El elemento clave para montar bien una pieza: la «emoción»

Frente al mismo material de cámara, para un buen montajista el montaje nunca consiste solo en ordenar planos, sino en ordenar «emociones».

En videos/artículos anteriores ya he mencionado varias veces las «seis reglas del montaje perfecto». Hoy vamos a desarrollarlas en detalle:

Seis reglas del montaje perfecto:

1. Emoción (51 %)

2. Historia (23 %)

3. Ritmo (10 %)

4. Línea de mirada (7 %)

5. Características bidimensionales (5 %)

6. Continuidad tridimensional (4 %)

Fueron propuestas por el famoso montajista Walter Murch (El padrino, Apocalypse Now) y son la «Biblia» del montaje.

Veamos el peso de cada una de estas seis reglas:

Las tres últimas (línea de mirada | características bidimensionales | continuidad tridimensional), que son las menos importantes, corresponden exactamente a lo que solemos llamar «técnica de montaje» o «teoría del montaje»: la relación entre la dirección de la mirada y la dirección del plano, el corte directo, que los planos no “salten”, el matching cut, la continuidad de acción, etc., toda una serie de teorías académicas de manual.

En cambio, las tres primeras, que son las más importantes, no tienen nada que ver con esos requisitos técnicos.

Entonces, ¿a qué se refiere exactamente la emoción, que ocupa el primer lugar y es lo más importante? Con un ejemplo se entiende mejor:

En la película El talento de Mr. Ripley hay un plano en el que, tras una serie de vicisitudes en su vida, el protagonista está en un barco mirando al mar; este plano medio se mantiene durante mucho tiempo.

Murch explicó cuál fue su idea al montar ese plano:

«El plano puede durar tanto como puedas imaginar que sus pensamientos se pierden en el mar.»

Eso es la emoción; esa es la función más importante del montaje: la narración.

Incluso en una película con un estilo de montaje “fragmentado y frenético” como Réquiem por un sueño (que bate récords con unos 2000 planos; normalmente una película de 60‑90 minutos solo tiene 600‑700 planos), también hay “planos largos” que se mantienen durante bastante tiempo. Para mantener el estilo de principio a fin, el montajista podría haber seguido con un montaje frenético sin preocuparse por nada; ¿no rompería el ritmo insertar planos que se detienen tanto tiempo?

—El montajista está priorizando por completo la emoción del personaje. La emoción auténtica solo puede captarse con una cámara que no deja de grabar.

De hecho, estas reglas del montaje perfecto de Walter Murch no solo sirven para el cine; se aplican al montaje de cualquier tipo de proyecto.

A menudo prestamos demasiada atención a la «técnica» y pasamos por alto la «emoción» más primaria que el plano transmite al espectador.

Según la teoría académica más ortodoxa, la selección de material es el objetivo principal del montaje; al elegir planos hay que seguir principios generales como «el plano debe ser estable, no debe temblar, la cara debe verse claramente, la composición debe ser bien correcta», etc. Pero, si realmente queremos que la emoción de una pieza se exprese con precisión, muchas veces tenemos que romper esas reglas.

En esta escena de El padrino, cuando el protagonista sale de cuadro golpea sin querer la cámara y el plano se sacude; sin embargo, el montajista deliberadamente no lo cortó.

En el inicio de 12 años de esclavitud, el plano se mantiene unos segundos antes de entrar en el diálogo (según la práctica habitual, lo más probable habría sido empezar directamente con el diálogo).

Son ejemplos de cómo el montaje conserva la emoción.

Por eso, la aspiración de un buen montajista parece ser transformar la pregunta «¿dónde cortar?» en «¿y si no cortara?».

Seguramente has oído que el buen montaje consiste en contar historias, en contar historias con planos. ¿Cómo se cuenta bien una historia? Si alguien recita una historia como si leyera, de forma plana como agua sin gas, sin ningún altibajo, probablemente no te cause ninguna impresión e incluso te haga bostezar. Pero si alguien la cuenta con expresiones faciales y gestos exagerados, con entonación variada y hasta escupiendo al hablar, entonces, incluso si la historia en sí no es gran cosa, seguramente te resultará bastante atractiva.

Por eso un buen director puede rodar de forma aceptable incluso un guion extremadamente mediocre: porque sabe controlar el ritmo, y ese ritmo está controlado por la emoción.

Cuando alguien que ha visto una pieza dice que es buena, es porque hubo algo en el plano emocional que le conmovió. Eso es lo que repetimos más arriba: «un buen montajista sabe contar historias».

Volviendo a lo que decíamos al principio: para un buen montajista, el montaje consiste en ordenar y combinar «emociones».

Construir, con una serie de planos, una secuencia de montaje que transmita una emoción de «rabia» quizá sea fácil.

Pero en un largometraje no solo hay rabia; puede haber también segmentos de «alegría», «tristeza», «placer»… Integrar todas esas emociones en una sola obra es extremadamente difícil.

En un video corto de 15/20 segundos, el objetivo principal es transmitir una emoción.

Por eso, saber montar bien videos cortos no significa que uno sea capaz de montar largometrajes, y menos aún películas.

En cambio, el camino inverso sí es posible.

Y por eso, para aprender bien montaje hay que empezar por la teoría del cine.

Si dejamos de lado algunos aspectos técnicos, toda buena pieza tiene necesariamente un hilo emocional principal que la guía, o varias líneas emocionales que se entretejen.

Imaginemos que montamos una pieza cuyo tema es la «tristeza». En la bandeja de material tenemos dos planos entre los que elegir: ambos muestran a una persona llorando a lágrima viva.

Plano ① Grabado correctamente, sin defectos técnicos.

Plano ② Desenfocado y tembloroso, pero con un llanto mucho más conmovedor.

Desde el punto de vista técnico, el plano ② sería lo que llamaríamos «material desechado».

Pero si queremos que la pieza funcione, debemos elegir el plano ②.

Todo lo que registra la cámara, se grite “corten” o no, desde el punto de vista del montaje, ni un solo segundo es «material desechado».