Was ist Foreshadowing – Beispiele aus Film und Literatur

Hast du jemals einen Film gesehen oder ein Buch gelesen, dessen Wendung dich völlig überrascht hat – und beim zweiten Ansehen oder Lesen merkst du plötzlich, wie viele Hinweise schon da waren und die Geschichte untergraben haben? Damit bist du nicht allein. Diese Hinweise sind eine Form von Foreshadowing, ein kraftvolles erzählerisches Mittel, das selbst das verrückteste Ende lohnend und stimmig wirken lassen kann. Durch den Einsatz von Foreshadowing in deiner Geschichte kannst du Erwartung aufbauen und dein Publikum bis zum Schluss fesseln.

Foreshadowing

Richtig eingesetzt kann Foreshadowing das Publikum extrem stark binden. Ist es zu offensichtlich, verliert das Publikum womöglich das Interesse. Ist es zu subtil, wird es vielleicht gar nicht bemerkt.

Bevor wir Beispiele für Foreshadowing im Film betrachten, müssen wir zunächst definieren, was Foreshadowing ist und welche Funktion es hat. Was ist Foreshadowing überhaupt? Und wie hilft es dir, deine Geschichte zu erzählen?

Was ist Foreshadowing?

Foreshadowing ist ein literarisches Stilmittel, mit dem zukünftige Ereignisse der Geschichte angedeutet oder vorweggenommen werden. Es kann ein äußerst wirkungsvolles Werkzeug sein, um gegen Ende eines Films oder Romans Neugier, Spannung, Intrige oder sogar ein Gefühl narrativer Harmonie zu erzeugen. Autorinnen und Autoren setzen Foreshadowing häufig früh in der Handlung ein, um spätere Ereignisse vorzubereiten. „Andeutung“ und „Vorahnung“ sind Synonyme für Foreshadowing. Ob subtil oder direkt – die Hauptfunktion besteht immer darin, die Aufmerksamkeit des Publikums zu binden:

• Spannung erzeugen
• dramatischen Aufbau schaffen
• Erwartung aufbauen

Zwei Arten des Foreshadowings

Nachdem du nun die Definition kennst, fallen dir vielleicht sofort Beispiele aus Büchern oder Filmen ein. All diese Beispiele lassen sich im Grunde zwei Arten von Foreshadowing zuordnen.

Direktes Foreshadowing bedeutet, dass ein Element der Geschichte ganz klar auf ein bevorstehendes Ereignis hinweist. Das kann über Dialoge, einen Erzähler oder Prophezeiungen innerhalb der Geschichte geschehen.

Ein Beispiel für direktes Foreshadowing findet sich in „Macbeth“.

Shakespeare lässt die drei Hexen gleich zu Beginn Macbeths Schicksal deutlich aussprechen: Er „wird künftig König sein“, während Banquo zum Vater künftiger Könige bestimmt ist.

Das ist ein cleverer Einsatz von direktem Foreshadowing, weil es uns zwar Informationen gibt, uns aber gleichzeitig – gemeinsam mit den Figuren – dazu bringt, mehr wissen zu wollen. Warum wird Macbeth König, während letztlich Bancos Linie den Thron übernimmt?

Indirektes Foreshadowing bedeutet, dass Elemente der Geschichte kommende Ereignisse nur über subtile Hinweise andeuten. Diese Hinweise sind nicht so offensichtlich und werden erst dann völlig verständlich, wenn das angedeutete Ereignis tatsächlich eintritt.

„Von Mäusen und Menschen“ ist ein sehr gutes Beispiel dafür.

Im gesamten Buch wird erwähnt, dass Lennie beim Streicheln von Dingen versehentlich Tiere tötet. Das bereitet den Höhepunkt zwischen Lennie und Curleys Frau vor.

Es mag zwar zwei Arten geben, Foreshadowing zu definieren, doch beide können – richtig eingesetzt – das gleiche Ziel erreichen: die Aufmerksamkeit des Publikums zu fesseln. Das ist der Kern dieses erzählerischen Werkzeugs.

Foreshadowing und andere Mittel

Foreshadowing wird oft mit anderen literarischen Mitteln verwechselt oder als Oberbegriff dafür verwendet. Schauen wir uns einige damit verwandte Begriffe an.

Die „Tschechowsche Waffe“ ist eine sehr bekannte Form des Foreshadowings. Das Prinzip, das auf Anton Tschechow zurückgeht, lautet vereinfacht: Wenn zu Beginn der Geschichte eine Waffe an der Wand hängt, muss sie bis zum Ende abgefeuert werden.

Der Sinn dieser „Regel“ ist, dass Details, die am Anfang hervorgehoben werden, später eine Rolle spielen sollten. Kommt dir das bekannt vor? Genau: Das ist Foreshadowing.

Ein Red Herring (falsche Fährte) nutzt die Vertrautheit des Publikums mit Foreshadowing gegen es. Nehmen wir an, wir sehen in Akt eins eine Pistole unter einem Kissen – wir gehen davon aus, dass dies eine Andeutung für ihren späteren Einsatz ist. Wenn sich dann herausstellt, dass die Waffe falsch ist oder gar nicht benutzt wird, handelt es sich um einen Red Herring. Red Herrings lenken uns bewusst in eine bestimmte Richtung, damit wir später umso überraschter sind.

Foreshadowing deutet die Zukunft an; Flash-Forwards zeigen sie direkt. Ein Flash-Forward kann aber so vage sein, dass er ebenfalls als Andeutung funktioniert. Zum Beispiel: Wir sehen in einer Großaufnahme, wie jemand eine Pistole unter einem Kissen hervorzieht, wissen aber nicht, wer die Person ist oder zu welchem Zweck, und dann springt der Film zurück zur Zeit vor der Enthüllung. Auch das ist Foreshadowing.

