Style de montage de Thelma Schoonmaker et collaboration avec Scorsese

Texte original : https://www.studiobinder.com/blog/thelma-schoonmaker-editing-style/

Le montage est une forme d’art sous‑estimée, et il l’est souvent. Le montage est l’épine dorsale de la réalisation d’un film — il demande énormément de travail et de dévouement au métier, y compris le développement d’un style de montage unique, ainsi que la capacité à briser les règles. Regardons l’une des monteuses les plus accomplies et les plus célèbres d’Hollywood, Thelma Schoonmaker, et voyons ce qui fait d’elle l’une des figures les plus reconnues du milieu. Dans cet article, nous allons découvrir la biographie de Thelma Schoonmaker, comprendre son style de montage unique et, bien sûr, sa collaboration de plusieurs décennies avec le cinéaste et pionnier technique Martin Scorsese.

Comment Thelma est entrée dans le monde du montage

Schoonmaker est connue pour ses travaux, dont Raging Bull, Aviator, The Irishman, Les Infiltrés, Le Loup de Wall Street ainsi que de nombreux films que vous appréciez sans doute. Jetons un coup d’œil à la vie de Schoonmaker avant qu’elle ne devienne la monteuse la plus nommée de l’histoire des Oscars après la recordwoman absolue.

Thelma est née en Algérie de parents expatriés américains, mais elle a passé sa petite enfance à Aruba. Ce n’est qu’à quinze ans qu’elle déménage aux États‑Unis avec sa famille pour poursuivre ses études. Fait surprenant, le montage de films n’a pas été la première passion de Schoonmaker. Elle a étudié les sciences politiques et la diplomatie internationale à l’université Cornell.

C’est durant son cursus de troisième cycle en arts primitifs à l’université Columbia qu’elle s’est rapidement engagée sur la voie qui la mènerait à devenir une monteuse récompensée.

Bien que Schoonmaker n’ait pas commencé par une école de cinéma, elle a très vite trouvé sa vocation. Pendant ses études, elle a vu dans le New York Times une annonce pour un poste d’assistante monteuse. Elle a postulé et obtenu le poste, a très vite découvert combien ce travail était stimulant, puis s’est inscrite à un cours de montage à l’université de New York (NYU).

Dans l’industrie du cinéma, le réseau est la clé du succès, et ce fut le cas pour Schoonmaker. Dans son cours à la NYU, elle a rencontré un jeune cinéaste, Martin Scorsese, qui lui a demandé de résoudre les problèmes de montage de son premier film. Ils ont ensuite collaboré sur 23 longs métrages de fiction (et ce nombre continue d’augmenter).

Schoonmaker et Scorsese sont connus pour leur recours à l’improvisation, que Schoonmaker dit adorer. Par exemple, vous souvenez‑vous de cette scène cruciale des Infiltrés dans laquelle Jack Nicholson, après avoir découvert que Leonardo DiCaprio est un flic infiltré, lui pointe un revolver au visage ? Cette scène était totalement improvisée, et la réaction de Leonardo est celle du moment !

J’aime monter l’improvisation, parce que c’est comme assembler un puzzle, c’est exactement la sensation qu’on a avec des scènes improvisées. Il faut trouver une manière de faire fonctionner la scène dramatiquement, et j’adore faire ça. — Thelma Schoonmaker

Collaborer avec Martin Scorsese

De nombreuses personnes qui ont réussi affirment que la collaboration est un facteur clé du succès, et c’est le cas pour Schoonmaker et Scorsese, qui ont créé ensemble de nombreux films primés, dont The Irishman, qui dure trois heures et demie.

Tout au long de sa carrière, Schoonmaker est restée humble, rappelant l’importance de la collaboration, du travail d’équipe et du fait de veiller à ce que la vision du réalisateur se concrétise. Les compétences de montage de Schoonmaker, combinées au style de mise en scène de Scorsese, ont donné naissance à l’un des tandems les plus puissants de l’histoire du cinéma.

