Was ist der deutsche filmische Expressionismus? Wie definiert man diesen Stil?

Wenn ein Land in den Krieg zieht, werden alle seine Branchen erschüttert oder laufen zumindest Gefahr, sich grundlegend zu verändern. Nach dem Ersten Weltkrieg wurde der Stil des deutschen Films grotesker und düsterer. Ein staatliches Verbot ausländischer Filme verstärkte zudem die Isolation des deutschen Kinos. Vor diesem Hintergrund entstand der deutsche Expressionismus. Was genau ist also der deutsche Expressionismus im Film? Sehen wir es uns an.

Geschichte des deutschen Expressionismus

Um diesen Stil zu definieren, müssen wir seinen Ursprung verstehen und warum er sich so grundlegend von den zur gleichen Zeit vorherrschenden Strömungen unterschied. Nachdem wir Definition und kurze Historie geklärt haben, folgen Beispiele.

Was ist der deutsche filmische Expressionismus?

Der deutsche Expressionismus ist ein eigenständiger Kunststil, der um 1910 zuerst in Lyrik und Theater auftauchte. Im Jahrzehnt nach dem Ende des Ersten Weltkriegs wurde er im Film populär. Er ist teilweise aus der deutschen Romantik hervorgegangen und zeigt eine subjektive Weltsicht. Durch verzerrte und albtraumhafte Bildwelten macht er die kollektive Angst Deutschlands sichtbar. Expressionisten ging es nicht um ästhetische Gefälligkeit. Der Stil erblühte nach den Schrecken des Ersten Weltkriegs und dem anschließenden wirtschaftlichen Zusammenbruch. Zu den ersten Filmen, die als reiner deutscher expressionistischer Film gelten können, gehören „Das Cabinet des Dr. Caligari“ und „Metropolis“.

Merkmale des deutschen Expressionismus

• Hohe Kameraperspektiven

• Tiefe Schatten / starkes Hell-Dunkel-Licht

• Stark geneigte Kamerawinkel

• Unmögliche Kulissen

Angesichts der realen Situation im Nachkriegsdeutschland überrascht es kaum, dass Kunst und Film so dunkel wurden.

Die deutsche Filmkritikerin Lotte Eisner nannte dies „helldunkel“ und definierte es als „eine Dämmerung der deutschen Seele, ausgedrückt in düsteren, mysteriösen Interieurs oder nebelhaften, unwirklichen Landschaften“.

Deutsche expressionistische Filme erzeugen mit extremen Hell-Dunkel-Kontrasten albtraumhafte Szenen und arbeiten häufig mit Chiaroscuro-Beleuchtung. Sehen wir uns einige Schlüsselwerke an, die diese schattenbetonte Ästhetik prägten.

Repräsentative Werke des deutschen Expressionismus

Das Cabinet des Dr. Caligari (1920)

„Das Cabinet des Dr. Caligari“, geschrieben von Hans Janowitz und Carl Mayer, basiert auf den Kriegserfahrungen der beiden Autoren sowie ihrem Misstrauen gegenüber autoritärer Herrschaft. Die Filmschaffenden verzerrten die Realität bewusst, um eine Stimmung der Zeit zu erschaffen, statt auf eine reale oder realistische Darstellung zu setzen, und verwirrten so das Publikum.

Nosferatu (1922)

Metropolis (1927)

Fritz Langs Stummfilm nutzt die Bildsprache des Expressionismus, um die Verschlingung der Gesellschaft durch die Technik zu thematisieren. Die zahlreichen übersteigerten Bildkompositionen verstärken die Emotionen, die die Handlung vorantreiben.

Der deutsche Expressionismus veränderte die Filmgeschichte grundlegend. Besonders hervorzuheben ist, dass seine Lichtsetzung mit starkem Hell-Dunkel-Kontrast weiterentwickelt und zum Kern von Film Noir und Horrorfilm wurde. Unbestreitbar legte er die visuelle Grundlage für ganze Filmgenres.

Was ist Chiaroscuro im Film? Definition, Techniken und Beispiele

Wenn du ein perfektes Beispiel für das Erbe des deutschen Expressionismus suchst, wirf einen Blick auf die Filme von Tim Burton.

„Edward mit den Scherenhänden“ ist ein direkter Nachfolger von „Caligari“. Das zeigt sich an den schiefen, zerklüfteten Kulissen, der extremen Lichtsetzung und der Figur Edwards selbst. Betrachtest du weitere Werke von Tim Burton, wirst du feststellen, dass der unheimliche Geist des deutschen Expressionismus noch immer lebendig ist.