Qu’est-ce qu’un « montage d’entraînement » et pourquoi est-il utilisé dans tous les films ? Dans un film, on voit souvent ce genre de situation : le protagoniste doit passer par une phase d’entraînement pour devenir plus fort. Au niveau du montage, on utilise alors une série de plans à coupe rapide pour montrer, en quelques minutes, des scènes d’entraînement qui s’étendent en réalité sur plusieurs jours, voire plusieurs mois. Ce procédé de montage est ce qu’on appelle le montage d’entraînement.

Qu’est-ce qu’un « montage d’entraînement » et pourquoi est-il si présent au cinéma ?

Dans un film, on voit très souvent la situation suivante : le personnage principal doit passer par une période d’entraînement pour devenir plus fort. Au montage, on utilise alors une série de plans qui s’enchaînent très rapidement pour montrer, en quelques minutes, un entraînement qui dure en réalité plusieurs jours, voire plusieurs mois. Ce procédé de montage est ce qu’on appelle le montage d’entraînement.

Le montage d’entraînement est aujourd’hui une forme de montage bien établie dans le cinéma commercial. Le montage commence par la préparation du héros et se termine lorsqu’il atteint un certain objectif. Le plus célèbre exemple est sans doute la séquence du film Rocky. Le montage d’entraînement le plus courant concerne l’entraînement physique, comme la boxe, un genre déjà très « énergique » à la base. L’accent est mis sur le processus de progression vers l’objectif, souvent montré par la répétition de certains plans. Sur le plan formel, le montage décompose généralement l’action d’une scène et la met en parallèle avec d’autres scènes, créant ainsi un montage parallèle. Au fil du temps qui passe, les résultats de l’entraînement deviennent visibles. Et bien sûr, on ne peut pas se passer d’une musique motivante et exaltante.

Ce type de montage se conclut généralement par une forme de victoire du protagoniste, confirmant qu’il est fin prêt pour le défi à venir. Par exemple, Rocky se termine sur un ralenti du héros levant les bras en signe de triomphe.

D’une certaine manière, ces montages d’entraînement sont aussi l’une des caractéristiques de certains films d’action cultes des années 1980. Ils étaient souvent associés à un morceau ou à un thème musical qui devenait populaire. Par exemple, le groupe Goat a sorti en 2021 un single du même nom pour rendre hommage à ce type de montage d’entraînement.

On peut aussi observer des variantes du montage d’entraînement, comme le montage maître‑élève : ce type de montage ne se concentre plus uniquement sur la transformation d’un seul personnage. À travers le passage du temps, on perçoit également l’évolution de la relation entre le maître et l’élève. Non seulement il montre la progression des personnages dans un laps de temps limité, mais il renforce aussi le lien émotionnel entre eux. Une autre variante, plus dramatique, met en parallèle l’entraînement du héros et celui du méchant. Parfois, avant le grand affrontement final du film, ce n’est pas seulement le protagoniste qui intensifie son entraînement, mais aussi son adversaire. Utiliser alors un montage d’entraînement qui compare et oppose leurs préparatifs respectifs est sans aucun doute un excellent moyen de construire un climax pour le duel final.

On peut prendre Creed II comme exemple : le film utilise un montage d’entraînement pour mettre en valeur le contraste entre les personnages. Cette séquence recourt abondamment au montage parallèle. De nombreux décors s’enchaînent rapidement, permettant au spectateur de comparer directement les progrès des deux boxeurs. La logique de ce montage d’entraînement est en réalité très claire : au début, le montage souligne leurs différences, Victor, l’antagoniste, conservant l’ascendant, tandis que Creed est manifestement en position de faiblesse. Puis Creed intensifie son entraînement ; il devient sans cesse plus fort, et le montage se conclut sur sa réussite, marquant qu’il est prêt pour le combat final.

Au cinéma, le montage de séquence (ou montage de « passage ») est une technique indispensable. On l’utilise généralement aux alentours du premier tiers ou du deuxième tiers du récit : une séquence montée rapidement permet de condenser le temps et de compresser l’intrigue. En fait, ces montages de séquence sont presque tous des variantes du montage d’entraînement, même lorsqu’il ne s’agit pas de films sportifs. Un exemple typique est The Social Network : bien que ce soit un film sur un hacker, dans son essence, il s’agit aussi d’un montage d’entraînement. La musique In Motion qui l’accompagne était d’ailleurs très célèbre à l’époque. Dans Parasite, par exemple, la forme repose elle aussi fortement sur le montage parallèle et sur la musique.