Qué es la anticipación (伏笔) – ejemplos en cine y literatura

¿Alguna vez has visto una película o leído un libro en el que un giro de la trama te deja boquiabierto, pero cuando vuelves a verlo o leerlo descubres que todas las pistas —que ahora parecen obvias— estaban ahí, socavando la historia desde el principio? No eres la única persona. Esas pistas son una forma de anticipación, una poderosa técnica narrativa que ayuda a que el final, por loco que sea, se sienta merecido. Usar la anticipación en tu historia puede crear expectativa y mantener a tu público cautivado hasta el final.

Anticipación (伏笔)

Cuando se utiliza bien, la anticipación puede resultar muy eficaz para atrapar al público. Si es demasiado obvia, pueden perder el interés. Si es demasiado sutil, pueden pasarla por alto por completo.

Antes de analizar ejemplos de anticipación en el cine, primero hay que definir qué es y cuál es su función. ¿Qué es, ante todo, la anticipación? ¿Cómo te ayuda a contar tu historia?

¿Qué es la anticipación?

La anticipación (伏笔) es un recurso literario que se usa para insinuar o presagiar acontecimientos futuros en la historia. Puede ser una herramienta muy eficaz para generar curiosidad, intriga, suspense e incluso una sensación de armonía narrativa hacia el final de una película o novela. Los autores suelen recurrir a la anticipación al principio de la historia para preparar eventos posteriores. “Insinuación” y “presagio” son sinónimos de anticipación. Aunque se puede clasificar según su sutileza o su carácter directo, su función principal es captar la atención del público:

• Crear suspense
• Construir tensión dramática
• Generar expectativa

Dos tipos de anticipación

Ahora que ya tienes la definición, quizá te vengan de inmediato a la mente ejemplos de anticipación en libros o películas. Todos esos ejemplos entran en uno de estos dos tipos.

La anticipación directa se define como un elemento de la historia que alude de manera explícita a un suceso futuro. Puede hacerse mediante diálogos, un narrador o una profecía dentro del relato.

Hay un ejemplo claro de anticipación directa en Macbeth.

Shakespeare abre la obra con las tres brujas declarando explícitamente el destino de Macbeth: que “será rey en el futuro”, mientras que Banquo será padre de futuros reyes.

Es un uso inteligente de la anticipación directa porque, al darnos información, también hace que nosotros y los personajes queramos saber más. ¿Por qué Macbeth será rey y, sin embargo, la familia de Banquo terminará apoderándose del trono?

La anticipación indirecta se define como un elemento de la historia que insinúa los acontecimientos venideros dejando pequeñas pistas sutiles sobre lo que ocurrirá. Estas sugerencias no son tan evidentes y solo se comprenden del todo cuando sucede aquello que estaban anticipando.

De ratones y hombres es un muy buen ejemplo.

A lo largo del libro se menciona que Lennie mata accidentalmente cosas cuando las acaricia. Esto prepara el clímax entre Lennie y la esposa de Curley.

Aunque haya dos formas de definirla, ambas pueden cumplir el mismo propósito si se usan bien. Llamar la atención del público es el núcleo de esta técnica.

Anticipación y otros recursos

La anticipación a menudo se confunde con otros recursos literarios, o se usa para referirse a ellos. Veamos algunos términos con los que suele relacionarse.

El arma de Chéjov es una forma muy famosa de anticipación. El recurso alude a la obra de Antón Chéjov y, dicho de forma sencilla, sostiene que si un arma aparece al principio de la historia, al final debe dispararse.

La clave de esta regla es que los detalles enfatizados al inicio deben tener alguna función más adelante. ¿A qué te recuerda? Eso es anticipación.

La pista falsa (red herring) aprovecha el conocimiento que el público tiene de la anticipación para jugar en su contra. Supongamos que vemos en el primer acto un arma escondida bajo una almohada: pensaríamos que se está anticipando su uso posterior. Si el arma resulta ser falsa o no se usa en absoluto, estamos ante una pista falsa. Es un elemento de la historia diseñado para llevarnos en una dirección para sorprendernos después.

La anticipación insinúa el futuro; el flashforward nos lo muestra. Pero un flashforward puede ser lo bastante ambiguo como para funcionar como insinuación. Por ejemplo, vemos un primer plano de alguien que saca una pistola de debajo de una almohada, pero no sabemos quién es ni con qué propósito, y luego volvemos atrás, a los hechos previos a esa revelación. Eso también es anticipación.

