El estilo de montaje de Thelma Schoonmaker y su colaboración con Scorsese

Texto original: https://www.studiobinder.com/blog/thelma-schoonmaker-editing-style/

El montaje cinematográfico es una forma de arte infravalorada, y a menudo se la subestima. El montaje es la columna vertebral de la producción cinematográfica: requiere un gran esfuerzo y dedicación al oficio, lo que incluye desarrollar un estilo de montaje propio y romper las reglas. Veamos a Thelma Schoonmaker, una de las montajistas más reconocidas y exitosas de Hollywood, y qué la convierte en una de las figuras más célebres del sector. En este artículo conoceremos la biografía de Thelma Schoonmaker, su particular estilo de montaje y, por supuesto, su colaboración de décadas con el cineasta y pionero técnico Martin Scorsese.

Cómo entró Thelma en la industria del montaje

Schoonmaker es conocida por su trabajo en películas como Toro salvaje, El aviador, El irlandés, Infiltrados, El lobo de Wall Street y muchas otras que probablemente te gustan. Veamos la vida de Schoonmaker antes de convertirse en la montajista con la segunda mayor cantidad de nominaciones en la historia de los Premios Óscar.

Thelma nació en Argelia, hija de padres estadounidenses expatriados, pero pasó su primera infancia en Aruba. No se mudó a Estados Unidos hasta los quince años, cuando se trasladó con su familia para continuar sus estudios. Sorprendentemente, el montaje cinematográfico no era la pasión inicial de Schoonmaker. Estudió Ciencias Políticas y Diplomacia Internacional en la Universidad de Cornell.

Fue durante su posgrado en el programa de Arte Primitivo de la Universidad de Columbia cuando empezó a allanar rápidamente el camino hacia su estatus posterior como montajista galardonada.

Aunque Schoonmaker no empezó formándose en una escuela de cine, pronto encontró su verdadera pasión. Durante el curso, vio en The New York Times un anuncio de trabajo para un puesto de asistente de montaje. Se postuló, consiguió el empleo y descubrió enseguida que el trabajo le resultaba fascinante, así que se inscribió en un curso de montaje cinematográfico en la Universidad de Nueva York.

En la industria del cine, las redes de contactos son clave para el éxito, y así fue en el caso de Schoonmaker. En su curso de la NYU conoció al joven cineasta Martin Scorsese, quien le pidió que corrigiera los problemas de montaje de su primer largometraje. Desde entonces, ambos han colaborado en 23 largometrajes (y la cuenta sigue subiendo).

Schoonmaker y Scorsese son conocidos por el uso de la improvisación, algo que ella afirma disfrutar mucho. Por ejemplo, ¿recuerdas la escena clave de Infiltrados en la que el personaje de Jack Nicholson saca un arma y apunta a Leonardo DiCaprio cuando descubre que es un infiltrado? Esa escena fue completamente improvisada, ¡y la reacción de DiCaprio fue totalmente en tiempo real!

Me encanta montar improvisaciones porque es como armar un rompecabezas; así es como se siente trabajar con escenas improvisadas. Tienes que encontrar la forma de que la escena funcione dramáticamente, y me encanta hacerlo. — Thelma Schoonmaker

Colaboraciones con Martin Scorsese

Muchas personas exitosas afirman que la colaboración es un factor clave del éxito, y así es el caso de Schoonmaker y Scorsese, quienes juntos han creado numerosas películas premiadas, incluyendo El irlandés, de tres horas y media de duración.

Schoonmaker ha mantenido siempre la humildad a lo largo de su trayectoria, subrayando la importancia de la colaboración, el trabajo en equipo y el asegurarse de que la visión del director llegue a la pantalla. Las habilidades de montaje de Schoonmaker, combinadas con el estilo de dirección de Scorsese, han dado lugar a una de las mejores sinergias cinematográficas de todos los tiempos.

