El estilo de montaje de Thelma Schoonmaker y su colaboración con Scorsese

Texto original: https://www.studiobinder.com/blog/thelma-schoonmaker-editing-style/

El montaje cinematográfico es una forma de arte infravalorada y a menudo poco apreciada. El montaje es la columna vertebral de la producción cinematográfica: requiere un gran esfuerzo y dedicación al oficio, lo que incluye desarrollar un estilo de montaje propio y único, además de romper las reglas. Veamos a Thelma Schoonmaker, una de las montajistas más logradas y famosas de Hollywood, para entender qué la convierte en una de las figuras más destacadas del sector. En este artículo, conoceremos la biografía de Thelma Schoonmaker, su estilo de montaje único y, por supuesto, su colaboración durante décadas con el cineasta y pionero técnico Martin Scorsese.

Cómo entró Thelma en el mundo del montaje

Schoonmaker es conocida por su trabajo en películas como Toro salvaje, El aviador, El irlandés, Infiltrados, El lobo de Wall Street y muchas otras que seguramente te gustan. Veamos la vida de Schoonmaker antes de convertirse en la montajista con el segundo mayor número de nominaciones en la historia de los Premios Óscar.

Thelma nació en Argelia, hija de padres estadounidenses expatriados, pero pasó su infancia en Aruba. No se mudó a Estados Unidos hasta los quince años, cuando se trasladó con su familia y continuó sus estudios. Sorprendentemente, el montaje cinematográfico no fue la pasión inicial de Schoonmaker. Estudió Ciencias Políticas y Diplomacia Internacional en la Universidad de Cornell.

Fue durante un programa de posgrado en Artes Primitivas en la Universidad de Columbia cuando empezó a labrarse rápidamente el camino hacia convertirse en una montajista galardonada.

Aunque Schoonmaker no comenzó en una escuela de cine, pronto encontró su pasión. Durante el curso, vio un anuncio en The New York Times para un puesto de asistente de montaje. Lo solicitó, consiguió el trabajo, descubrió que le resultaba fascinante y se inscribió en un curso de montaje cinematográfico en la Universidad de Nueva York.

En la industria del cine, las redes de contactos son clave para el éxito, y así fue en su caso. En el curso de NYU conoció al joven cineasta Martin Scorsese, quien le pidió que solucionara problemas de montaje en su primera película. Desde entonces han colaborado en 23 largometrajes de ficción (y la lista sigue creciendo).

Schoonmaker y Scorsese son conocidos por su uso de la improvisación, y Schoonmaker afirma que le encanta trabajar así. Por ejemplo, ¿recuerdas la escena clave de Infiltrados en la que el personaje de Jack Nicholson, tras descubrir que Leonardo DiCaprio es un infiltrado, saca un arma y se la apunta? Esa escena fue totalmente improvisada, ¡y la reacción de Leonardo es completamente real!

Me encanta montar improvisaciones, porque es como armar un rompecabezas, así es como se siente trabajar con escenas improvisadas. Tienes que encontrar la manera de que la escena funcione dramáticamente, y me encanta hacer eso.
— Thelma Schoonmaker

Colaboración con Martin Scorsese

Muchas personas exitosas afirman que la colaboración es un factor clave del éxito, y este es el caso de Schoonmaker y Scorsese, que juntos han creado numerosas películas galardonadas, incluido el largometraje de tres horas y media El irlandés.

A lo largo de su carrera, Schoonmaker se ha mantenido humilde, subrayando siempre la importancia de la colaboración, el trabajo en equipo y de garantizar que la visión del director se haga realidad. Las habilidades de montaje de Schoonmaker, combinadas con el estilo de dirección de Scorsese, han dado lugar a una de las mejores alianzas de la historia del cine.

Montar una película está lejos de ser una tarea sencilla. Schoonmaker y Scorsese invirtieron enormes cantidades de tiempo en crear imágenes cinematográficas épicas para películas como Toro salvaje, que acabó siendo considerada una de las mejores películas de la década de 1980. Por el montaje de este filme, Schoonmaker obtuvo su primer Óscar.

De hecho, la película tuvo tanto éxito y su colaboración funcionó tan bien que ella se encargó de montar todas las películas narrativas que Scorsese dirigió desde entonces.

Una de las señas de identidad del montaje de Thelma Schoonmaker es su capacidad para trabajar con elementos improvisados, como puede verse en películas como Toro salvaje y El lobo de Wall Street. Schoonmaker explica que su trabajo montando documentales fue lo que la entrenó para manejar material improvisado en películas de ficción. Su colaboración con Scorsese es una cooperación en estado puro. Aunque la visión sea de él, él confía en ella para ayudarle a llevarla a cabo. Esa es la clave de la relación director–montajista: la comunicación.

El estilo de montaje de Thelma Schoonmaker

Si piensas que un buen montaje es aquel que pasa desapercibido, las películas de Thelma Schoonmaker no encajan en esa idea. El secreto para un gran trabajo artesanal es desechar las reglas convencionales, y eso es exactamente lo que Schoonmaker y Scorsese consiguen con su estilo de realización y de montaje. El estilo de montaje cinematográfico de Thelma Schoonmaker y sus técnicas únicas son parte de la razón por la que sus películas con Scorsese tienen tanto éxito.

Congelados (freeze frames)

Un “congelado” se produce cuando una única imagen se mantiene en pantalla, deteniendo la acción para crear un fotograma estático (similar a una fotografía). En Uno de los nuestros, el recurso visual de Scorsese utiliza estos congelados para detener la acción en momentos importantes de la vida de Henry. Por ejemplo, cuando baja la vista hacia el baúl del coche y dice: «Desde que tengo memoria, siempre quise ser un gánster».

También se aprecia cuando Henry quema el coche. El uso del congelado aquí sirve para mostrar al público los momentos clave de la vida tal como Henry los recuerda, lo que hace que empaticemos más con el personaje.

Flash de cámara

El término se explica un poco por sí mismo. Consiste en usar el destello de la cámara como recurso de montaje. Schoonmaker emplea destellos de flash en muchas películas de Scorsese de distintas maneras para capturar diferentes tipos de emociones. En El aviador, los flashes se utilizan como efecto desorientador. Cuando Hughes camina por la alfombra roja con Harlow, los destellos de las cámaras de los paparazzi iluminan su rostro; los cortes con estos flashes se muestran en secuencia, y queda claro que él se siente incómodo con tanta atención. Este montaje de flashes ayuda a crear una sensación de desorientación, permitiendo que el público experimente lo que siente el personaje.

Cámara lenta

La cámara lenta es un efecto que se utiliza en el montaje para que el tiempo parezca transcurrir más despacio. En Toro salvaje, puede verse esta técnica cuando el personaje de Ray Robinson deja a Jake destrozado a golpes. La cámara lenta de los puñetazos funciona en esta escena de pelea porque sirve como yuxtaposición y genera una sensación de mayor caos. La cámara lenta intensifica la acción, aumenta la tensión y mantiene al público al borde del asiento.

En definitiva, en el montaje no existe una verdad universal. No hay una única forma correcta de hacerlo, porque puedes cortar (o no cortar) en función de lo que quieras que sienta el espectador.

A veces nos gusta cierta aspereza en el estilo de montaje de una película, algo que a los montajistas de Hollywood no les gusta. Los montajistas de Hollywood tienden a preferir un estilo de montaje pulido, donde se eliminan todas las asperezas. Pero a veces a Marty y a mí nos gusta conservar esos baches, porque le dan a la película cierta dureza, cierta realidad.

— Thelma Schoonmaker