Le montage de films est loin d’être une tâche facile. Schoonmaker et Scorsese ont passé énormément de temps à créer des images cinématographiques épiques pour des films comme Raging Bull, qui a finalement été classé parmi les meilleurs films des années 1980. Schoonmaker a remporté son premier Oscar pour le montage de ce film.

En fait, le film a eu un tel succès et leur collaboration a tellement bien fonctionné qu’elle a ensuite monté tous les films de fiction que Scorsese a réalisés par la suite.

L’un des signes distinctifs du montage de Thelma Schoonmaker est sa capacité à utiliser des éléments improvisés, comme on peut le voir dans des films tels que Raging Bull ou Le Loup de Wall Street. Schoonmaker explique que son travail sur des documentaires l’a aidée à développer sa capacité à monter des séquences improvisées. Sa collaboration avec Scorsese est une véritable co‑création. Même si la vision est la sienne, il s’appuie sur elle pour l’aider à la concrétiser. C’est là l’élément clé de la relation entre un réalisateur et un monteur : la communication.

Le style de montage de Thelma Schoonmaker

Si vous pensez qu’un bon montage est un montage que l’on ne remarque pas, ce n’est pas le cas des films montés par Thelma Schoonmaker. Le secret d’un grand artisanat est de se débarrasser des règles traditionnelles, et c’est ce que Schoonmaker et Scorsese ont accompli à travers leur façon de tourner et de monter. Le style de montage de Thelma Schoonmaker et ses techniques particulières expliquent en partie le succès de leurs films.

Arrêts sur image

« Geler » l’action consiste à répéter un seul cadre à l’écran, ce qui crée un plan fixe (similaire à une photographie). Dans Les Affranchis, l’un des procédés visuels de Scorsese consiste à utiliser des arrêts sur image pour figer l’action à des moments clés de la vie d’Henry. Comme lorsqu’il baisse les yeux vers le coffre et dit : « Aussi loin que je me souvienne, j’ai toujours voulu être un gangster. »

On le voit aussi quand Henry incendie la voiture. L’arrêt sur image y est utilisé pour donner au public un aperçu des moments décisifs dont Henry se souvient au cours de sa vie, ce qui renforce notre empathie envers le personnage.

Montage au flash

Le terme est assez explicite. Il s’agit d’utiliser un flash d’appareil photo comme élément de montage. Schoonmaker emploie le flash de différentes façons dans de nombreux films de Scorsese afin de capter des émotions variées. Dans Aviator, les flashs servent d’effet de désorientation. Lorsque Howard arrive sur le tapis rouge avec Harlow, les flashes des appareils des paparazzis éclatent sur son visage ; montés en succession rapide, ils montrent clairement son malaise face à toute cette attention. Le montage basé sur les flashs contribue à créer un sentiment de désorientation, permettant au spectateur de ressentir ce que vit le personnage.

Ralentis

Le ralenti est un effet utilisé au montage pour donner l’impression que le temps se déroule plus lentement. Dans Raging Bull, on peut voir cette technique lorsque le personnage de Ray Robinson met Jake en charpie. Les ralentis sur les coups de poing puissants jouent un rôle crucial dans cette scène de combat, car ils créent une juxtaposition et renforcent l’impression de chaos. Le ralenti augmente l’intensité de l’action, construit la tension et maintient le public au bord de son siège.

En fin de compte, il n’existe aucune vérité universelle en matière de montage. Il n’y a pas de bonne méthode, car vous pouvez monter (ou ne pas monter) en fonction de ce que vous voulez que ressente le public.

Parfois, nous aimons une certaine rugosité dans le style de montage, alors que les monteurs hollywoodiens ne l’apprécient pas. Les monteurs hollywoodiens préfèrent souvent un style très lisse, dont toutes les aspérités ont été gommées. Mais parfois, Marty et moi aimons garder ces aspérités, parce qu’elles donnent au film une forme de dureté, une certaine réalité.

— Thelma Schoonmaker