Anderson no necesita mostrar detalladamente cómo Richie se corta el pelo. Compartir un momento tan íntimo con un personaje en su punto más bajo es claramente una elección de Anderson. Los saltos de corte son la representación visual del estado emocional inestable y fragmentado de Richie.

Saltos de corte co-axiales

Existe un subtipo de salto de corte que produce un efecto similar, pero se ejecuta de manera ligeramente diferente. En el salto de corte tradicional, se avanza en el tiempo dentro del mismo plano; en el salto de corte co-axial solo se modifica la perspectiva de la cámara, sin saltar en el tiempo.

Dicho de otro modo, desde el mismo ángulo de cámara, el corte ajusta inmediatamente la distancia focal, haciéndola más larga o más corta. En términos sencillos, con cada corte el sujeto en la imagen se vuelve más grande o más pequeño dentro del encuadre. La función del salto de corte co-axial se parece mucho a la de un zoom, pero sin el cambio gradual: aquí el cambio es repentino y discordante.

Por ejemplo, cuando Elliott y sus amigos se esconden de las autoridades, E.T. entra en pánico. Es en este fragmento donde se produce un salto de corte co-axial.

Alfred Hitchcock también era fan de esta técnica y utilizó saltos de corte estridentes y desestabilizadores en momentos de puro terror. Si has visto la famosa escena de la ducha en Psicosis, cuando Marion se vuelve hacia el asesino, la cámara se acerca cada vez más a su boca que grita.

En Los pájaros hay otra escena así: Lydia descubre el cadáver de su padre después del último ataque mortal.

Hitchcock buscaba constantemente nuevas maneras de ofrecer al público una experiencia que coincidiera con la del personaje (véase también: la escena de la ducha mencionada y el “zoom de Hitchcock” en Vértigo). En este momento, el uso del salto de corte co-axial nos aproxima cada vez más a la muerte; el hallazgo, ya de por sí impactante, se vuelve igual de estremecedor para nosotros.