El elemento clave para montar bien una pieza: la “emoción”

Ante el mismo material de cámara, para un buen montador el montaje nunca consiste solo en ordenar planos, sino en ordenar “emociones”.

En vídeos/artículos anteriores ya he mencionado más de una vez las «Seis reglas del montaje perfecto»; hoy vamos a desarrollarlas en detalle.

Seis reglas del montaje perfecto:

1. Emoción (51%)

2. Historia (23%)

3. Ritmo (10%)

4. Línea de mirada (7%)

5. Características bidimensionales (5%)

6. Coherencia tridimensional (4%)

Fueron propuestas por el famoso montador Walter Murch (El Padrino, Apocalypse Now), y se consideran casi una “biblia” del montaje.

Veamos el peso de cada una de estas seis reglas:

Las tres últimas, las menos importantes (línea de mirada, características bidimensionales, coherencia tridimensional), son precisamente lo que coloquialmente llamamos la “técnica de montaje”, la “teoría del montaje”: la relación entre dirección de mirada y eje de cámara, el jump cut, la prohibición del salto de eje, el corte por continuidad de acción, el match cut y toda esa serie de teorías académicas de los manuales.

Por el contrario, las tres primeras, las más importantes, no tienen ninguna relación directa con esas exigencias técnicas.

Entonces, ¿a qué se refiere exactamente la emoción, que ocupa el primer lugar y es lo más importante? Con un ejemplo lo veremos claro:

En la película El talento de Mr. Ripley hay un plano en el que, tras una serie de peripecias, el protagonista está en un barco mirando al mar; este plano medio se mantiene durante mucho tiempo.

Murch explicó qué pensó al montar ese plano:

«Imagina cuánto tiempo pueden seguir sus pensamientos el movimiento del mar; el plano puede durar tanto como duren esos pensamientos».

Eso es la emoción; esa es la función más importante del montaje: la narración.

Incluso en una película con un estilo de montaje tan “fragmentado y frenético” como Réquiem por un sueño (toda la película bate récords con unos 2000 planos; una película de 60‑90 minutos suele tener solo 600‑700), también abundan los “planos largos” que se mantienen durante bastante tiempo. Para mantener su estilo de principio a fin, el montador podría haberse limitado a un montaje ultra rápido sin concesiones; ¿no romperían esos planos sostenidos el ritmo?

— El montador está dando prioridad absoluta a la emoción del personaje. La emoción auténtica solo puede ser registrada por una cámara que sigue rodando sin parar.

En realidad, estas reglas del montaje perfecto de Walter Murch no solo se aplican al cine, sino a cualquier proyecto de montaje.

Con demasiada frecuencia prestamos demasiada atención a la “técnica” y descuidamos la “emoción” más primitiva que transmite el plano al espectador.

Según la teoría académica ortodoxa, la selección del material es el primer objetivo del montaje, y hay que seguir principios generales como “el plano debe estar estable, sin temblores; la cara tiene que verse claramente; la composición debe ser correcta y equilibrada…”. Pero muchas veces, si de verdad queremos que las emociones de una pieza se expresen con precisión, debemos romper esas reglas.

En esta escena de El Padrino, el protagonista, al salir de cuadro, tropieza sin querer con la cámara y provoca una sacudida del plano, pero el montador decidió conscientemente no cortarla.

En el inicio de 12 años de esclavitud, el plano se mantiene unos segundos antes de entrar en el diálogo (según el enfoque de montaje más habitual, lo más probable habría sido empezar directamente con el diálogo).

Estas son formas de preservar la emoción mediante el montaje.

Así que la aspiración de un buen montador parece ser transformar la pregunta “¿dónde cortar?” en “¿y si no corto?”.

Se suele decir que un buen montaje cuenta una historia, que cuenta una historia con planos. ¿Cómo se cuenta bien una historia? Si alguien recita una historia como si leyera en voz alta, plana como el agua, sin la menor variación, es poco probable que te deje ninguna impresión; incluso te dará sueño. En cambio, si alguien la cuenta con gestos, expresiones exageradas, variando el tono, salpicando saliva, entonces incluso una historia mediocre puede resultar suficientemente atractiva.

Por eso un buen director puede rodar sin demasiados tropiezos incluso un guion extremadamente mediocre: porque sabe controlar el ritmo, y ese ritmo está gobernado por la emoción.

Si a alguien que ha visto una pieza le parece buena, es porque algo en el plano emocional le ha tocado; eso es lo que repetíamos antes con «un buen montador sabe contar historias».

Volviendo a lo que decíamos al principio: “para un buen montador, el montaje consiste en ordenar ‘emociones’”.

Con un conjunto de planos, crear mediante su ordenación un segmento de montaje con un tono emocional de “rabia” quizá no resulta difícil.

Pero imaginemos un largometraje cuyo tema emocional no es solo la “rabia”, sino que incluye también pasajes de “alegría”, “tristeza”, “placer”, etc. Volver a amalgamar todas estas emociones en una sola obra es extremadamente complicado.

En un vídeo corto de 15 o 20 segundos, el objetivo principal es transmitir una emoción.

Por eso, saber montar bien vídeos cortos no significa que uno pueda montar largometrajes, ni mucho menos cine.

Mientras que a la inversa sí suele ser cierto.

Y por eso también, para aprender bien montaje, hay que partir de la teoría cinematográfica.

Si dejamos aparte algunos aspectos técnicos, en una buena obra siempre hay una línea emocional principal que la guía, o varias líneas emocionales que se entretejen entre sí.

Imaginemos que montamos una pieza cuyo tema es la “tristeza”. En la bandeja de material tenemos dos planos entre los que elegir, ambos muestran a una persona llorando a gritos:

Plano ① Rodaje normal, sin defectos técnicos.

Plano ② Fuera de foco, con temblores, pero el llanto es mucho más desgarrador.

Desde un punto de vista técnico, el plano ② sería lo que llamamos un “plano desechable”.

Pero si queremos que la pieza sea buena, debemos elegir el plano ②.

Mientras la cámara lo haya grabado, se grite “corten” o no, en la sala de montaje ningún segundo es un “plano desechable”.