¿Qué es un corte de salto (Jump Cut)? 5 formas de usarlo en el cine

Explicación del corte de salto en el cine

Al igual que el corte de empalme (match cut), el corte de salto es una técnica de montaje cinematográfico eficaz para representar saltos en el tiempo. Si se usa correctamente, puede ayudar a la narración. Empezaremos por la definición de corte de salto y luego veremos algunas formas creativas en las que cineastas como Spielberg y Guy Ritchie lo han utilizado.

¿Qué es un corte de salto?

Un corte de salto consiste en usar el montaje para interrumpir un solo plano, haciendo que el sujeto parezca avanzar de forma inmediata en el tiempo. Mientras que la mayoría de las técnicas de montaje están diseñadas para “ocultar” el corte, el jump cut es una elección estilística que hace que el corte sea completamente visible.

Algunos cineastas consideran que el corte de salto es esencialmente malo porque llama la atención sobre la naturaleza construida y montada de la película. Se considera que viola el montaje de continuidad típico, cuyo objetivo es ofrecer al relato una apariencia fluida de tiempo y espacio.

El corte de salto se diferencia del match cut en que este último pretende crear una transición fluida entre dos escenas separadas. La meta habitual del match cut es establecer una comparación metafórica entre dos objetos, temas o escenarios diferentes.

Cómo usar cortes de salto en una película:

• En un montaje

• Para amplificar la tensión

• Al presentar personajes

• Para enfatizar un estado mental

• En entrevistas documentales

¿De dónde vienen los cortes de salto?

Los cortes de salto existen desde el nacimiento del cine. Sin mencionar a un cineasta en particular, la definición de corte de salto estaría incompleta. Georges Méliès utilizó esta técnica para crear ilusiones mágicas en pantalla. Como mago, Méliès sacó el máximo partido de ella para crear algunos “trucos de cámara” llamativos e inolvidables.

El grado de experimentación de Méliès con la técnica de montaje básicamente lo convirtió en el padre de los efectos especiales en el cine. Desde una perspectiva novedosa, los jump cuts de Méliès eran perfectos, pero ¿cómo podían los cineastas integrar esta técnica de manera natural en la narrativa cinematográfica? En Rusia surgieron técnicas de montaje radicales, agrupadas bajo el nombre de montaje soviético, pero Hollywood fue un terreno completamente distinto.

Entre la década de 1920 y los años cincuenta, con el auge del sistema de estudios de Hollywood, la corriente principal de producción valoraba la “invisibilidad”. También llamado cine clásico de Hollywood, su objetivo era “ocultar” la estructura de la película. En teoría, esto permitiría sumergir al espectador en la historia.

Romper esa ilusión y recordarle al público que estaba viendo una película estaba prácticamente prohibido. Al menos hasta la llegada de la Nouvelle Vague francesa, que arrojó el libro de reglas por la ventana. Sin reconocer el aporte de los franceses, la definición de corte de salto estaría incompleta.

Cortes de salto y la Nouvelle Vague francesa

El uso moderno del corte de salto comenzó con Jean-Luc Godard y su innovadora película de 1960 Al final de la escapada (Breathless), sin duda una de las mejores películas de la Nouvelle Vague. En apariencia, Al final de la escapada es una historia de amor criminal, pero las expectativas habituales para ese tipo de relato se van desmontando una a una.

Hay una escena en la que los dos protagonistas viajan en coche. La cámara permanece fija sobre Patricia (interpretada por Jean Seberg), pero saltamos varias veces hacia adelante, a puntos que parecen aleatorios e inciertos.

Godard rompe deliberadamente la “invisibilidad” tan valorada por el cine mainstream de Hollywood y Francia. El montaje aquí genera una sensación de disonancia que es claramente intencional. Según los estándares actuales, estos ejemplos de jump cut quizá no parezcan tan radicales, pero en 1960 tuvieron un enorme impacto.

Cómo usamos hoy los cortes de salto

Aunque todavía se ven con frecuencia en el cine, la técnica parece haberse popularizado rápidamente en internet. Ha sido acogida en gran medida por videobloggers. Los jump cuts en videoblogs se han vuelto tan comunes que quizá ya ni los notes.

Verás que muchos vloggers graban un video completo hablando a cámara. El plano “salta”, indicando un cambio de idea o un salto hacia adelante en la historia, pero la posición del videoblogger es la misma que antes.

A la hora de montar planos, el objetivo final debería ser transmitir lo más importante. Por eso, entender cómo usar el corte de salto es una habilidad crucial para ayudarte a hacer la mejor película posible.

Usar cortes de salto en un montaje

La lista de Schindler (1993) es una de las mejores películas de Steven Spielberg. Cuenta la historia del empresario Oskar Schindler, que salvó a más de mil refugiados judíos polacos del Holocausto empleándolos en su fábrica.

Hay un momento en la película en el que se usan cortes de salto de una manera que quizá no esperarías en un film de este tipo. Es, esencialmente, un segmento de montaje cómico y juguetón dentro de un drama sombrío sobre el Holocausto.

Se eligen los jump cuts para este fragmento por dos razones. En primer lugar, transmiten el paso del tiempo. Schindler recibe a muchas mujeres en su oficina. Como con cualquier montaje, podemos mostrar todo el proceso de forma rápida y eficaz, pero esto es solo una cuestión práctica.

En segundo lugar, estos cortes se usan aquí con fines cómicos. Es evidente que estas mujeres no saben escribir a máquina, y al mostrarlas de esta forma consecutiva se crea un momento ligero en una película por lo demás oscura: una especie de interludio que, al mismo tiempo, hace avanzar la trama.