El montaje cinematográfico está lejos de ser una tarea sencilla. Schoonmaker y Scorsese dedicaron enormes cantidades de tiempo a crear imágenes épicas para películas como Toro salvaje, que acabó siendo considerada una de las mejores películas de los años 80. Schoonmaker ganó su primer Óscar al Mejor Montaje por este filme.

De hecho, la película tuvo tanto éxito y su colaboración funcionó tan bien que ella terminó montando todas las películas de ficción que Scorsese ha dirigido desde entonces.

Una de las señas de identidad del montaje de Thelma Schoonmaker es su capacidad para trabajar con elementos improvisados, como se ve en películas como Toro salvaje, El lobo de Wall Street y muchas otras. Schoonmaker afirma que su trabajo en documentales fue lo que la entrenó para montar secuencias improvisadas. Su colaboración con Scorsese es una cooperación pura. Aunque la visión sea la de él, se apoya en ella para ayudarlo a hacerla realidad. Esa es la clave de la relación entre director y montajista: la comunicación.

El estilo de montaje de Thelma Schoonmaker

Si crees que un buen montaje es aquel del que la gente casi no se da cuenta, entonces las películas de Thelma Schoonmaker no encajan en esa definición. El secreto para crear un gran trabajo artesanal es desechar las reglas tradicionales, y eso es justo lo que Schoonmaker y Scorsese han logrado con su forma de hacer cine y su estilo de montaje. El estilo de montaje cinematográfico de Thelma Schoonmaker y sus particularidades técnicas son parte de la razón por la que sus películas con Scorsese tienen tanto éxito.

Congelación de fotograma

Cuando un único fotograma permanece en pantalla durante más tiempo, se “congela” la acción, generando una imagen estática (similar a una fotografía). En Uno de los nuestros, el recurso visual de Scorsese utiliza la congelación de fotograma para detener la acción en momentos cruciales de la vida de Henry. Por ejemplo, cuando mira hacia abajo, dentro del maletero, y dice: “Desde que tengo uso de razón siempre quise ser un gánster”.

También se aprecia cuando Henry quema el coche. El uso de la congelación de fotograma aquí sirve para mostrar al público los momentos clave de la vida de Henry que él recuerda, lo que nos permite empatizar más con el personaje.

Flash de cámara

El término es bastante autoexplicativo. Consiste en usar flashes de cámara como recurso de montaje. Schoonmaker emplea el flash de cámara de diferentes formas en varias películas de Scorsese para capturar distintos tipos de emociones. En El aviador, los flashes se utilizan con un efecto desorientador. Cuando Hughes lleva a Harlow por la alfombra roja, los flashes de las cámaras de los paparazzi estallan sobre su rostro; el montaje de esos destellos en secuencia deja claro que se siente incómodo con tanta atención. La edición mediante flashes contribuye a generar una sensación de desorientación, permitiendo que el público experimente lo que siente el personaje.

Cámara lenta

La cámara lenta es un efecto de montaje que hace que el tiempo parezca transcurrir más despacio. En Toro salvaje, puede verse esta técnica cuando el personaje de Ray Robinson deja a Jake hecho trizas a golpes. La cámara lenta de los puñetazos funciona en esta escena de pelea porque genera una yuxtaposición y un mayor caos. La ralentización incrementa la intensidad de la acción, crea tensión y mantiene al público al borde del asiento.

En última instancia, no existen verdades universales sobre el montaje. No hay una única forma correcta, porque puedes montar (o no montar) dependiendo de cómo quieras que se sienta el público.

A veces nos gusta cierta aspereza en el estilo de montaje de una película, una aspereza que a los montajistas de Hollywood no suele gustarles. A los montajistas de Hollywood les suele gustar un estilo de montaje más pulido, en el que se eliminan todas las asperezas. Pero a veces a Marty y a mí nos gusta conservar esos baches, porque le aportan a la película cierta dureza, cierta sensación de realidad.

— Thelma Schoonmaker