¿Qué es el expresionismo cinematográfico alemán? ¿Cómo se define este estilo?

Cuando un país entra en guerra, todos sus sectores internos se ven afectados o, como mínimo, se enfrentan al riesgo de transformaciones. Después de la Primera Guerra Mundial, el estilo del cine alemán se volvió más grotesco y más oscuro. La prohibición gubernamental de las películas extranjeras también intensificó el aislamiento del cine alemán. Fue en este contexto cuando surgió el expresionismo alemán. Entonces, ¿qué es exactamente el expresionismo alemán en el cine? Vamos a verlo.

Historia del expresionismo alemán

Para definir este estilo, necesitamos conocer su origen y por qué es tan distinto de otros estilos de la misma época. Tras aclarar la definición y ofrecer una breve historia, veremos algunos ejemplos.

¿Qué es el expresionismo cinematográfico alemán?

El expresionismo alemán es un estilo artístico singular que apareció por primera vez alrededor de 1910 en la poesía y el teatro. En la década posterior al final de la Primera Guerra Mundial empezó a popularizarse en el cine. Procede en parte del romanticismo alemán y presenta una visión subjetiva del mundo. A través de imágenes distorsionadas y oníricas, materializa la ansiedad colectiva alemana. A los expresionistas no les preocupa el placer estético de la obra. Este estilo prosperó tras los horrores de la Primera Guerra Mundial y el colapso económico que le siguió. Entre las primeras películas que pueden considerarse expresionismo alemán puro se encuentran El gabinete del doctor Caligari y Metrópolis.

Rasgos del expresionismo alemán

• Ángulos de cámara altos

• Sombras profundas / iluminación de alto contraste

• Ángulos de cámara extremadamente inclinados

• Escenarios imposibles

Teniendo en cuenta la situación real de la Alemania de posguerra, no sorprende que el arte y el cine se volvieran tan oscuros.

La crítica alemana Lotte Eisner lo llamó “helldunkel”, que definió como “una especie de crepúsculo del alma alemana, expresado en interiores sombríos y misteriosos o en paisajes brumosos y etéreos”.

Las películas expresionistas alemanas crean escenas de pesadilla mediante fuertes contrastes de luz y sombra, utilizando con frecuencia la técnica del claroscuro para la iluminación. Veamos algunas obras clásicas que sentaron las bases de esta estética dominada por las sombras.

Obras representativas del expresionismo alemán

El gabinete del doctor Caligari (1920)

El gabinete del doctor Caligari fue escrita por Hans Janowitz y Carl Mayer, inspirándose en sus experiencias personales durante la Primera Guerra Mundial y en su desconfianza hacia el poder dictatorial. Los cineastas distorsionan deliberadamente la realidad, buscando crear una atmósfera de época en lugar de una representación auténtica o realista, con el fin de desconcertar al público.

Nosferatu (1922)

Metrópolis (1927)

Esta película muda de Fritz Lang utiliza recursos visuales expresionistas para explorar cómo la tecnología devora a la sociedad. La abundancia de imágenes exageradas refuerza las emociones que impulsan el desarrollo de la trama.

El expresionismo alemán cambió por completo la historia del cine. Es especialmente destacable que su uso del claroscuro se heredara y desarrollara hasta convertirse en la esencia del cine negro y del cine de terror. Es innegable que sentó las bases visuales de todo un conjunto de géneros cinematográficos.

¿Qué es el claroscuro en el cine? Definición, técnicas y ejemplos

Si quieres un ejemplo perfecto del legado del expresionismo alemán, echa un vistazo a las obras de Tim Burton.

Eduardo Manostijeras es un heredero directo de El gabinete del doctor Caligari. Esto puede verse en los decorados inclinados y las estructuras arquitectónicas fragmentadas, en el uso extremo de luces y sombras y en la propia imagen de Edward. Si observas otras películas de Tim Burton, descubrirás que el inquietante espíritu del expresionismo alemán sigue presente.