Qu’est-ce que la « catharsis » ?

La dernière fois que tu as pleuré devant un film, c’était quand ? Tu te souviens de la scène exacte ? Beaucoup de personnes répriment leurs émotions à cause de divers événements de la vie. L’art peut susciter la libération de ces émotions, ce qu’on appelle la catharsis. La catharsis peut être une expérience émotionnelle écrasante. Un film cathartique peut émouvoir le public jusqu’aux larmes tout en le laissant pleinement satisfait. Qu’est-ce que la catharsis ?

Définition littéraire de la catharsis

La catharsis est un terme largement utilisé dans l’art, dont l’origine remonte à l’art lui‑même. Que signifie la catharsis ? Définissons-la et analysons son origine.

Qu’est‑ce que la catharsis ?

La catharsis est la libération et le soulagement d’émotions fortes ou réprimées. Le mot « catharsis » vient du grec « katharsis », qui signifie « purification » ou « nettoyage ». Dans le domaine de la psychologie, l’Association américaine de psychologie définit la catharsis comme « la libération des affects associés à un événement traumatique, auparavant refoulés, par le rappel de cet événement à la conscience et sa reviviscence ».

Appliquée au cinéma et à l’art, la catharsis émotionnelle peut être le résultat de l’effet émotionnel d’un drame tragique. Les héros des films cathartiques vivent souvent une décharge cathartique qui conduit à une forme de rétablissement.

De quoi se compose la catharsis dans une histoire ?

• Accumulation d’émotions

• Expériences connexes

• Lien avec les personnages

• Interprétations émouvantes

Histoire de la catharsis émotionnelle

Le philosophe grec Aristote décrivait la catharsis comme une purification émotionnelle des sentiments de peur et de pitié suscités par la tragédie.

Le terme fut ensuite repris par les psychanalystes Sigmund Freud et Josef Breuer. Pour eux, la catharsis était une technique thérapeutique visant à réduire les complexes psychiques en les faisant remonter à la conscience et en permettant leur expression.

Aujourd’hui cependant, le mot est devenu synonyme d’art. On décrit souvent comme cathartique un art qui suscite des émotions. La musique, le théâtre, le roman et le cinéma peuvent tous comporter des éléments cathartiques liés à la psychologie du public. L’art peut provoquer une catharsis émotionnelle en se connectant aux expériences personnelles des spectateurs.

L’art cathartique reflète souvent nos propres expériences. Il nous permet de nous relier à l’œuvre et à l’artiste de manière plus profonde. L’un des meilleurs médiums pour créer un art cathartique est le cinéma.

Qu’est‑ce que la catharsis au cinéma ?

Diverses formes d’art peuvent produire une catharsis. La musique, le roman et le théâtre peuvent être incroyablement émotionnels. Mais le médium cinématographique possède des qualités spécifiques qui peuvent susciter efficacement une réponse émotionnelle du public.

La première de ces qualités est la capacité du film à condenser le temps. Par le montage, le cinéma peut faire défiler des semaines, des mois, voire des années en quelques secondes. Lorsqu’il est bien utilisé, le film peut créer un lien entre le spectateur et les personnages en très peu de temps.

Lorsque le public se lie aux personnages, tout ce qu’ils vivent devient plus chargé émotionnellement. La meilleure technique pour y parvenir est le montage. Le montage condense le temps et les événements pour créer une séquence narrative. Le montage dans Là‑haut de Pixar nous relie à ces personnages, mais une tragédie s’abat sur eux.

Ce qui est incroyable dans ce montage, c’est la manière dont il suscite autant d’émotions dans les dix premières minutes du film. La raison en est que l’amour et le chagrin font partie de l’expérience humaine. Les humains ont un lien inné avec ces deux émotions. Les cinéastes utilisent l’une et l’autre pour amplifier nos sentiments et les libérer dans un moment de catharsis incroyable.

Le cinéma est aussi un médium visuel extraordinaire. Il nous permet de voir les personnages vivre leurs émotions. Bien sûr, le théâtre est lui aussi visuel, mais le cinéma utilise le gros plan. Cela nous permet de voir les détails des émotions des personnages et d’induire plus profondément notre réponse émotionnelle.

Dans Will Hunting, lorsque Will libère les émotions qu’il réprimait devant son ami et psychologue, il y a un moment cathartique. Le film construit l’émotion en établissant l’enfance maltraitée de Will et l’impact que cela a eu sur sa vie. Regarde cet exemple de catharsis ainsi que l’interprétation et la mise en scène remarquables.

Grâce au langage cinématographique, le public peut observer de très près ce moment cathartique, créant ainsi une catharsis à la fois pour Will et pour les spectateurs.

Évidemment, pour que cette scène atteigne un sommet émotionnel, nous devons mesurer tout ce qui y conduit. Garde en tête que plus l’accumulation et la répression sont grandes, plus la libération l’est aussi.

La valeur de la catharsis

Interrogé sur les films Marvel, le réalisateur Martin Scorsese les a célèbrement comparés à des parcs d’attractions, affirmant : « Ce ne sont pas des films sur des êtres humains essayant de transmettre à d’autres des expériences émotionnelles et psychologiques. » Que l’on soit d’accord ou non avec Scorsese, il y a quelque chose à dire sur les différentes expériences que le cinéma peut offrir.

Certains films relèvent entièrement de l’évasion et permettent au public de fuir la réalité pendant au moins une heure. Ce type de films a une grande valeur. Néanmoins, la différence avec d’autres œuvres est évidente.

D’autres films, au contraire, offrent une expérience plus intérieure. Comme le dit Scorsese, le cinéma peut transmettre des expériences émotionnelles et psychologiques. C’est un trait distinctif de son style de mise en scène. Quelle est la signification de la catharsis ? Pourquoi est‑elle si importante au cinéma ? Par la catharsis, un film peut créer un lien intime avec ses spectateurs.

Les films cathartiques hantent souvent la mémoire. Ils influencent non seulement notre regard sur le monde, mais aussi, très probablement, la manière dont nous nous percevons nous‑mêmes. La valeur de la catharsis au cinéma ne se mesure pas au nombre de spectateurs, mais à la façon dont le film demeure en eux après la projection.