¿Qué es un salto de corte (Jump Cut)? 5 formas de usarlo en el cine

Explicación del salto de corte en el cine

Al igual que el corte por raccord, el salto de corte es una técnica de montaje cinematográfico eficaz para representar saltos en el tiempo. Si se utiliza correctamente, puede ayudar a la narración. Empezaremos por la definición de salto de corte y luego veremos algunas formas creativas en que cineastas como Spielberg y Guy Ritchie lo utilizan.

¿Qué es un salto de corte?

Un salto de corte consiste en interrumpir un mismo plano mediante un corte, de modo que el sujeto parezca avanzar en el tiempo de manera inmediata. Mientras que la mayoría de las técnicas de montaje están diseñadas para “ocultar” el corte, el salto de corte es una elección estilística que hace que el corte sea completamente visible.

Algunos cineastas consideran que los saltos de corte son esencialmente malos porque llaman la atención sobre la construcción y la naturaleza montada de la película. Se consideran una violación del montaje de continuidad típico, cuyo objetivo es ofrecer una apariencia fluida de tiempo y espacio al servicio de la historia.

El salto de corte se diferencia del corte por raccord en que este último pretende crear una transición fluida entre dos escenas separadas. El objetivo habitual del corte por raccord es establecer una comparación metafórica entre dos objetos, temas o escenarios diferentes.

Cómo utilizar los saltos de corte en el cine:

• En un montaje

• Para intensificar la tensión

• Al presentar personajes

• Para enfatizar un estado mental

• En entrevistas documentales

¿De dónde viene el salto de corte?

Los saltos de corte existen desde el nacimiento del cine. La definición de salto de corte estaría incompleta sin mencionar a cierto cineasta. Georges Méliès utilizó esta técnica para crear ilusiones mágicas en pantalla. Como mago, Méliès aprovechó al máximo este recurso para crear algunos “trucos de cámara” llamativos e inolvidables.

El grado de experimentación de Méliès con las técnicas de montaje básicamente lo convierte en el padre de los efectos especiales en la producción cinematográfica. Desde una perspectiva novedosa, los saltos de corte de Méliès eran perfectos, pero ¿cómo podían los cineastas integrar esta técnica de manera natural en el cine narrativo? En Rusia surgieron técnicas de montaje radicales, conocidas en conjunto como montaje soviético, pero Hollywood era un mundo completamente distinto.

Desde la década de 1920 hasta los años cincuenta, con el auge del sistema de estudios de Hollywood, el modo dominante de hacer cine valoraba la “invisibilidad”. También llamada la película clásica de Hollywood, su objetivo era “ocultar” la estructura de la película. En teoría, esto debía sumergir al público en la historia.

Romper esa ilusión y recordar al público que está viendo una película estaba prácticamente prohibido. Es decir, hasta la llegada de la Nouvelle Vague francesa, que tiró el libro de reglas por la ventana. Sin reconocer la aportación francesa, la definición de salto de corte quedaría incompleta.

Saltos de corte y la Nouvelle Vague francesa

El uso moderno del salto de corte comienza con Jean-Luc Godard y su innovadora película de 1960 Al final de la escapada (Breathless), sin duda una de las mejores películas de la Nouvelle Vague. A primera vista, Al final de la escapada es una historia de amor criminal, pero todas las expectativas sobre ese tipo de relato se ven frustradas una por una.

En un momento dado, los dos protagonistas viajan juntos en coche. La cámara permanece fija en Patricia (interpretada por Jean Seberg), pero saltamos varias veces a puntos futuros que parecen aleatorios e inciertos.

Godard rompe deliberadamente la “invisibilidad” tan valorada por el cine comercial de Hollywood y Francia. El montaje aquí crea un efecto disonante, claramente intencional. A la luz de los estándares actuales, estos ejemplos de salto de corte quizá ya no parezcan tan radicales, pero en 1960 tuvieron un enorme impacto.

Cómo usamos los saltos de corte hoy

Aunque aún se ven a menudo en el cine, esta técnica parece haberse popularizado rápidamente en internet. La han adoptado en gran medida los videobloggers. Los saltos de corte en los vlogs se han vuelto tan comunes que quizá ni siquiera los notes ya.

Verás que muchos vloggers graban un vídeo completo hablando a cámara. El plano corta, indicando un cambio de idea o un salto adelante en la historia, pero la posición del vlogger es la misma que antes.

Cuando se trata de montar planos, el objetivo final debería ser transmitir lo más importante. Por ello, saber cómo usar el salto de corte es una habilidad crucial que puede ayudarte a hacer la mejor película posible.

Usar saltos de corte en un montaje

La lista de Schindler (1993) es una de las mejores películas de Steven Spielberg. Cuenta la historia del empresario Oskar Schindler, que salva a más de mil refugiados judíos polacos del Holocausto empleándolos en su fábrica.

Hay un momento en la película en el que se usa un salto de corte, y la forma en que se emplea quizá no sea la que esperarías en una película de este tipo. Es, básicamente, una secuencia de montaje cómico y juguetón dentro de un drama sombrío sobre el Holocausto.

Hay dos razones para elegir el salto de corte en esta escena. Primero, transmiten el paso del tiempo. Schindler recibe a muchas mujeres en su despacho. Como en cualquier montaje, podemos completar todo el proceso de forma rápida y eficaz, pero eso es solo una consideración práctica.

En segundo lugar, estos cortes se usan aquí con fines humorísticos. Es evidente que estas mujeres no saben escribir a máquina, y al mostrarlas de este modo continuo se introduce un momento ligero en una película por lo demás oscura: una especie de interludio que, al mismo tiempo, hace avanzar la trama.

