Wat is ‘catharsis’?

Wanneer huilde je voor het laatst tijdens een film? Kun je je de specifieke scène nog herinneren? Veel mensen onderdrukken emoties door allerlei gebeurtenissen in hun leven. Kunst kan deze emoties losmaken en een emotionele ontlading oproepen, ook wel catharsis genoemd. Catharsis kan een overweldigende emotionele ervaring zijn. Films met een cathartisch effect kunnen een publiek tot tranen roeren en ze tegelijkertijd volledig voldaan achterlaten. Wat is catharsis?

Literaire definitie van catharsis

Catharsis is een term die veel gebruikt wordt in de kunst en waarvan de oorsprong teruggaat tot de kunst zelf. Wat is de betekenis van catharsis? Laten we catharsis definiëren en de oorsprong ervan analyseren.

Wat is catharsis?

Catharsis is de ontlading en verlichting van intense of onderdrukte emoties. Het woord “catharsis” komt van het Griekse “katharsis”, wat “reiniging” of “zuivering” betekent. In de psychologie definieert de American Psychological Association catharsis als “de ontlading van affecten die verbonden zijn aan eerder onderdrukte traumatische gebeurtenissen, door deze gebeurtenissen terug te brengen in het bewustzijn en ze opnieuw te beleven”.

Toegepast op film en kunst kan emotionele catharsis het gevolg zijn van het emotionele effect van tragedie en drama. De held in een cathartische film ondergaat vaak een cathartische ontlading die tot herstel leidt.

Waaruit bestaat catharsis in een verhaal?

• Emotionele opbouw

• Herkenbare ervaringen

• Verbondenheid met personages

• Ontroerende vertolkingen

De geschiedenis van emotionele catharsis

De Griekse filosoof Aristoteles beschreef catharsis als de emotionele reiniging van angst en medelijden die door tragedie worden opgewekt.

De term werd later overgenomen door psychoanalytici Sigmund Freud en Josef Breuer. Voor hen was catharsis een therapeutische techniek om psychische complexen te verminderen door ze terug te roepen in het bewustzijn en hun uitdrukking toe te laten.

Tegenwoordig is het woord echter een synoniem geworden voor kunst. Men beschrijft kunst die emoties oproept vaak als cathartisch. Muziek, theater, romans en films kunnen allemaal cathartische componenten hebben die verband houden met de psyche van het publiek. Kunst kan emotionele catharsis oproepen door aan te sluiten bij de persoonlijke ervaringen van het publiek.

Cathartische kunst weerspiegelt vaak onze eigen ervaringen. Ze stelt ons in staat op een diepere manier contact te maken met kunst en kunstenaar. Een van de beste media om cathartische kunst te creëren is film.

Wat is catharsis in film?

Verschillende kunstvormen kunnen catharsis teweegbrengen. Muziek, romans en theater kunnen ongelooflijk emotioneel zijn. Maar het medium film heeft specifieke kwaliteiten die het bijzonder effectief maken in het oproepen van emotionele reacties bij het publiek.

De eerste kwaliteit is het vermogen van film om tijd te condenseren. Door montage kan een film weken, maanden of zelfs jaren in enkele seconden tonen. Als dit effectief gebeurt, kan een film het publiek in korte tijd aan personages verbinden.

Wanneer het publiek zich met personages verbindt, worden alles wat die personages doormaken emotioneel geladen. De beste techniek om dit te bereiken is de montage. Montage condenseert tijd en gebeurtenissen om een narratieve sequentie te creëren. De montage in Pixar’s Up verbindt ons met deze personages, waarna de tragedie hen treft.

Wat deze montage zo bijzonder maakt, is hoeveel emotie hij weet op te roepen in de eerste tien minuten van de film. De reden is dat gevoelens van liefde en verdriet deel uitmaken van de menselijke ervaring. Mensen hebben een aangeboren band met deze twee emoties. Filmmakers benutten beide om onze emoties te versterken en ze in een ongelooflijk cathartisch moment los te laten.

Film is ook een ongelooflijk visueel medium. Het laat ons zien hoe personages emoties doormaken. Theater is natuurlijk ook visueel, maar film gebruikt close-ups. Daardoor kunnen we de details van de emoties van een personage zien, wat onze eigen emotionele reactie versterkt.

In Good Will Hunting is er een cathartisch moment wanneer Will zijn onderdrukte gevoelens vrijlaat bij zijn vriend en psycholoog. De film bouwt emotie op door Wills gewelddadige jeugd en de impact daarvan op zijn leven te tonen. Bekijk dit voorbeeld van catharsis en let op het geweldige acteerwerk en de uitvoering.

Doordat het publiek Wills cathartische moment van dichtbij en in real time kan meemaken dankzij de filmische middelen, ontstaat er een cathartisch moment voor zowel Will als de kijker.

Natuurlijk moeten we, om deze scène zijn emotionele piek te laten bereiken, begrijpen wat eraan voorafgaat. Onthoud: hoe groter de opbouw en onderdrukking, hoe groter de ontlading.

De waarde van catharsis

Toen regisseur Martin Scorsese naar zijn mening over Marvel-films werd gevraagd, vergeleek hij ze berucht met pretparken en zei: “Dat is geen cinema van mensen die proberen een emotionele, psychologische ervaring over te brengen op een ander mens.” Of je het nu met Scorsese eens bent of niet, er valt iets te zeggen over de verschillende ervaringen die film kan creëren.

Sommige films zijn puur escapistisch en laten het publiek minstens een uur aan de realiteit ontsnappen. Dit soort films heeft enorme waarde. Toch is er een duidelijk onderscheid.

Andere films zijn juist een meer innerlijke ervaring. Zoals Scorsese zegt, kan film emotionele en psychologische ervaringen overbrengen. Dit is een kenmerkend aspect van Scorseses regiestijl. Wat is de betekenis van catharsis? Waarom is het zo belangrijk in film? Door catharsis kan een film een intieme band met het publiek aangaan.

Cathartische films blijven vaak hangen. Ze beïnvloeden niet alleen hoe we de wereld zien, maar waarschijnlijk ook hoe we onszelf zien. De waarde van catharsis in film ligt niet in het aantal kijkers, maar in de manier waarop de film bij het publiek blijft nadat de aftiteling is afgelopen.