Qué es la “regla de tres”: una técnica de escritura literaria

La regla de tres es una de las leyes más importantes de la escritura, pero ¿qué es exactamente? La exploraremos analizando ejemplos en oraciones, situaciones e historias. Este artículo funcionará como guía de referencia para que puedas consultarla cuando te encuentres con un bloqueo al escribir.

¿Por qué es importante la regla de tres?

Afecta a todo, desde la estructura de la oración hasta el desarrollo del argumento. Más importante aún, se ha convertido en un patrón de comunicación interiorizado por la gente de todo el mundo. Veremos estas reglas una por una, pero antes definamos qué es la regla de tres.

¿Qué es la regla de tres?

La regla de tres es un principio narrativo que sostiene que a las personas les resulta más fácil comprender conceptos, situaciones e ideas presentados en grupos de tres. Con el tiempo, los expertos en antropología han confirmado que esta regla es un principio arquetípico que se aplica en tres niveles: oración, situación e historia.

Subtipos de la regla de tres

• Tres palabras que expresan una misma idea (vida, libertad y búsqueda de la felicidad)

• Tricolon: se usa cuando tres elementos coordinados tienen un número similar de palabras o sílabas (veni, vidi, vici); (llegué, vi, vencí)

Sabemos, pues, que esta regla es un principio importante de la escritura, pero ¿cómo se aplica exactamente en esos tres niveles: oración, situación e historia?

La regla se aplica a las oraciones

Probablemente este sea el ámbito en el que más se utiliza. Aunque pueda parecer forzado, en realidad casi siempre resulta satisfactorio.

Por ejemplo, en nuestro artículo sobre “El escorpión y la rana” hay una frase que dice: “La historia de ‘El escorpión y la rana’ puede emplearse para mostrar, subvertir y comunicar arquetipos de personajes”.

En este ejemplo, la oración utiliza la regla para enfatizar tres verbos de acción: mostrar, subvertir y comunicar. Sin embargo, la regla no exige necesariamente verbos de acción, también puede utilizar sustantivos.

Tomemos como ejemplo esta frase de nuestro artículo sobre las mejores películas de John Carpenter: sus historias exploran el lado oscuro de lo desconocido, la arrogancia de las instituciones humanas y el punto intermedio donde la ciencia se encuentra con el mundo espiritual.

Resaltemos estos sustantivos en negrita: el lado oscuro de lo desconocido, la arrogancia de las instituciones humanas y el punto intermedio donde la ciencia se encuentra con el mundo espiritual. Suena fluido.

También puedes notar esta regla en el marketing. He aquí algunos eslóganes y títulos de películas que la utilizan:

• El bueno, el malo y el feo / The Good, the Bad, and the Ugly

• Lock & Stock / Lock, Stock and Two Smoking Barrels

• Para, mira, escucha / Stop, Look and Listen

• Sexo, mentiras y cintas de vídeo / Sex, Lies and Videotape

• ¡Clic! ¡Cráck! ¡Pum! / Snap! Crackle! Pop!

En resumen, esta regla es una parte importante de la redacción de buenos títulos y oraciones. Tenla presente al escribir para que tu texto fluya mejor.

La regla complica las situaciones

¿Cuántas veces, viendo una película o una serie, has visto a un personaje resumir el plan del villano en tres pasos?

“Planea atacar la nave en la que viaja la princesa, capturarla y luego destruir su planeta natal”.

No solo lo vemos en Star Wars, aparece en prácticamente todas las historias conocidas por la humanidad. Cuando describas situaciones usando la regla de tres, reserva siempre lo más importante para el final.

Piensa en ello: no quieres poner lo más importante al principio, porque entonces los dos puntos siguientes parecerán irrelevantes.

A veces, lo más importante es precisamente lo más fácil de olvidar. En el guion de Star Wars, Obi-Wan Kenobi describe a Anakin Skywalker como “el mejor piloto de caza de la galaxia, un guerrero ingenioso y también un buen amigo”.

“El mejor piloto de caza de la galaxia” parece lo más importante, pero en realidad la “amistad” es el núcleo de todo. Lucas utiliza con habilidad el número tres para crear una atmósfera emocional que resuena en el público.

La regla detalla la estructura del argumento

Esta regla también es la piedra angular de la antigua estructura en tres actos. La estructura en tres actos sostiene que cualquier historia funciona mejor dividida en tres partes: principio, desarrollo y desenlace.

Cómo pensar la estructura de un tráiler

El poder del tres también se manifiesta en un nivel más amplio, como en las relaciones entre personajes. Estos son algunos ejemplos comunes:

• Los tres mosqueteros

• Los tres cerditos

• Los tres chiflados

• Las tres visitas a la cabaña del sabio (Sangu Maolu)

• Harry, Ron y Hermione (Harry Potter)

• Luke, Leia y Han Solo (Star Wars)

• Bella, Edward y Jacob (Crepúsculo)

• El espíritu de las Navidades pasadas, el de las presentes y el de las futuras (Canción de Navidad)

Algunas de las relaciones entre personajes más famosas de la historia se basan en tríos. Hay tres formas de escribir un trío de personajes: la primera es colocar a los tres en la misma página (por ejemplo, “Los tres reyes magos”). La segunda es hacer que el conflicto surja entre Harry, Ron y Hermione. La tercera es crear un triángulo amoroso entre Bella, Edward y Jacob. La única diferencia entre la segunda y la tercera es si hay o no un elemento romántico.

Los ejemplos de este artículo son solo algunas maneras de aplicar la regla. La próxima vez que leas un texto o veas una película, fíjate en cómo el autor la utiliza: es muy probable que descubras algo nuevo sobre los patrones narrativos.