Wat is “catharsis”

Wanneer heb je voor het laatst gehuild tijdens het kijken van een film? Herinner je je de specifieke scène nog? Veel mensen onderdrukken emoties door allerlei gebeurtenissen in hun leven. Kunst kan deze emoties oproepen en een emotionele ontlading teweegbrengen, ook wel catharsis genoemd. Catharsis kan een overweldigende emotionele ervaring zijn. Films met een cathartisch effect kunnen het publiek tot tranen roeren en tegelijkertijd een volledig gevoel van voldoening geven. Wat is catharsis?

Literaire definitie van catharsis

Catharsis is een term die veel wordt gebruikt in de kunst en waarvan de oorsprong teruggaat tot de kunst zelf. Wat is de betekenis van catharsis? Laten we catharsis definiëren en de oorsprong ervan analyseren.

Wat is catharsis?

Catharsis is de ontlading en verlichting van intense of onderdrukte emoties. Het woord “catharsis” komt van het Griekse “katharsis”, wat “reiniging” of “zuivering” betekent. In de psychologie definieert de American Psychological Association catharsis als “de ontlading van affecten die samenhangen met traumatische gebeurtenissen, die eerder werden onderdrukt, door deze gebeurtenissen terug te brengen in het bewustzijn en ze opnieuw te beleven”.

Zoals het van toepassing is op film en kunst, kan emotionele catharsis het resultaat zijn van het emotionele effect van een tragedie. De held in een cathartische film maakt vaak een cathartische ontlading door die tot herstel leidt.

Waaruit bestaat catharsis in een verhaal?

• Opbouw van emoties

• Relevante ervaringen

• Verbinding met personages

• Ontroerende acteerprestaties

De geschiedenis van emotionele catharsis

De Oudgriekse filosoof Aristoteles beschreef catharsis als een emotionele zuivering van angst en medelijden, veroorzaakt door een tragedie.

De term werd vervolgens overgenomen door de psychoanalytici Sigmund Freud en Josef Breuer. Voor hen was catharsis een therapeutische techniek om psychische complexen te verminderen door deze terug te halen in het bewustzijn en hun expressie toe te laten.

Tegenwoordig is het woord echter synoniem geworden met kunst. Men beschrijft kunst die emoties oproept vaak als cathartisch. Muziek, theater, romans en films kunnen allemaal cathartische elementen bevatten die verband houden met de psyche van het publiek. Kunst kan emotionele catharsis oproepen door aansluiting te vinden bij de persoonlijke ervaringen van de toeschouwer.

Cathartische kunst weerspiegelt vaak onze eigen ervaringen. Ze stelt ons in staat op een diepere manier contact te maken met de kunst en de kunstenaar. Een van de beste media om cathartische kunst te creëren is film.

Wat is catharsis in film?

Verschillende kunstvormen kunnen catharsis teweegbrengen. Muziek, romans en theater kunnen ongelooflijk emotioneel zijn. Maar het medium film heeft specifieke eigenschappen die effectief een emotionele reactie bij het publiek kunnen oproepen.

De eerste eigenschap is het vermogen van film om tijd te condenseren. Door montage kan een film weken, maanden of zelfs jaren in enkele seconden aan ons tonen. Als dit effectief wordt gedaan, kan een film in korte tijd een band creëren tussen het publiek en de personages.

Wanneer het publiek zich met een personage verbonden voelt, wordt alles wat het personage meemaakt emotioneel geladen. De beste techniek om dit te bereiken is de montage. Een montage concentreert tijd en gebeurtenissen om een verhalende sequentie te creëren. De montage in Pixar’s Up verbindt ons met deze personages, waarna de tragedie hen treft.

Wat deze montage zo ongelooflijk maakt, is hoeveel emoties hij in de eerste tien minuten van de film weet op te roepen. De reden is dat de emoties van liefde en verdriet deel uitmaken van de menselijke ervaring. Mensen hebben een aangeboren band met beide emoties. Filmmakers benutten ze om onze emoties te versterken en ze los te laten in een ongelooflijk cathartisch moment.

Film is ook een bijzonder visueel medium. Het stelt ons in staat de personages hun emoties te zien beleven. Theater is natuurlijk ook visueel, maar film gebruikt close-ups. Daardoor kunnen we de details van de emoties van een personage zien, wat onze emotionele reactie verder versterkt.

In Good Will Hunting is er een cathartisch moment waarin Will zijn onderdrukte emoties loslaat tegenover zijn vriend en psycholoog. De emoties worden opgebouwd door Wills mishandelde jeugd en de impact ervan op zijn leven te tonen. Bekijk dit voorbeeld van catharsis en let op het uitstekende acteerwerk en de uitvoering.

Doordat het publiek Wills cathartische moment van dichtbij en in real time kan meemaken door middel van film, ontstaat er een cathartisch moment zowel voor Will als voor de toeschouwer.

Uiteraard moeten we, opdat deze scène een emotionele climax bereikt, alles begrijpen wat tot dit moment heeft geleid. Onthoud: hoe groter de opbouw en onderdrukking, des te groter de ontlading.

De waarde van catharsis

Toen hem naar Marvel-films werd gevraagd, vergeleek regisseur Martin Scorsese ze ooit berucht met pretparken en zei: “Het is geen cinema van mensen die proberen een emotionele, psychologische ervaring over te brengen aan een ander mens.” Of je het met Scorsese eens bent of niet, er valt iets te zeggen over de verschillende ervaringen die film kan creëren.

Sommige films zijn puur escapistisch en laten het publiek de realiteit minstens een uur ontvluchten. Dit soort films heeft enorme waarde. Toch is er een duidelijk verschil.

Andere films zijn een meer innerlijke ervaring. Zoals Scorsese zegt, kan film emotionele en psychologische ervaringen overbrengen. Dit is een kenmerk van Scorsese’s regiestijl. Wat is de betekenis van catharsis? Waarom is het zo belangrijk in film? Via catharsis kan een film een intieme band met het publiek opbouwen.

Cathartische films blijven vaak lang nazinderen. Ze beïnvloeden niet alleen hoe we de wereld zien, maar waarschijnlijk ook hoe we onszelf zien. De waarde van catharsis in film ligt niet in het aantal toeschouwers, maar in de manier waarop de film bij het publiek blijft nadat ze de film hebben gezien.