Qué es la anticipación (伏笔) — ejemplos en cine y literatura

¿Alguna vez has visto una película o leído un libro en el que un giro de la trama te dejó boquiabierto, pero al releerlo descubres que todas las pistas —ahora evidentes— ya estaban ahí, subvirtiendo la historia? No eres el único. Esas pistas son un tipo de anticipación (伏笔), una poderosa técnica narrativa que ayuda a que el final, por loco que sea, se sienta merecido. Usar la anticipación en tu historia puede crear expectativa y mantener a tu audiencia enganchada hasta el final.

伏笔

Cuando se usa bien, la anticipación puede ser muy eficaz para atraer al público. Si es demasiado obvia, el espectador puede perder interés. Si es demasiado sutil, puede pasar completamente desapercibida.

Antes de analizar ejemplos de anticipación en el cine, primero hay que definir qué es y cuál es su función. ¿Qué es exactamente la anticipación? ¿Cómo te ayuda a contar tu historia?

¿Qué es la anticipación?

伏笔 (anticipación) es un recurso literario que sirve para insinuar o presagiar eventos futuros en la historia. Puede ser una herramienta muy eficaz para generar curiosidad, intriga, suspense e incluso una sensación de armonía narrativa hacia el final de una película o novela. Los autores suelen usar la anticipación al inicio de la historia para preparar los acontecimientos posteriores. “Insinuación” y “presagio” son sinónimos de anticipación. Aunque se puede clasificar según su grado de sutileza o de explicitud, su función principal es captar la atención del público.

• Crear suspense
• Acumular tensión dramática
• Generar expectativa

Dos tipos de anticipación

Ahora que ya conoces la definición de anticipación, seguramente te habrán venido de inmediato a la mente ejemplos de libros o películas. Todos esos ejemplos entran en una de estas dos categorías.

La anticipación directa se define como un elemento del relato que insinúa de forma explícita un acontecimiento que está por venir. Esto puede hacerse mediante diálogos, un narrador o profecías dentro de la historia.

Un ejemplo de anticipación directa se encuentra en Macbeth.

Shakespeare usa en la escena inicial a tres brujas que exponen claramente el destino de Macbeth: que “será rey en el futuro”, mientras que Banquo será el padre de futuros reyes.

Es un uso ingenioso de la anticipación directa porque, al mismo tiempo que nos da información, hace que tanto nosotros como los personajes queramos saber más. ¿Por qué Macbeth será rey, pero la familia de Banquo acabará quedándose con el trono?

La anticipación indirecta se define como un elemento del relato que sugiere lo que ocurrirá más adelante dejando pistas sutiles sobre los acontecimientos futuros. Estas pistas no son evidentes hasta que sucede aquello que estaban anticipando.

De ratones y hombres es un gran ejemplo.

En todo el libro se menciona que Lennie mata cosas sin querer cuando las acaricia. Esto prepara el momento culminante entre Lennie y la esposa de Curley.

Aunque hay dos formas de definir la anticipación, ambas pueden cumplir con eficacia el mismo propósito si se usan bien. El núcleo de esta técnica es captar la atención del público.

Anticipación y otros recursos

La anticipación suele confundirse con otros recursos literarios, o emplearse para referirse a ellos. Veamos algunos términos con los que se relaciona habitualmente.

El “arma de Chéjov” es una forma muy famosa de anticipación. Hace referencia a la obra de Antón Chéjov y, en pocas palabras, dice que si aparece un arma al principio de la historia, al final debe dispararse.

La esencia de esta regla es que los detalles en los que se hace hincapié al principio deben tener relevancia más adelante. ¿Te suena? Eso es anticipación.

El señuelo (red herring) consiste en utilizar en contra del público su familiaridad con la anticipación. Supongamos que en el primer acto vemos una pistola escondida bajo una almohada: asumiremos que es una anticipación de que esa pistola se usará después. Si resulta ser falsa o nunca llega a usarse, se trata de un señuelo. Un señuelo es un elemento de la historia diseñado para desviarnos en una dirección y lograr que nos sorprendamos más adelante.

La anticipación sugiere el futuro; el flashforward nos lo muestra. Pero un flashforward puede ser lo bastante ambiguo como para funcionar también como insinuación. Por ejemplo, vemos un primer plano de alguien sacando una pistola de debajo de una almohada, pero no sabemos quién es ni con qué propósito, y luego se corta de nuevo a los acontecimientos previos a esa revelación. Eso es anticipación.