Ejemplos de anticipación en la literatura

La anticipación apareció en los libros antes de llegar al cine. Cualquier escritor, de cualquier género, puede aprender de los siguientes ejemplos.

En la famosa tragedia de William Shakespeare hay varios momentos de anticipación. Romeo dice: “Que venga la muerte, y sea bien recibida. Así lo quiere Julieta”. Esto (de manera bastante evidente) presagia el destino de Romeo y su amada.

Además, Julieta sueña con Romeo muerto en la tumba, lo que también anuncia que algo nada bueno está por suceder.

El final de “La pata de mono” también es bastante sombrío, y no llega sin advertencias previas. El anterior dueño del talismán mágico advierte al señor White: “La tiré al fuego. Si te la quedas, no me culpes por lo que pase. Como hombre sensato, vuelve a tirarla al fuego.”

Después de leer esto, la mayoría de los lectores se ponen en guardia, preocupados de que las cosas vayan a empeorar.

Otro relato desolador. John Steinbeck insinúa el destino de Lennie (alerta de spoiler) en su célebre obra. En el libro, un personaje describe con todo detalle cómo los animales demasiado débiles para sobrevivir en un mundo despiadado deberían ser sacrificados por su propio bien. A medida que avanza la historia, George empieza a creer que Lennie quizá encaje también en esa descripción.

Ejemplos de anticipación en el cine

Aunque hay dos tipos principales de anticipación, los cineastas han encontrado maneras de anticipar la historia usando prácticamente todas las herramientas del lenguaje cinematográfico, desde el título de la película hasta el vestuario de los personajes. Analizar algunos ejemplos te ayudará a detectar oportunidades de anticipación en tu propio relato que quizá antes pasabas por alto.

En ocasiones, el propio título de la película insinúa la trama. Esta forma de anticipación debe ser lo bastante ambigua como para despertar curiosidad antes del visionado y adquirir pleno sentido cuando terminan los créditos finales. Los hermanos Coen lo logran a la perfección en No es país para viejos (2007).

El título, tomado de la novela del escritor y guionista Cormac McCarthy, sugiere que Ed Tom Bell (Tommy Lee Jones) no encaja en la nueva generación de criminales a la que se enfrenta.

“Cuando no duermes, todo deja de parecer real.”

El club de la pelea es una de las películas recientes con un giro de trama más famoso. Si la ves una segunda o tercera vez, quizá notes una serie de pistas sutiles a lo largo de todo el metraje que anticipan que Tyler Durden (Brad Pitt) no es real, incluida esta voz en off.

Si has visto Infiltrados, sabrás que la película está llena de giros y que casi todos los protagonistas acaban muertos. Pero ¿sabías que el director Martin Scorsese dejó una pista muy clara sobre qué personajes morirían? Inspirándose en Scarface (1932), colocó una “X” en el encuadre de los personajes que iban a morir.

Este clásico “¿quién es el culpable?” mantiene al público curioso e inmerso hasta el último momento. ¿Cómo lo consigue? Sospechosos habituales equilibra con habilidad, a lo largo de todo el film, una anticipación sutil e indirecta con momentos de anticipación directa más rápida, que conectan todos los puntos del argumento. El resultado es un giro de trama que, más de veinte años después, sigue estando entre los más destacados.

Su increíble escena final ha sido imitada y recreada durante años, en gran parte porque reúne de forma muy eficaz todas las pistas de anticipación para cerrar la historia.

El truco final (El prestigio) es un gran ejemplo de cómo introducir suficiente anticipación para atraer al público sin arruinar el gran giro de la trama. Una de las mejores escenas es la del truco de la jaula de pájaro de Alfred, en la que mata a un ave y después la hace “revivir”.

La anticipación es uno de los recursos más eficaces que tienen los cineastas para despertar la curiosidad del público y captar su atención. Pero es importante saber cuánta anticipación necesita la historia y de qué tipo. Un exceso puede volver la trama predecible y hacer que el público pierda interés. Muy poca puede hacerla aburrida o confusa, con el mismo resultado.

Intenta localizar momentos en tu historia donde puedas aplicar alguna técnica de anticipación y comprueba cuáles funcionan mejor para ti.