Beispiele für Foreshadowing in der Literatur

Bevor Foreshadowing im Film genutzt wurde, war es bereits in Büchern verbreitet. Autorinnen und Autoren aller Genres können von den folgenden Beispielen lernen.

In Shakespeares berühmter Tragödie „Romeo und Julia“ gibt es mehrere foreshadowing-Momente. Romeo sagt: „Come, death, and welcome. Juliet wills it so.“ – was (recht offensichtlich) das Schicksal von Romeo und seiner Geliebten vorwegnimmt.

Julia träumt außerdem von Romeo, wie er tot am Grund eines Grabes liegt. Auch das deutet an, dass nichts Gutes bevorsteht.

Das Ende der Kurzgeschichte „Die Affenpfote“ ist ebenfalls recht düster und zudem nicht unvorbereitet. Der frühere Besitzer des magischen Talismans warnt Mr. White: „I threw it on the fire. If you keep it, don’t blame me for what happens. Like a sensible man, throw it back into the fire.“

Nach solchen Aussagen werden die meisten Leserinnen und Leser misstrauisch und ahnen, dass es schlimmer kommen wird.

Noch eine bedrückende Geschichte: John Steinbeck deutet in seinem berühmten Werk (Spoilerwarnung) Lennies Schicksal an. Eine Figur erklärt ausführlich, dass Tiere, die zu schwach sind, um in dieser grausamen Welt zu überleben, zu ihrem eigenen Besten getötet werden sollten. Im Verlauf der Handlung kommt George zu der Überzeugung, dass diese Beschreibung möglicherweise auch auf Lennie zutrifft.

Beispiele für Foreshadowing im Film

Obwohl es hauptsächlich zwei Arten von Foreshadowing gibt, haben Filmschaffende Wege gefunden, nahezu jedes Werkzeug des Filmemachens zu nutzen, um kommende Entwicklungen anzudeuten – vom Filmtitel bis zur Kleidung der Figuren. Wenn du einige Beispiele analysierst und zerlegst, findest du in deiner eigenen Geschichte eventuell Gelegenheiten für Foreshadowing, die dir bisher entgangen sind.

Manchmal deutet der Filmtitel selbst schon auf die Handlung hin. Diese Form des Foreshadowings muss so vage sein, dass sie vor dem Sehen Neugier weckt und erst nach dem Abspann voll verstanden wird. Die Coen-Brüder haben das 2007 mit „No Country for Old Men“ perfekt umgesetzt.

Der Titel – von Autor und Drehbuchautor Cormac McCarthy – deutet darauf hin, dass Ed Tom Bell (Tommy Lee Jones) nicht mehr in die Welt der neuen, brutalen Verbrechen passt, mit denen er konfrontiert wird.

„Wenn du nicht schlafen kannst, wirkt alles irgendwie unwirklich.“

„Fight Club“ ist einer der deutlichsten Plot-Twist-Filme der letzten Jahrzehnte. Beim zweiten oder dritten Ansehen fallen einem überall in der Handlung subtile Hinweise auf, die andeuten, dass Tyler Durden (Brad Pitt) nicht wirklich existiert – inklusive der zitierten Voice-over-Zeile.

Wenn du „The Departed“ („Departed – Unter Feinden“) gesehen hast, weißt du, dass der Film vor Wendungen strotzt und fast alle Hauptfiguren sterben. Wusstest du aber, dass Regisseur Martin Scorsese sehr klare Hinweise darauf hinterlässt, welche Figuren sterben werden? Basierend auf dem Drehbuch von „Scarface“ (1932) platziert Scorsese in Einstellungen mit Figuren, die im Film sterben, ein „X“ im Bild.

Der klassische „Whodunit“-Film „Die üblichen Verdächtigen“ hält das Publikum bis zur letzten Sekunde neugierig und gefesselt. Wie gelingt das? Der Film balanciert geschickt subtiles, indirektes Foreshadowing mit kurzen, direkten foreshadowing-Momenten, die die Handlung verknüpfen. Das Ergebnis ist ein Twist, der auch über zwanzig Jahre später noch zu den bekanntesten zählt.

Die berühmte Schlusssequenz wurde unzählige Male imitiert und parodiert – vor allem deshalb, weil sie alle vorherigen Foreshadowing-Spuren so effektiv zu einem Abschluss zusammenführt.

„The Prestige – Die Meister der Magie“ ist ein weiteres gutes Beispiel: Der Film enthält genug Foreshadowing, um das Publikum zu fesseln, verrät aber die große Wendung nicht zu früh. Eine der besten Szenen zeigt Alfred, wie er einen Vogelkäfig-Trick vorführt: Er tötet einen Vogel – und lässt ihn anschließend wieder „auferstehen“.

Foreshadowing gehört zu den effektivsten Werkzeugen von Filmschaffenden, um Neugier zu wecken und die Aufmerksamkeit des Publikums zu halten. Entscheidend ist jedoch, wie viel Foreshadowing eine Geschichte braucht und welche Art davon. Zu viel Foreshadowing kann die Handlung vorhersehbar machen und das Interesse dämpfen. Zu wenig kann zu Langeweile oder Verwirrung führen – mit demselben Ergebnis.

Versuche in deiner Geschichte Momente zu finden, in denen du Foreshadowing einsetzen kannst, und probiere aus, welche Formen für dich am besten funktionieren.