¿Qué es el fotograma congelado? Ejemplos clásicos en el cine y su principio

Aunque el fotograma congelado no siempre es necesario a la hora de contar historias, es una herramienta atemporal en el cine y la televisión. Ya sea por motivos de estilo o para atraer la atención hacia un aspecto concreto de la película. Si presionas el botón de pausa mientras ves una película, la imagen fija en la pantalla es un fotograma congelado. Solo en ese caso hablamos de la técnica de congelar la imagen, es decir, integrar intencionadamente imágenes estáticas en el montaje. Normalmente esto se hace para llamar la atención sobre un elemento específico de la escena. Veamos entonces la definición práctica del fotograma congelado.

¿Qué es el fotograma congelado?

El fotograma congelado es cuando la película se detiene de repente en un cuadro inmóvil. Es una elección de edición que se hace por diversos motivos. Se utiliza con mayor frecuencia en la toma final de una película, para capturar un momento en el tiempo. Otra aplicación común es cuando la voz en off “pone en pausa” la película para añadir una explicación o hacer una broma. Un posible riesgo de esta técnica es que puede sacar al espectador de la experiencia inmersiva. Al detener realmente la película, puedes recordarle al público que esto no deja de ser una película. Pero esto se puede mitigar colocándolos al final de la película, cuando la ilusión ya ha terminado. O, cuando se usa junto con voz en off, es otra forma de romper suavemente la cuarta pared.

Ejemplos clásicos de fotograma congelado en el cine

• Final de Thelma & Louise

• Final de Harry Potter y el prisionero de Azkaban

• Final de The Breakfast Club

El fotograma congelado se produce cuando se repite un mismo cuadro en la edición o se copian múltiples veces el mismo fotograma de origen.

El resultado es una imagen estática similar a una fotografía.

Muchas películas clásicas y modernas han utilizado la técnica del fotograma congelado; entender sus usos es fundamental, especialmente si te interesa probarla. Veamos algunos fotogramas congelados famosos en el cine.

La secuencia inicial de Snatch muestra algunos fotogramas congelados altamente estilizados. Este efecto de congelado se usa para presentar a los personajes, rompe la ilusión de estar viendo una película y dirige la atención del espectador hacia la evidente manipulación del tiempo y los acontecimientos en pantalla.

No solo lo consigue al congelar la imagen, sino también al introducir los nombres de los personajes en pantalla con un estilo muy particular. Todo ello refuerza el tono y la estética de la película (un factor importante en este tipo de efectos), a la vez que comunica información al público.

Fotograma congelado de la secuencia inicial de Snatch

El inicio de Pulp Fiction también muestra esta técnica de manera ingeniosa, cuando Honey Bunny le grita a los clientes del restaurante. Es un ejemplo típico de fotograma congelado por una razón completamente distinta a Snatch. Con esta pausa dramática, el público es “toreado”, en cierto sentido.

Hasta ese momento hemos visto que está a punto de ocurrir un robo. Justo cuando comienza la acción, Tarantino nos tira de la alfombra bajo los pies y da paso a la secuencia de títulos de la película. No será hasta el tercer acto cuando sabremos qué ocurre a continuación.

Ejemplo de fotograma congelado en Pulp Fiction

Otro ejemplo icónico es el final de The Breakfast Club. No es raro usar el fotograma congelado al final de una película, y este final tan famoso pudo haber influido en esa tendencia. Combinado con la enérgica voz en off, la imagen fija refuerza la idea de “mantenerse firmes” del Breakfast Club (nuestro reparto al completo).

Ejemplo de fotograma congelado en el final de The Breakfast Club

El primer fotograma congelado en el cine

En 1928, Alfred Hitchcock utilizó por primera vez un fotograma congelado en su película Champagne. Desde entonces, la técnica se ha empleado en muchas series y películas, incluyendo, entre otras, Wonder Woman (serie), The Mary Tyler Moore Show, ¡Qué bello es vivir! y Los cuatrocientos golpes.

El fotograma congelado también es un aspecto importante de la historia del teatro. A veces llamado “tableau”, se produce cuando los actores en escena mantienen sus posiciones para enfatizar una parte importante de la escena o de la trama. Igual que en el cine y la televisión, se trata de algo estratégico y deliberado. En el siguiente video, puedes ver que el fotograma congelado es importante tanto para el teatro como para el cine.

Dado que el entretenimiento actual proviene en gran medida del teatro, la idea de centrar el foco en una imagen ha evolucionado con el tiempo, aunque ha conservado su función original: reforzar la narración. Pero precisamente por ello, los fotogramas congelados en cine y televisión deben elegirse con cuidado; si una imagen vale más que mil palabras, la imagen que eliges para que el público contemple también debería estar a la altura.

¿Cómo ha evolucionado el fotograma congelado?

Si bien el fotograma congelado clásico puede evocar sin duda una atmósfera retro, la abundancia de fotogramas congelados modernos demuestra que las decisiones de estilo son infinitas. Con el avance de las técnicas de edición, hoy puedes hacer mucho más con las pausas y las interrupciones.

Ejemplo de fotograma congelado en Escuadrón suicida

Aunque se trata solo de un tráiler, ilustra muy bien cómo añadir una gran cantidad de contenido para realzar el efecto del fotograma congelado. En el tráiler de Escuadrón suicida, las animaciones horteras y estilizadas no solo proporcionan información relevante sobre los personajes, sino que también marcan el tono de la película y enriquecen los fotogramas congelados.

De forma similar, en Escuadrón suicida hay breves fotogramas congelados que también aportan información y convierten la elección estilística del congelado en un elemento de montaje cohesivo.

El fotograma congelado es un recurso estilístico para presentar y enfatizar. Mientras esté motivado por tu historia, puede ser tanto retro como moderno. Puede romper la ilusión, pero también puede convertirse en otra capa significativa de tu lenguaje visual, elevando el montaje a un nuevo nivel.