Deja que los saltos de corte amplifiquen la tensión

En Corre, Lola, corre (Run Lola Run, 1998) vemos una aplicación muy diferente del salto de corte. El novio debía entregar dinero a un jefe criminal, pero ha perdido 100.000 marcos, y Lola tiene que encontrar la manera de conseguir esa suma en apenas 20 minutos para salvarle la vida.

En esta escena, Lola entra en pánico mientras sopesa todas las posibilidades de conseguir el dinero. Vemos varios ejemplos de salto de corte mientras Lola exprime sus neuronas.

Como indica la sinopsis, Corre, Lola, corre es una película de ritmo frenético que no puede permitirse perder tiempo. Los cortes enfatizan este hecho y nos introducen directamente en el modo de pensar de Lola. Acaba de recibir una noticia devastadora. Está ansiosa y desorientada.

No es así como los seres humanos deberían procesar la información. El ojo humano desea ver un movimiento fluido y continuo, por lo que el salto de corte va en contra de esa estética. Aunque muchas películas intentan evitar este efecto, aquí funciona a la perfección. El montaje construye un estado de ánimo en el espectador, lo que lo convierte en una técnica preferible a los planos y cortes estándar.

Aplicar saltos de corte para presentar personajes

Snatch: Cerdos y diamantes es un thriller criminal de 2000 dirigido por Guy Ritchie sobre un grupo de delincuentes que intentan encontrar un diamante robado y un promotor de boxeo que trabaja para un jefe sádico.

La película incluye muchos recursos que Ritchie ha usado a lo largo de su filmografía, entre ellos su preferencia por los cortes rápidos, mejor ilustrada en la secuencia de apertura.

Los créditos iniciales contienen numerosos saltos de corte y otros alardes estilísticos. La secuencia dura menos de 90 segundos, y en ese tiempo Ritchie necesita transmitir una gran cantidad de información.

Presentar personajes en un guion requiere esfuerzo, pero Ritchie encuentra una forma eficaz de lograrlo mediante el montaje. Su tarea es presentarnos a 12 personajes, cada uno con personalidad y objetivos únicos. Para acelerar el ritmo, Ritchie utiliza estos cortes para avanzar rápidamente en el tiempo y crear un auténtico impulso narrativo.

El ejemplo más evidente de salto de corte en la secuencia es la presentación de Mickey (Brad Pitt). Recibe un fajo de billetes y sus compañeros intentan tocarlo. Mickey da varias palmadas, con un salto de corte en medio, y el público recibe en cuestión de segundos toda la información necesaria sobre este personaje. Casualidad o no, también es una de las mejores interpretaciones de Brad Pitt.

Esta escena con salto de corte tiene un propósito doble. El resto de la película será rápida y llena de energía. Empezar con saltos de corte permite al público saber exactamente qué tipo de película está viendo y que debe prepararse para abrocharse el cinturón.

Usar saltos de corte para enfatizar un estado mental

Uno de los momentos más sorprendentes y conmovedores de Los excéntricos Tenenbaum (The Royal Tenenbaums, 2001) es el intento de suicidio de Richie (Luke Wilson). Justo antes de ese momento, comienza a cortarse el pelo y afeitarse. En esta lúgubre escena, vemos múltiples saltos de corte.

A simple vista, parece solo una elección práctica: comprimir el tiempo y pasar rápidamente por todo el proceso. Pero fíjate en el impacto emocional al ver la escena.

En el cine, los saltos de corte suelen usarse para generar emoción o energía, pero en este caso se convierten en una forma poética de visualizar la tristeza. Wes Anderson no necesita mostrarnos a Richie cortándose el pelo. Compartir momentos tan íntimos con un personaje en su punto más bajo es claramente una elección del director. Los saltos de corte son una representación visual del estado emocional inestable y fragmentado de Richie.

Saltos de corte co-axiales

Existe un subtipo de salto de corte con un efecto similar, pero ejecutado de manera ligeramente distinta. El salto de corte “normal” avanza en el tiempo dentro del mismo plano, mientras que el salto de corte co-axial solo cambia el punto de vista de la cámara, sin saltar en el tiempo.

En otras palabras, desde el mismo ángulo de cámara, el corte ajusta instantáneamente la distancia focal, ya sea más larga o más corta. Dicho de forma sencilla: en cada corte, el sujeto del plano se hace más grande o más pequeño en la imagen. El salto de corte co-axial funciona de manera muy similar a un zoom, pero sin el cambio gradual: aquí la variación es repentina y disonante.

Por ejemplo, cuando Elliott y sus amigos se esconden de las autoridades, E.T. entra en pánico. En este fragmento se producen saltos de corte co-axiales.

Alfred Hitchcock también era aficionado a esta técnica, que utilizaba en momentos de puro terror con saltos de corte estridentes y perturbadores. Si has visto la famosa escena de la ducha en Psicosis, cuando Marion se vuelve para enfrentarse al asesino, la cámara se acerca progresivamente a su boca que grita.

En Los pájaros hay otra escena así: Lydia descubre el cadáver de su padre tras el último ataque mortal.

Hitchcock buscaba constantemente nuevas formas de ofrecer al público una experiencia que estuviera a la altura de la que viven los personajes (véase también: la escena de la ducha mencionada y el “zoom de Hitchcock” en Vértigo). En este momento, el uso de saltos de corte co-axiales nos acerca cada vez más a la muerte; ese descubrimiento espantoso resulta igual de chocante para nosotros.