Deja que los cortes de salto amplifiquen la tensión

En Corre, Lola, corre (Run Lola Run, 1998) vemos una aplicación muy diferente del corte de salto. El novio de Lola debía entregar dinero a un jefe criminal, pero ha perdido 100.000 marcos; Lola tiene que encontrar la forma de conseguir esa suma en apenas 20 minutos para salvarle la vida.

En la escena en cuestión, Lola, presa del pánico, contempla todas las posibles formas de conseguir el dinero. Vemos ejemplos de jump cuts mientras Lola hace trabajar su cerebro al máximo.

Como sugiere la sinopsis, Corre, Lola, corre es una película de ritmo frenético, sin un segundo que perder. Estos cortes subrayan ese hecho y nos introducen directamente en la mente de Lola. Ella acaba de recibir una noticia devastadora; está ansiosa, desorientada.

Los seres humanos no procesan la información de esta manera. El ojo quiere ver un movimiento fluido y continuo, por lo que los jump cuts van contra esa preferencia estética. Aunque muchas películas intentan evitar ese efecto, aquí funciona a la perfección. El montaje crea un estado emocional en el público, convirtiéndose en una técnica preferible al plano y corte estándar.

Aplicar cortes de salto para presentar personajes

Snatch: cerdos y diamantes es un thriller criminal dirigido por Guy Ritchie en el año 2000, que cuenta la historia de un grupo de delincuentes que buscan un diamante robado y de un promotor de boxeo que trabaja para un jefe sádico.

La película incluye muchas de las técnicas que Ritchie emplea a lo largo de toda su filmografía, entre ellas su predilección por el montaje rápido, mejor ilustrado en la secuencia de apertura.

Los títulos iniciales contienen numerosos jump cuts y otras florituras estilísticas. La secuencia dura menos de 90 segundos y, en ese tiempo, Ritchie debe transmitir mucha información.

Presentar personajes en un guion requiere esfuerzo, pero Ritchie encuentra una manera eficaz de hacerlo a través del montaje. Su tarea es presentarnos a 12 personajes, cada uno con personalidad y objetivos propios. Para acelerar el ritmo, recurre a estos cortes para adelantar el tiempo y generar un auténtico impulso narrativo.

El ejemplo más evidente de corte de salto en la secuencia es la presentación de Mickey (interpretado por Brad Pitt). Él recibe un fajo de billetes y su acompañante intenta tocarlo. Mickey da varias palmadas, y entre ellas hay un jump cut; en cuestión de segundos el público obtiene toda la información necesaria sobre este personaje. Casual o no, esta también es una de las mejores interpretaciones de Brad Pitt.

Esta escena con corte de salto cumple una doble función. El resto de la película será rápida y enérgica. Usar jump cuts en la apertura deja claro qué tipo de film está viendo el espectador y que debe prepararse para abrocharse el cinturón.

Usar cortes de salto para enfatizar un estado mental

Uno de los momentos más sorprendentes y conmovedores de Los excéntricos Tenenbaum (The Royal Tenenbaums, 2001) es el intento de suicidio de Richie (Luke Wilson). Justo antes de ese momento, comienza a cortarse el pelo y afeitarse. En esta escena sombría vemos varios cortes de salto.

En apariencia, podría parecer solo una elección práctica: comprimir el tiempo y mostrar el proceso rápidamente. Pero piensa en el impacto emocional al ver la escena.

Los jump cuts en el cine suelen utilizarse para generar emoción o energía, pero en este caso se convierten en una forma poética de visualizar la tristeza. Wes Anderson no necesita mostrar detalladamente cómo Richie se corta el pelo. Que el director nos haga compartir un momento tan íntimo con un personaje en su punto más bajo es claramente una elección. Los cortes de salto son una representación visual del estado emocional inestable y fragmentado de Richie.

Cortes de salto co-axiales

Existe un subtipo de corte de salto que genera un efecto similar pero se ejecuta de manera ligeramente diferente. El jump cut clásico adelanta el tiempo dentro del plano, mientras que el corte de salto coaxial solo altera el punto de vista de la cámara sin saltar en el tiempo.

En otras palabras, desde el mismo ángulo de cámara, el montaje ajusta de inmediato la distancia focal, haciéndola más larga o más corta. Dicho de forma sencilla, en cada corte el sujeto del encuadre se vuelve más grande o más pequeño en la pantalla. El corte de salto coaxial funciona de manera muy parecida a un zoom, pero sin un cambio gradual: aquí la transición es brusca y disonante.

Por ejemplo, cuando Elliott y sus amigos se esconden de las autoridades, E.T. entra en pánico. En ese fragmento se producen cortes de salto coaxiales.

Alfred Hitchcock también era fan de esta técnica, que empleaba en momentos de terror puro con cortes estridentes y disruptivos. Si has visto la famosa escena de la ducha en Psicosis, cuando Marion se gira para enfrentar al asesino, la cámara se acerca cada vez más a su boca que grita.

En Los pájaros hay otra escena así: Lydia encuentra el cadáver de su padre tras el ataque mortal más reciente:

Hitchcock siempre buscaba nuevas formas de ofrecer al público una experiencia que se correspondiera con la de los personajes (véase también: la escena de la ducha mencionada arriba y el “zoom Hitchcock” en Vértigo). En este momento, el uso de cortes de salto coaxiales, que nos acercan cada vez más a la muerte, hace que ese descubrimiento sea tan impactante para nosotros como lo es para ella.