Qué es la “regla de tres”: una técnica de escritura literaria

La regla de tres es una de las reglas más importantes de la escritura, pero ¿qué es exactamente? La exploraremos analizando ejemplos en oraciones, situaciones e historias. Este artículo servirá como guía de referencia para que puedas consultarla siempre que te quedes atascado al escribir.

¿Por qué es importante la regla de tres?

Afecta a todo, desde la estructura de las oraciones hasta la trama. Más importante aún, se ha convertido en un patrón de comunicación interno para personas de todo el mundo. Veremos estas reglas una por una, pero antes definamos la regla de tres.

¿Qué es la regla de tres?

La regla de tres es un principio narrativo que sostiene que las personas comprenden mejor los conceptos, situaciones e ideas cuando se presentan en grupos de tres. Con el tiempo, los expertos en antropología han confirmado que esta regla es un principio arquetípico que se aplica en tres niveles: oración, situación e historia.

Subtipos de la regla de tres

• Tres palabras que expresan la misma idea (vida, libertad y búsqueda de la felicidad)

• Tricolon: cuando se usan tres elementos coordinados con un número de palabras o sílabas similar (veni, vidi, vici; vine, vi, vencí)

Ya sabemos que esta regla es un principio importante de escritura, pero ¿cómo se aplica exactamente en esos tres niveles: oración, situación e historia?

La regla se aplica a las oraciones

Es quizá donde más se utiliza. Aunque pueda parecer forzado, en realidad casi siempre resulta satisfactorio.

Por ejemplo, en nuestro artículo sobre “El escorpión y la rana” aparece esta frase: “La historia de ‘El escorpión y la rana’ puede utilizarse para mostrar, subvertir y transmitir arquetipos de personajes”.

En este ejemplo, la oración emplea la regla para enfatizar tres verbos de acción: mostrar, subvertir y comunicar. Sin embargo, la regla no exige necesariamente verbos de acción; también se puede usar con sustantivos.

Tomemos este ejemplo de nuestro artículo sobre las mejores películas de John Carpenter: sus historias exploran el lado oscuro de lo desconocido, la arrogancia de las instituciones humanas y el terreno intermedio donde se encuentran la ciencia y el mundo espiritual.

Resaltemos estos sustantivos en negrita: el lado oscuro de lo desconocido, la arrogancia de las instituciones humanas y el terreno intermedio donde se cruzan la ciencia y el mundo espiritual. Suena muy fluido.

También puedes notar esta regla en el marketing. Estos son algunos ejemplos de eslóganes y títulos de películas que usan la regla de tres:

• El bueno, el malo y el feo / The Good, the Bad, and the Ugly

• Lock, Stock and Two Smoking Barrels (título original de “Dos fumadores y un arma”)

• Stop, Look and Listen (Detente, mira y escucha)

• Sex, Lies and Videotape (Sexo, mentiras y cintas de vídeo)

• Snap! Crackle! Pop! (¡Crasc! ¡Cric! ¡Croc!)

En resumen, la regla de tres es una parte esencial para redactar buenos títulos y oraciones. Cuando escribas, tenla presente para que tu texto fluya mejor.

La regla complica las situaciones

¿Cuántas veces, al ver una película o una serie, has visto a un personaje resumir el plan del villano en tres pasos?

“Va a atacar la nave que transporta a la princesa, capturarla y luego destruir su planeta natal”.

No solo lo vemos en Star Wars; aparece en casi todas las historias conocidas. Cuando describas una situación usando la regla de tres, asegúrate de dejar lo más importante para el final.

Piensa en ello: no quieres poner lo más importante primero, porque entonces los dos puntos siguientes parecerán irrelevantes.

A veces, lo más importante es precisamente lo más fácil de olvidar. En el guion de Star Wars, Obi-Wan Kenobi describe a Anakin Skywalker como “el mejor piloto de cazas estelares de la galaxia, un guerrero astuto y también un buen amigo”.

“Mejor piloto de cazas estelares de la galaxia” parece lo más relevante, pero en realidad la amistad es lo más importante. Lucas utiliza el número tres de forma muy hábil para crear una atmósfera emocional que resuena con el público.

La regla detalla la estructura de la trama

La regla de tres también es la piedra angular de la antigua estructura en tres actos. La estructura en tres actos sostiene que cualquier historia funciona mejor dividida en tres partes: principio, desarrollo y desenlace.

La lógica estructural del montaje de un tráiler

El poder del tres también se manifiesta a gran escala, por ejemplo en las relaciones entre personajes. Estos son algunos ejemplos habituales:

• Los tres mosqueteros

• Los tres cerditos

• Los tres chiflados

• Las “tres visitas a la cabaña” (tres intentos para convencer a alguien)

• Harry, Ron y Hermione (Harry Potter)

• Luke, Leia y Han Solo (Star Wars)

• Bella, Edward y Jacob (Crepúsculo)

• El espíritu de las Navidades pasadas, presentes y futuras (Cuento de Navidad)

Algunas de las relaciones entre personajes más famosas de la historia se basan en el número tres. Hay tres formas de narrar un trío de personajes: la primera consiste en presentar a los tres en la misma página (por ejemplo, “Los tres reyes magos”). La segunda consiste en hacer que el conflicto estalle entre Harry, Ron y Hermione. La tercera consiste en generar un triángulo amoroso entre Bella, Edward y Jacob. La diferencia entre la segunda y la tercera es simplemente la presencia o ausencia del elemento romántico.

Los ejemplos de este artículo son solo algunas formas de aplicar la regla de tres. La próxima vez que leas un texto o veas una película, fíjate en cómo el autor la utiliza: es muy probable que aprendas algo nuevo sobre patrones narrativos.