El elemento clave para editar bien una pieza: la “emoción”

Frente al mismo material de cámara, para un buen montador la edición nunca consiste solo en ordenar y combinar planos, sino en ordenar y combinar “emociones”.

En vídeos/artículos anteriores he mencionado más de una vez las “Seis reglas del montaje perfecto”; hoy vamos a desarrollarlas en detalle.

Seis reglas del montaje perfecto:

1. Emoción (51%)

2. Historia (23%)

3. Ritmo (10%)

4. Mirada (7%)

5. Características bidimensionales (5%)

6. Continuidad tridimensional (4%)

Fueron propuestas por el famoso montador Walter Murch (El Padrino, Apocalypse Now) y se consideran casi una “biblia” del montaje.

Veamos el peso de cada una de estas seis reglas:

Las tres últimas (mirada, características bidimensionales y continuidad tridimensional) son precisamente lo que en lenguaje coloquial llamamos “técnica de montaje”, “teoría del montaje”: la relación entre dirección de mirada y dirección de cámara, el jump cut, la prohibición del salto de eje, el montaje de continuidad, el raccord de acción, etc., toda una serie de teorías académicas de manual.

En cambio, las tres primeras, que son las más importantes, prácticamente no tienen relación con estos requisitos técnicos.

Entonces, ¿a qué se refiere exactamente ese primer elemento, la emoción, el más importante de todos? Un ejemplo lo deja claro:

En una de las escenas de El talento de Mr. Ripley, después de una serie de altibajos en la vida del protagonista, lo vemos en un barco mirando al mar; este plano medio se mantiene durante mucho tiempo.

Murch explicó lo que pensaba al montar ese plano:

“Imagina cuánto tiempo pueden seguir sus pensamientos con el mar; el plano puede durar exactamente ese tiempo.”

Eso es la emoción, y ese es el papel más importante del montaje: la narración.

Por ejemplo, incluso en Réquiem por un sueño, con su estilo de montaje “fragmentado y frenético” (la película entera bate récords con unos 2000 planos; normalmente un montaje de 60-90 minutos solo tiene unos 600-700 planos), también hay “planos largos” que se mantienen durante bastante tiempo. Para mantener el estilo de principio a fin, el montador podría haberse decantado por un montaje siempre a alta velocidad, y la inserción de planos largos parecería romper el ritmo.

— Pero el montador da prioridad absoluta a la emoción de los personajes. La emoción auténtica solo puede ser registrada por una cámara que sigue rodando sin parar.

De hecho, estas reglas del montaje perfecto de Walter Murch no solo se aplican al cine, sino a cualquier tipo de proyecto audiovisual.

Con frecuencia prestamos demasiada atención a la “técnica” y olvidamos la “emoción” primaria que transmite el plano al espectador.

Según la teoría académica más ortodoxa, la selección de material es el objetivo principal del montaje, y al seleccionar material hay que seguir ciertos “principios generales”: plano estable, sin temblores, rostro claramente visible, composición perfectamente correcta, etc. Pero si queremos que la emoción de una pieza se exprese con precisión, a menudo es necesario romper estas reglas.

En esta escena de El Padrino, cuando el protagonista sale de cuadro, golpea sin querer la cámara y la imagen se mueve; sin embargo, el montador deliberadamente no cortó ese momento.

En el inicio de 12 años de esclavitud, el plano se mantiene varios segundos antes de entrar en diálogo (según una práctica de montaje “normal”, lo más probable sería empezar directamente con el diálogo).

Estos son ejemplos de cómo el montaje preserva la emoción.

Por eso, la búsqueda de un buen montador parece ser transformar la pregunta de “¿dónde cortar?” en “¿y si no corto?”.

Se suele decir que un buen montaje cuenta una historia, que usa los planos para narrar. ¿Cómo se cuenta bien una historia? Si alguien la recita como una lección, con voz monótona, sin altibajos, como agua sin sabor, seguramente no recordarás nada e incluso bostezarás. En cambio, si alguien la cuenta con expresiones faciales, gestos exagerados, con ritmo, pausas y énfasis, casi escupiendo saliva al hablar, entonces incluso una historia mediocre puede resultar muy atractiva.

Por eso un buen director es capaz de sacar adelante incluso un guion extremadamente mediocre: porque sabe controlar el ritmo, y ese ritmo está regido por la emoción.

Si alguien ve una pieza y dice que es buena, sin duda ha sido tocado por algo en el plano emocional; eso es justamente lo que repetíamos antes: “un buen montador siempre sabe contar historias”.

Volviendo al principio: “para un buen montador, el montaje consiste en ordenar y combinar emociones”.

Con un conjunto de planos, construir un montaje que exprese una emoción como la “rabia” puede resultar relativamente sencillo.

Pero en un largometraje, el tema emocional no se reduce solo a la “rabia”; puede haber segmentos de “alegría”, “tristeza”, “placer”, etc. Volver a integrar todas esas emociones en una sola obra es una tarea extremadamente difícil.

Para un vídeo corto de 15 o 20 segundos, el objetivo principal es transmitir una emoción.

Por eso, saber montar bien vídeos cortos no significa que se pueda montar un largometraje, y mucho menos una película.

En cambio, el camino inverso sí suele funcionar.

Esta es también la razón por la que, para aprender bien montaje, hay que empezar por la teoría cinematográfica.

Si eliminamos ciertos aspectos puramente técnicos, toda buena obra tiene siempre un hilo emocional que la guía, o varias líneas emocionales que se entrecruzan y se sostienen mutuamente.

Imaginemos que estamos montando una pieza cuyo tema central es la “tristeza”. En nuestra bandeja de material tenemos dos tomas entre las que hay que elegir: ambos son planos de una persona llorando desconsoladamente.

Plano ① Rodado de forma “correcta”, sin defectos técnicos.

Plano ② Desenfocado y tembloroso, pero con un llanto mucho más desgarrador.

Desde una perspectiva técnica, el plano ② sería lo que se considera “material descartable”.

Pero si queremos que la pieza sea buena, hay que elegir el plano ②.

Todo lo que ha sido registrado por la cámara, independientemente de que se haya gritado “corte” o no, en la sala de montaje, ni un solo segundo es “material de desecho”.