Ejemplos de anticipación en la literatura

Mucho antes de que apareciera en el cine, la anticipación ya estaba presente en los libros. Cualquier escritor, de cualquier género, puede aprender de los siguientes ejemplos.

En la famosa tragedia de William Shakespeare hay varios casos de anticipación. Romeo dice: “Pues ven, muerte, y sé bienvenido. Así lo quiere mi amor, Julieta”. Esto (bastante claramente) adelanta el destino de Romeo y su amada.

Julieta también sueña con Romeo en el fondo de una tumba. Esto igualmente anticipa que algo no muy bueno está a punto de suceder.

El final de La pata de mono también es bastante sombrío, y no carece de presagios. El anterior dueño del talismán mágico advierte al señor White: “Lo tiré al fuego. Si decides quedártelo, no me culpes por lo que ocurra. Sé sensato y vuélvelo a echar al fuego”.

Después de leer esto, la mayoría de los lectores se ponen en guardia y temen que las cosas empeoren.

Otro relato deprimente. John Steinbeck insinúa el destino de Lennie (alerta de spoiler) en su famosa obra. En el libro, un personaje describe en detalle cómo los animales demasiado débiles para sobrevivir en un mundo tan despiadado deberían ser matados, por su propio bien. A medida que avanza la historia, George empieza a creer que Lennie quizá encaje también en esa descripción.

Ejemplos de anticipación en el cine

Aunque existan principalmente dos tipos de anticipación, los cineastas han encontrado formas de sugerir el desarrollo de la historia usando casi todas las herramientas del lenguaje cinematográfico: desde el título de la película hasta el vestuario de los personajes. Analizar algunos de estos ejemplos te ayudará a encontrar oportunidades de anticipación que quizá nunca habías visto en tus propias historias.

A veces, el propio título de la película anticipa su trama. Este método debe ser lo bastante ambiguo como para despertar la curiosidad antes del visionado, y lo bastante claro como para que se comprenda una vez terminan los créditos. Los hermanos Coen lo lograron a la perfección en su película de 2007 No es país para viejos.

Este título, tomado de la novela del escritor y guionista Cormac McCarthy, sugiere que Ed Tom Bell (Tommy Lee Jones) no encaja en la nueva generación de criminales a la que se enfrenta.

“Cuando no duermes, nada parece real.”

El club de la pelea es una de las películas recientes con un giro de trama más llamativo. Si la ves por segunda o tercera vez, quizá te fijes en una serie de pistas sutiles a lo largo de toda la película que anticipan que Tyler Durden (interpretado por Brad Pitt) no es real, incluida esta voz en off.

Si has visto Infiltrados, sabrás que está llena de giros y que casi todos los protagonistas mueren; pero ¿sabías que el director Martin Scorsese dejó pistas muy claras sobre qué personajes iban a morir? Scorsese tomó prestado un recurso del guion de Scarface (1932): coloca una “X” en el encuadre de todos los personajes que acabarán muertos.

Este clásico del “¿quién es el asesino?” mantiene al público intrigado y absorto hasta el último minuto. ¿Cómo lo consigue? Sospechosos habituales equilibra de forma brillante, a lo largo de toda la película, una anticipación sutil e indirecta con momentos de anticipación directa y rápida que conectan todos los hilos. El resultado es un giro final que, más de veinte años después, sigue siendo de los más recordados.

Esta escena final increíble ha sido copiada y parodiada durante años desde su estreno, en gran medida por lo eficaz que es al reunir todas las pistas de anticipación para cerrar la historia.

El truco final (The Prestige) es un excelente ejemplo de cómo introducir suficiente anticipación para mantener al público enganchado sin desvelar el gran giro de la trama. Una de las mejores escenas de la película es el truco de la jaula de pájaro de Alfred, en el que mata a un pájaro y luego lo “resucita”.

La anticipación es una de las herramientas más eficaces de las que dispone un cineasta para despertar la curiosidad del público y centrar su atención. Sin embargo, es importante saber cuánta anticipación necesita la historia y de qué tipo. Un exceso puede volver la trama predecible y hacer que el público pierda interés; muy poca puede resultar aburrida o confusa, con el mismo efecto.

Intenta localizar momentos en tu historia donde puedas aplicar algunas técnicas de anticipación y comprueba cuáles funcionan mejor para ti.