Czym jest montaż równoległy w filmie – i dlaczego montażysta go stosuje?

Istnieje nieskończenie wiele sposobów montażu filmu. Czasem najprostszy, najbardziej linearny sposób cięcia jest najlepszy – po jednej scenie od razu następuje kolejna. Ale bywa też, że mniej oczywiste techniki montażowe potrafią ożywić sekwencję. Montaż równoległy jest właśnie takim szczególnym sposobem montażu: podnosi jakość filmu i poprzez kontrast wzmacnia napięcie. Czym więc dokładnie jest montaż równoległy w filmie i jak należy go stosować?

Definicja montażu równoległego

Jeśli spędziłeś trochę czasu w postprodukcji, prawdopodobnie słyszałeś określenie „montaż równoległy”. Pojawia się ono bardzo często, ale bywa, że ludzie nie definiują go zbyt precyzyjnie.

Co więc dokładnie oznacza montaż równoległy?

Montaż równoległy to technika montażowa, w której dwa lub więcej odrębnych wydarzeń jest przeplatanych ujęciami w taki sposób, aby zasugerować, że dzieją się jednocześnie. Może też chodzić o dłuższą scenę, w której przeplata się ze sobą dwa lub więcej niezależnych działań.

Montaż równoległy a montaż krzyżowy

Czy definicja montażu równoległego brzmi znajomo? Dzieje się tak dlatego, że jest on bardzo podobny do montażu krzyżowego i wiele osób używa tych terminów zamiennie. W rzeczywistości jednak istnieje między nimi różnica.

Montaż krzyżowy oznacza przeplatanie ze sobą wielu scen, ale niekoniecznie sugeruje, że dzieją się one w tym samym czasie. Relacja montażu krzyżowego i równoległego jest jak relacja prostokąta do kwadratu: każdy montaż równoległy jest montażem krzyżowym, ale nie każdy montaż krzyżowy jest montażem równoległym.

W filmie „Mission: Impossible – Rogue Nation” Ethan Hunt i jego zespół stają przed skrajnie skomplikowanym zadaniem. Gdy omawiają, jak przeniknąć do silnie strzeżonego obiektu, reżyser Christopher McQuarrie i montażysta Eddie Hamilton wykorzystują montaż krzyżowy, aby pokazać ich plan:

To jest montaż krzyżowy, a nie równoległy, ponieważ montaż krzyżowy nie ma na celu zasugerowania, że dwa zestawione ze sobą wydarzenia zachodzą jednocześnie. Co więcej, sceny przedstawiające plan w ogóle się później nie realizują.

Przyjrzyjmy się teraz jednej z najważniejszych scen w historii kina: sekwencji na schodach odeskich w „Pancerniku Potiomkin” Siergieja Eisensteina.

Tutaj Eisenstein w sposób przełomowy zastosował montaż równoległy w obrębie jednej sceny. Przeplata chaos masakry dokonywanej przez żołnierzy z intymnym dramatem matki opłakującej śmierć dziecka. Te dwa wydarzenia rozgrywają się jednocześnie, dlatego ten montaż krzyżowy jest zarazem montażem równoległym.

Sekwencja na schodach odeskich w idealny sposób ukazuje siłę montażu równoległego. Przyjrzyjmy się kilku sposobom jego wykorzystania.

Po co stosować montaż równoległy?

Przede wszystkim montaż równoległy podkreśla współczesność wydarzeń. Jeśli po prostu ustawimy dwie sceny jedna po drugiej, trudno będzie zasugerować, że dzieją się w tym samym czasie.

Poza tym podstawowym celem, montaż równoległy ma też inne zastosowania.

Przeplatanie różnych scen może zwiększyć napięcie, wydłużyć czas ekranowy wydarzeń i w ten sposób spotęgować oczekiwanie widza.

Przykładem jest scena z „Bitwy o Algier”, w której kamera przełącza się między trzema różnymi kobietami – bojowniczkami, które niosą bomby.

Tutaj równoległe opowiadanie ogromnie zwiększa napięcie sceny. Widzimy, jak każda kobieta zerka na zegar, co podkreśla odliczanie do eksplozji. Co może jeszcze ważniejsze, obserwujemy, jak rozglądają się wokół, co pozwala nam zobaczyć przyszłe ofiary.

Przeplatanie tych trzech scen pogłębia także główne tematy „Bitwy o Algier”: tragedię zwykłych ludzi wciągniętych w wojnę, poświęcenie wymagane przez walkę partyzancką oraz przepaść ekonomiczną między Francuzami a Algierczykami.

To wszystko dzieje się, podczas gdy my wstrzymujemy oddech, czekając na wybuch.

Choć montaż równoległy bywa używany do budowania suspensu i spowolnienia akcji, ta technika może też przyspieszać tempo. Jest to szczególnie przydatne w filmach akcji – szybkie przełączanie się między kilkoma przestrzeniami może wzmocnić dynamikę sekwencji.

Christopher Nolan jest mistrzem stosowania montażu równoległego w tym celu. Ten reżyser uwielbia splatać różne linie wydarzeń, tworząc zwarte, energetyczne tempo. Szczyt tego podejścia można dostrzec być może w „Oppenheimerze”, filmie bardzo dialogowym, który jednak dzięki niemal ciągłemu użyciu montażu krzyżowego i równoległego sprawia wrażenie filmu akcji.

Montaż równoległy świetnie nadaje się też do zestawiania kontrastów. Taka technika zmusza widza do porównywania kilku prezentowanych jednocześnie obrazów.

Chyba najczęściej przywoływanym przykładem takiego montażu jest scena chrztu z „Ojca chrzestnego”:

To zestawienie ujawnia wewnętrzny konflikt Michaela i może być odczytywane jako krytyka wszechobłudnej hipokryzji w ramach religii zinstytucjonalizowanej.

Skoro wiemy już, po co używać montażu równoległego, przyjrzyjmy się kilku jego szczególnie ciekawym przykładom.

Przykłady montażu równoległego

Gdy tylko zaczniesz na to zwracać uwagę, zobaczysz montaż równoległy dosłownie wszędzie. Oto kilka filmów, które wykorzystują go z powodów omówionych powyżej.

Jonathan Demme w finałowym, kulminacyjnym fragmencie swojego przełomowego thrillera mistrzowsko korzysta z montażu równoległego, tworząc niezwykłe poczucie napięcia. Jednocześnie przygotowuje grunt pod zaskakujący zwrot akcji – wydaje nam się, że uzbrojony po zęby oddział SWAT jedzie schwytać seryjnego mordercę, podczas gdy w rzeczywistości dociera tam Clarice.

W „Snajperze” Clinta Eastwooda nie brakuje wstrząsających scen, ale być może żadna nie jest tak poruszająca jak otwarcie filmu. Eastwood używa montażu równoległego, by pokazać dramatyczny dylemat Chrisa Kyle’a, a zarazem zarysować ton całego, wyjątkowo brutalnego obrazu.

Wspomnieliśmy już o upodobaniu Nolana do tej techniki, ale koniecznie trzeba wyróżnić scenę z „Incepcji”. Perfekcyjnie oddaje ona istotę nolanowskiego montażu równoległego. Przeplatane sceny łączą się tu bezpośrednimi związkami przyczynowo-skutkowymi. Za każdym razem, gdy porusza się ciężarówka, odczuwamy narastające napięcie, bo wiemy, że sprawia to, iż świat snu staje się coraz bardziej niebezpieczny.